嚅着唇想跟他说，她适才是玩笑话并无他意，他倒先出声：“刚刚，不是好时机。”
    “嗯？”
    “我在场。不好。”霍清若先是迷惑眨眨眼，下一瞬便懂了。
    她似有若无地劝他实不该伸手扶稳醉酒仰倒的老人。
    他则一脸坦率，沈静告诉她，时机不好……也是。现下他的状况有些动辄得咎，老四爷爷若出意外，单纯的意外，只要他场，意外就能被渲染成大yīn谋。
    “嗯。时机确实不好。”愕然过后，她很认同地颔首，颊面微热。
    他唇未扬，瞳底一闪即逝的星芒却近似笑意，多少松泛了眉宇间沉郁的神气。
    霍清若也知他不可能真对老四爷爷干出什么来，只是两人私下这样大不敬“密”，见他面容严肃归严肃，没那么紧绷了，她心里也舒坦了些。
    既已舒坦，那……再来聊聊别的吧。她颇愉悦问：“听说，孟爷以往曾订过亲？”男人浓眉飞凛、炯目陡瞠，嘴一动像急要言语，最后却仅“嗯”了声。
    “听说，是卢家的大姐儿？”
    “嗯。”
    “听说，最后是被姑娘家退婚了？”
    “……嗯。”
    “听说”、“听说”的，孟冶暗暗握拳，用不着多想亦知她是听谁所说。
    他面容一下子又变晦黯，怕所有底细尽被掀开，怕她会悔，怕她最终还是会惧他、怨他。倘若她不愿意，想悔婚，现下还算来得及吧……大寨她应该没法子待的，他或者能安排她入中原，往南方走，那儿风光明媚，她会喜欢的……当然，他会给她一笔银两，那是这些年他攒下的，虽不多也够她安身立命，就当作补偿，毕竟他确实瞒了她、坑她入瓮……
    “可没听说，人家姑娘为何退婚？”正满脑子转着该不该“放妻”的孟冶，闻言，头一抬。
    ……所以她犹然未知？
    心跳这般忽疾忽慢实在不好，守在丹田的气都乱了，静了好半晌，他涩然作答：“入不了对方眼界，自然如此。”
    “你可喜欢她？”
    “我根本记不得她的模样。”他答得甚快，语气微躁。
    欲掩饰什么，他逼近她一步，“看月光上她过分雪白的颊，热息一波波喷出，片刻才有些硬声硬气问：“为何想知这事？”
    霍清若脱口便说：“总得体会一下“发醋”是何滋味。”表情严峻的娃儿脸蓦地怔住，原就深亮的双目瞠得更圆。
    “你、你是说……吃醋？”他略重吐出口气，表情怪异。“你吃醋了？因为……那个卢家的大姐儿？”
    霍清若一开始问及他这事，其实真无醋劲和妒意的。
    与他相处还不出半月，在他面前虽春光尽泄，如今更已嫁他为妻，但那种感情深刻到将对方视为己物的占有欲望，此时的她怎可能生出？
    提起曾与他订亲的姑娘，她尚且心轻语静，却不知因何在他似带逼迫的势态下，想也未想会道出带醋意的话。
    发醋的话一出，她自个儿亦惊，但一言既出，放出十匹千里马都难追回，索性认了，认到底。
    “不能吗？”她镇静反问，不知雪颊在月光浸润下已烧出两坨红。
    孟冶像被她的理直气壮给问住一般，僵立不动，两眼只管直勾勾盯人。
    月娘隐入云后，角楼上春夜风犹凛，一阵阵扫过新人的阔袖衫摆，红浪暖心。
    当玉盘般的月再次探出脸来，孟冶终于有所动作。
    他尽管肃着一张脸容不言不语，却轻钳她一臂，不由分说撩高她衣袖。
    他低头察看她臂上的伤。
    那处伤受得最重，原是皮开肉绽血流不止，在连敷好几日他所用的金创药后，概已见好。
    欸，这时话也不答、别事不做，却来检查她的臂伤，装得一本正经模样，峻颊在月润下那是黝黑中透出深红，根本……根本又害羞了嘛！
    他害羞，害她无端端也跟着扭捏起来，霍清若抽回手不让再看。
    她旋身就走，脚步略跛，尽管掩藏得颇好还是被孟冶发觉。
    他记起她腿上亦带伤，虽不似臂上的伤这般严重，但也还没好完全，再加上她任由威娃扯着跑，甚至爬上如此高的碉楼，定然是疼的……庞然高硕的黑影瞬间档在她面前。
    “你……”霍清若定定看他转过身去，背对她蹲下。
    “上来。”语气带命令意味，宽厚的肩背无比诱人。
    气息微窒了窒，没多迟疑，她乖驯爬上他的背。
    原仅攀着他的肩试图持稳，手突然被拉向前，这会儿真密密贴伏了……霍清若闭闭眸，两手轻轻圈抱，颊面偎着他粗犷的颈侧。
    孟冶稳稳立起，双掌分别托着她的大腿，就这么背着自个儿的新妇一步步下角楼，回后堂院子去。，月娘一路相随，照拂得人心如此柔软，一种近乎酸楚的悸动。
    她的每口吐纳都小小的、浅浅的，仿佛受宠若惊，需小心翼翼品味。
    从未有谁将她这样负在背上。
    男人的肩颈和宽背每一处皆透阳刚之气，沈稳的、厚重的、迫人的，凌厉得绝无可能忽略，却也能润物无声般侵浸她心房。
    好暖。他的体热隔着薄薄衣布渗出，蕴藏在血肉中的劲力像化在其中，含蓄地薄喷而出，强而有力。
    怎会遇上他？
    她从不觉自己运好，但这一次，老天难得垂怜，真撞上好运道了。
    她所渴求的，或者能在他身上一一觅寻。
    从此他是她的男人。
    即便做不成“良人”，也希冀他能成为她一生的“伙伴”。
    男女之情不强求，只盼长相厮守，如亲似友。
    新娘子该被抱着进房，她则是被背进去的，这一路说长不长、说短不短，半路也遇上族里亲戚和几个前来贺喜的寨民，她听到窃笑声和模糊私语，浑然不理，只管将小脸紧贴他颈肤、埋在他绑作束的发里。
    旁人爱看，就瞧个够吧！
    她嫁人了，嫁给这个会在意她手伤、腿疼的寡言男人，有这样一点点情分，她想，也就足够。
    足够她相随一生……
    第3章(1)
    回新房后，孟冶将背上的人儿放落榻上。
    原要再出去弄些水进来，忽觑见那方大红盖头，他身形顿了顿，记起礼俗里“称心如意”的吉祥话，不由分说便把盖头重新覆在新妇头上，并取来桌上结着小喜彩的铁杆枰子，很郑重其事地将那片大红巾挑起。
    霍清若抬起双眸，看到丈夫眉宇间严肃认真的那股子劲儿，不禁也跟着屏息，雪脸胀出薄红，像雪上红梅落英。
    其实不十分清楚，这种一颗心被提得老高、几要从喉中跳出的感觉，究竟因何而起？仿佛期待着？期待……他……对看片刻，孟冶率先撇开头，嗓声略粗问：“肚饿不？”
    下意识将手按在腹上，她本要摇头，后想了想，竟真饿了，却要旁人提醒才有感觉，可见新嫁娘不好当呀，一整天遭摆弄，心神不定，哪照顾得到五脏庙？
    “嗯，有点。”那双深目没再持续凝注，她轻吁一口气，然而淡淡失望的意绪在方寸间浮荡，一时间也不敢深想。
    孟冶又一把将她抱起，改放她坐在圆凳上。
    面前桌上布有六碟六碗的糕点，还有一大盅十青素粥，粥底是十种青蔬熬成的，白软的米浮在青汁里，上头再缀着刀工刻花的胡萝卜片儿，很色香味俱全。
    两人都吃了些，每道甜食也都尝了点。
    孟冶在确认她小肚皮当真饱饱饱，才将整盅粥一扫而光，甜食倒都留下了。
    食罢，他话也没说便转出去，霍清若简单收拾了桌面，对着铜镜开始解发卸钗，心里小小的纳闷在见到他提着两大桶热水进来后，终于得解。
    大寨生活，凡事需亲力亲为，他愿意服侍她、照看她，她定也以赤诚相报。
    一刻钟后，在与新房相通的偏间小房，用丈夫为她备好的水浴洗过，霍清若只觉身心松泛不少，套上中衣之后便徐徐步出。
    “我好了。”环看一圈，发现男人杵在廊前，她朝那抹盘手倚柱、望月沉思的高大身影唤了唤。后者闻声旋身，慢慢踱回屋内。