河西峡谷，明月高悬。
    淡淡的月色下，一队四五百人的溃兵正沿着通天河河滩向西仓惶奔逃，这群溃兵蓬头垢面、衣衫褴褛，身无片甲、手无寸铁，如果不是因为他们身上披着明月战袍，根本没人敢相信他们就是明月帝国军的士兵。
    这四五百号溃兵的确是明月帝国兵，而且曾经是最精锐的重装步兵，可是现在，他们看起来却比轻步兵更像是群乌合之众。
    事情要从两天前的那个夜晚说起。
    那天晚上，邪云欺月，火烛尽灭，无尽的黑暗中，那群该死的饿狼开始永无休止地袭扰大营，采取各种各样闻所未闻、见所未见的方式猎杀他们，他们想尽一切办法反击，却根本抵挡不住，那群饿狼总是会从黑暗中突然杀出，狠狠地咬上一口，等到他们反应过来试图反击的时候，对方却早已经无影无踪……
    那是一场不对称的较量，没有厮杀，只有屠杀！
    曾经睥睨战场的重装步兵成了任人宰割的犬羊！
    随着时间的流逝，死的人越来越多，冰冷的恐惧在大营里无尽弥漫，快天亮的时候，这支军队终于崩溃，从精神上被那群恶狼彻底摧垮，他们抛下全部辎重，扔掉所有器械，甚至连身上的铠甲，手里的兵器都扔了……
    可那群饿狼却不依不挠，继续尾随追杀，一直追到了这里！
    那群饿狼仿佛不需要吃饭，不需要睡觉，不需要休息，他们只要杀戮，无尽的杀戮！
    不断有落后的帝国军死在那群饿狼的屠刀下，人数从最初的四千多人急剧减少，两天后的现在，溃逃的四千多明月帝国军已经只剩下四五百号溃兵了，其余的，不是被杀就是在大峡谷中跑散了。
    这里已经快到河西峡谷的西部尽头了，再往前几十里就能踏上明月帝国的国境线了，可这四五百号溃兵却实在跑不动了，他们又累又饿，又冷又困，他们太需要休息，太想躺下来好好地睡一觉了。
    “不跑了，老子得歇会。”
    一名溃兵一屁股坐到河滩上，骂道，“他奶奶的，死就死吧。”
    有人带头，其余的溃兵纷纷跟着效仿，不到片刻功夫，所有溃兵就都躺下了，他们实在是太累了，心里多少也存了丝侥幸，这里已经靠近明月帝国的国境线了，那群饿狼也许不会追过来了。
    然而很快，现实的残酷就撕碎了他们最后的幻想。
    绵绵不息的号角声再次从夜空下响起，溃兵们惊恐地回头，淡淡的黑影正沿着荒凉的河滩潮水般席卷而来，清冷的月色下，他们甚至能够清晰地看到，锋利的战刀在月色的照耀下，反射出令人心悸的寒辉……
    溃兵们相顾惶然，他们很想爬起来继续逃命，可麻木的身躯却像是灌了铅般沉重，躺下容易，再想爬起来却难了！
    “我实在是受不了啦！”
    一名溃兵的精神终于崩溃，以头狠狠磕在身边尖锐的石头上，顿时脑浆崩裂而死。
    “我也受不了啦！”
    “我也受够了！”
    又有两名溃兵受不了精神和肉体上的双重折磨，奋尽全力跳进了冰冷的通天河，只听噗嗵两声响，河面上就失去了他们的身影。
    “呜呜呜……”
    剩下的溃兵们相顾凄然，正闭目等死时，明月帝国方向忽然也传来了一阵更加遥远的号角声，这阵遥远的号角声才刚刚响起，沿着河滩席卷而来的追兵突然间就停了下来，然后很快又像潮水般退了回去，不到片刻功夫就从夜空下消失得干干净净！
    再过了约摸一顿饭的功夫，溃兵们感到脚下的大地开始轻轻地颤动起来，然后地面的颤动越来越剧烈，最终，无数的黑影从西边旷野上突兀地出现，清冷的月色下，溃兵们分明看到了攒动的马头，翻腾的铁蹄，还有斩马刀的寒辉。
    “骑兵！”
    “是我们的骑兵！”
    这一刻，溃兵们喜极而泣，活了，他娘的总算是活下来了！
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    河原城，司徒睿行辕。
    十几盏巨大的树形灯悬挂在四周墙壁上，将宽敞的大厅照得亮如白昼，灯光下，司徒睿正在凝眉沉思，他面前的桌案上赫然摊着光辉帝国的巨幅地图。
    急促的脚步声忽然从身后响起，司徒睿闻声回头，只见幕僚长杜预正疾步而来。
    “总督大人，第三师团有消息了。”
    杜预的语气有些凝重，脸上的表情也不怎么好看，司徒睿的眉毛忍不住扬了扬，很明显，这个消息不可能是什么好消息。
    果然，杜预接着说道：“巡逻的骑兵大队在大峡谷内二十里处接应回来一队溃兵，据溃兵口述，当时正有一队光辉帝国军在追杀他们，就在骑兵大队出现之前，这队光辉帝国军却突然撤退，现在骑兵大队已经前往追击，想必很快就会有消息了……”
    “那队溃兵是第三师团的？拓跋焘的兵？”司徒睿的眉头霎时蹙紧了，沉声问道，“这究竟是怎么回事？”
    杜预整理了一下措辞，谨慎地说道：“卑职大致盘问了一下，初步得到了一些消息，不过目前还难以分辩真假。”
    司徒睿背负双手转过身去，冷然道：“讲！”
    “是。”
    杜预恭应了一声，说道，“据溃逃回来的将士说，拓跋将军带去攻打河西要塞的两万大军已经……已经全军覆灭。”
    说到这里，杜预特意停了一下，有些担心地抬头看了看司徒睿，见司徒睿并没什么特别激烈的反应，才壮起胆子接着说道：“另外，拓跋将军下落不明，重装步兵联队长萧天下落不明，幕僚长……精神失常！”
    “咣当！”
    负手而立的司徒睿突然飞起一脚，将面前的香炉踹翻在地。
    守在大厅外的近卫军听到声响还以为里面出了意外，立刻蜂拥而入，却招来了司徒睿劈头盖脸一顿臭骂：“谁让你们进来的？出去，滚！”
    杜预挥手屏退近卫军，回头小心翼翼地劝道：“总督大人，这只是一面之辞，事实真相究竟如何……”
    “真相！？”司徒睿很快就恢复了镇定，冷然道，“还需要真相吗？那队溃兵就是真相！”
    杜预默然，虽然他心里很不愿意相信，更加不敢相信，可那队溃兵的出现的确已经说明了一切，假如不是拓跋焘败了，这队溃兵怎么会在这个时候出现在距离河原城不到三十里的地方？而且如此狼狈，如此落魄？
    深深地吸了口冷气，司徒睿沉声道：“马上安排那名精神失常的幕僚长来见本督，还有，立即召集军中所有师团长以上将领，前来总督行辕议事。”
    “总督大人！”杜预急道，“第三师团幕僚长精神失常一事，似乎不宜声张啊？”
    青州军团第三师团的堂堂幕僚长，却在战场上被敌人逼得精神失常，这种糗事一旦传扬出去，不啻于在司徒睿和青州军团的脸上扇了一记耳光！
    “怎么？怕丢丑？”司徒睿冷然道，“怕丢不起这个人？事情都已经出了，难道你还想掩天下人的视听吗？去，马上安排那名幕僚长前来见本督，本督不怕丢这个人，本督只想知道事情的真相，只想知道这中间究竟发生了什么！”
    “是。”
    杜预恭声应道，“卑职这就去安排。”
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    河西峡谷。
    一支步兵正沿着河滩向东亡命狂奔，队伍的最后面，孟虎手执大枪一边奋力奔跑，一边给早已经累得气喘吁吁的将士们加油鼓劲。
    “弟兄们，加把劲！”
    “回了要塞本长官请你们吃猪肉炖粉条，每人两大碗，管够！”
    “想睡觉吧？本长官也想睡，可现在我们不能睡啊，敌人的轻骑兵就在后面追咱呢，撑住，一定要撑住！”
    “不要停下，别忘了你们是狼！狼行千里吃羊，你们才跑了不到五百里！”
    黑压压的军队如潮水般沿着河滩席卷而过，很快，就消失在了远处旷野上。
    孤悬天际的明月终于沉入了地平线下，昏暗的旷野顿时变得越发漆黑，无尽的黑暗中，原本寂静的大地忽然间开始颤动起来，一只野兔被大地的颤动惊起，从一处窟窿惊慌失措地窜进了另一处窟窿……
    黯淡的星光下，无数攒动的马头从西边模糊的地平线上冒了出来，沿着河滩汹涌向前。
    “吁……”
    奔跑在最前面的那名骑兵军官忽然轻轻一勒马缰，胯下坐骑霎时开始减速，后续跟进的骑兵便纷纷跟着减速，不到片刻功夫，汹涌向前的骑兵队就完全停了下来。
    勒马原地转了两圈，为首的骑兵军官有些不甘心地看了看东方天际，陡然长嗥道：“收兵……回营！”