宫里的太后正与郑贵妃，郑夫人、以及郑贵妃的母亲一起打马吊，郑夫人洋洋得意地道：“今日我撺缀着好些人家去楚王府，相信王锦绣再是准备充分，估计这时候也手忙脚乱吧？”
    一般宴请宾客，都会事先下贴子的，人家回了贴，才会统计到宴客名单中。逢上这种过年宴客的，也会有相当一部份上门拜访，但也会事先下贴子。而有身份有地位的人家，很少会不请自来的。
    今日郑夫人弄了好些杂七杂八的人家去王府作客，王锦绣就算准备再多的桌数，恐怕也是不够的。到时候可就闹笑话了。
    郑贵妃打了个牌出去，说：“那可难说，楚王府可不是阿猫阿狗就能进去的。伯母，您找的那些人家，万一连王府大门都进不去怎么办？”
    郑夫人道：“不会的。这些人很散的，又与那些世家有着沾亲带故的关系，被带进去就容易多了。”
    ……还差九桌人的份，这都快到中午了，就算去外头的酒楼临时应急，估计也是不行了。锦绣赶紧找来钟夫人，怀王妃，庆王妃等人，这些人都是主持中馈多年的当家主母，相信人多力量大。
    再来她们也不会嘲自己就是了。
    钟夫人脸色不怎么好看，看了外头人山人海的客人，“要不这样吧，我把与我平时候最是要好的人都叫走，相信腾一两桌肯定没问题的。”
    钟大奶奶也说：“咱们家来了五个人，我娘家人也来了两位，我与表妹玩得最好，相信她会买我一个面子的。她嘴巴也紧，不会声张出去的。”
    虽然作为新妇初次宴客，能否办好，世人都会给上几分宽容的。但预备的桌数严重不够，可就极失水准了。
    锦绣身为新妇，可承受不起这样的议论。尽管这些客人当中，有好些是都是不请自来的。
    但外人哪会这样想，只会避重就轻，捡你不好的一面来说。
    锦绣也知道这点，很是感激钟夫人和钟大奶奶。
    钟二奶奶绞着手帕，有些不安，“娘，妹妹，我恐怕帮不上妹妹什么忙了。”她虽然也是嫡女，可母亲早逝，如今继母当家，才不会站在她这边呢。
    钟夫人也知道她的处境，说：“没事，只要你有这个心就好了。”
    怀王妃也表示自己可以腾两桌出来，然后她立马去动员一些与她关系最好走得最近的女眷。
    庆王妃则有些气短，不好意思地对锦绣道：“不好意思呀，凌弟妹，我的出身你也知道，表面上与大伙都打得火热，但这紧要关头，我可不敢私自作主。不过我可以把我闺女腾出位子来，哦对了，还有武定侯府的开慧县主，她一向最好说话的，也最善解人意了，还有她的婆母，我现在就去动员她们。”
    庆王妃与宗室里的女眷关系都比较好，但知人知面不知心，谁会保证平时候相交甚好的不会在紧要关头捅娄子子？
    锦绣点头，“那就有劳庆嫂子了。”
    钟夫人以及钟大奶奶各自动员了与自己相交甚笃的亲属闺蜜，然后这些闺蜜们又非常爽快地动员了各自的闺蜜姐妹们，非常惊人地腾了六桌出来。
    怀王妃动员了一两位宗室里辈份最高心肠最好的老太妃，然后也腾了两桌出来。福国大长公主也爽快，也腾了一桌出来。而庆王妃所说的开慧县主，果真动员了自己的婆母以及闺蜜，也腾了一桌半。这样下来，桌数就完全够了。
    这些人也非常识趣地不动声色地离了正厅，去了蘅芜殿后边的承泰殿。
    锦绣也知道，钟大夫人以及怀王妃等人会单独招待她们的，再来基本算得上是自己人，就算一时怠慢，也不会说自己什么的。唯今之计，还是先把蘅芜殿的客人安排去吃席才成。
    一些不明京里的忽然找不着原来的那些人，便问锦绣：“大长公主去哪了？这都开席了，怎的不见了人影？”
    管事婆子说：“福国大长公主年纪大了，身子不怎么好，已经去了后边客房休息去了。”
    因为人多，就算忽然少了百十来人，也没有人去注意。一些别有用心之人见桌数刚刚够好，还能剩下一两桌来，倒有些失望，但既然桌数够，也不好挑刺。毕竟她们都是混水摸鱼进来的，要是闹将了开来，可就没好果子吃了。
    丫头们开始上菜，然后临时搭建的戏台也开始唱戏，一些人也认出了这些梨园班子是福国大长公主府上的，纷纷询问锦绣。
    锦绣回答：“姑婆疼我初次办席，又对京城的戏班子不熟悉，所以特地把她老人家的戏班子临时借了给我。”
    众人也知道福国大长公主的性子，也没什么好说的，倒是淑和郡主又暗自嘀咕着，那老太婆眼光忒是差，一个破落户也要去巴结。
    当丫头们一一上了主菜后，客人们一瞧这些菜式，心里都有些嘀咕，不过还算是有几分修养和顾忌，所以没有说出口。倒是一些心存找茬之心的人则兴奋至极地嚷了起来，“楚王府不是亲王爵位吗？怎的这些菜式这么寒酸？”
    有人嚷了出来，其他也跟着嘀咕起来，不过这些人胆子还不够大，也只敢小声嘀咕几句，还真不敢大声说出来。
    一些厚道之人虽然也觉得这些菜式忒普通了，一点都没有身为亲王府炙手可热的气派，但仍是觉得锦绣一介新妇，又是那般出身，估计没见识过真正权贵之家的奢华富贵，也就心存厚道地为锦绣说了几句话。
    也有些人不以为然地辩驳着说：“难不成，真要吃山珍海味能能显现出富贵气派？未免俗了些。”
    虽然大多数宗室女眷及世家命妇也觉得锦绣这办的菜式实在不够档次，并且不合身份，不过枪打出头鸟的寓义以及八面玲珑的交际本领使得她们只会在心里叽咕两句，但面上却替锦绣说起好话来。
    这便是中国式交际的好处，就算心里再不满，也不会表现出来，反而还会违背地说着好话。要说也只是在私底下说说而已。
    真要公开来说，那样就太得罪人了。
    这些别有用心之人见挑不起这些女眷的情绪，眼珠子一转，又另外起了话题。
    郑二奶奶先是高声指责这些菜式太过寒酸，哪配得上楚王府高贵的门弟，以及这些尊贵的客人。然后话语倏转，“到底是新妇，又是第一次办这种高端席宴，办不好也是在所难免的，咱们也不会真要鸡蛋里挑这个骨头。不过楚王妃，听说太后也怕你管不好诺大的王府，所以特意派了两个宫里人，专门替你分忧解劳的。你怎的不用她们呢？有她们在，相信今日的席筵肯定办得有声有色。”
    这郑二奶奶声音实在太大，居然盖过了前边搭建在水榭上的戏班子。数十桌客人也全都寂静下来，想看锦绣的反应。
    锦绣冷冷地盯着这郑二奶奶，她没有见过此人，但也听钟大奶奶提及过此人来事的本领。
    郑二奶奶丝毫不怕得罪锦绣的，见她保持着沉默，想必已被自己镇住了，不由得意至极，到底是新妇，说她两句就词穷了。
    “如意二人好歹也是太后宫里的，跟着太后也学了不少主持中馈的事，帮着王妃管理小小的王府也不在话下。妹妹只需好好做你的王妃便成，有什么事交给她们去办就是。王妃别犹豫了，快去把如意二人叫出来，让她们在宾客跟前露露脸。”
    见锦绣依然不为所动，不由沉了语气，“怎么，莫非楚王妃容不下她们？”
    一些看不下去的人想说上两句，却被身边人给拉住。
    谨王妃有些不忿，侧头望着自己的闺女，“你拦我做甚？”
    妍姐儿小声说：“这人分明故意挑事的。凌王婶也得自己解决才好，否则旁人帮了她也会没脸的。”
    谨王妃咬着下唇，也觉得女儿说得有些道理，可仍是扼腕不已，她先前因周王妃的事儿与锦绣闹了些不愉快，这阵子也一直在找机会弥补，如今有千载难逢的机会，却又是这般场合，还真让人进退两难。
    与谨王妃同桌的老太妃也跟着点头，“妍姐儿说得有理。锦绣不管如何，总归是咱们赵家的媳妇，岂能让一个不知所谓的东西给这般打脸？不过这时候锦绣一定得撑住，否则就真的没脸了。”
    另一个王妃也跟着点头，“这郑张氏，还真是不知死活。”
    “肯定是那位指使的。”
    这边，锦绣冷冷地对上郑二奶奶，说：“也好，就把她那二人叫出来吧。”
    郑张氏面露得意，锦绣又说：“刚好我的腿走得酸了，让她们给我捶捶腿才好。”她还算是厚道了，没有当众说出让那二人出来充当伶人。
    众人一乐，差点没笑出声，真让那二人出来给锦绣做捶肩侍候人的活儿，不止郑张氏会没脸，连太后也会更加没脸呢。
    太后赏的人，再身份特殊，总归是侍候主母的。锦绣这么做也没错，连太后也不好说什么。
    但这样一来，郑二奶奶可就没脸了。
    如果郑二奶奶聪明，赶紧见好就收，可她非要来一句：“太后她老人家赏的人，你也要当丫环使？”
    锦绣说：“既然都是赏的，难不成还要当祖宗不成？”
    郑二奶奶词穷，只好把太后拉出来：“可毕竟是太后赏的人，总也要给几分脸面吧？否则，你可是没把太后放眼里。”她就不信，这王氏敢公然不敬太后。
    锦绣实在服了这些人，就没点新花样？左一句太后如何，右一句太后尊贵，她再怎尊贵，难道能大过传统礼法？
    再是太后赏的人，也要尊重主母，服侍主母。
    这人还这样纠缠不休，只会徒惹厌恶。
    锦绣板下脸来，冷斥道：“依你这么一说，我还得把王妃位置让出来不成？”不等她开口，又说：“得了，既然这位夫人这么稀罕那两位姑娘，干脆我就来个借花献佛，转送给夫人好了。夫人也别感激我，不过是顺水人情而已。如今我与王爷都还没子嗣呢，正是努力造人的时候，这两位姑娘在我这，还真委屈她们了。夫人是个慈悲的，干脆就好人做到底，把人领回去吧。”
    周围响来一阵止不住的笑声，锦绣实在不愿把大好精力浪费在无聊人身上，冷冷地道：“夫人这么关心我的家务事，干脆我这个王妃让你来当好了。大家觉得如何？”
    早已有好些宾客按耐不住，纷纷说：“凌侄媳妇，你也累了一整天了，赶紧坐下吃了吧。不相干的人就别理会了，”
    “怎么叫不相干呢？人家好歹名义上也是凌弟妹的长辈呢，说两句又怎么了？郑二夫人，既然你看我这凌弟妹不顺眼，干脆你另外挑个人好了。要不，就让你那侄女来当如何？”
    众人轰然大笑，既还击了对方，又解了恨，又直接道出郑家一家子都阴暗无耻的德性。
    郑二夫人脸胀得通红，但没有人去理会她，就连与她站同一阵线的人都觉她不识时务，本末倒置。她们今日的目标便是给锦绣安一个没能力主持中馈的罪名，她偏要老调重提，也难怪要惹一身腥。
    郑二夫人得到极大多数客人的厌恶，但却极得淑和郡主的喜欢，见郑二夫人败下阵来，她狠狠摔了筷子，对闻声对望过来的宾客大声嚷道：“不吃了，就这么些叫化子才吃的菜，哪吃得下。”
    又来一位找茬的。一些不愿惹事的只是低头猛吃，不发表任何言论，一些想看笑话却也极有分寸地不啃声，静待事情发展。
    －－－－－－题外话－－－－－－有时候一直在想，如果我也穿越了，估计也无法成为大家族的主母。脾气又直，人又懒，真要穿越了，只有被嫌到姥姥家的份。也缘于生活，那一年，我表妹结婚，席开70桌，但客人却来了90桌。写到这儿的时候，忽然灵光一闪，哈哈，借鉴了表妹的故事。
    感谢秋水自在含笑中的钻石。我对你的爱意，如黄河之水，滔滔不绝。