她面上虽没露怯，可心中却多少有些不知所措，乐央就好似有所察觉，轻轻地揽着她的腰往前送了送，同太后道：“我就不同您兜圈子了。她叫做沈琼，是雁姐的女儿。”
    这话一出，太后手上的动作霎时停住了，原本漫不经心的眼神也添了亮光：“你说什么？”
    “我也是前几日偶然间发现的，”乐央将事情和盘托出，“当年雁姐离京时，便已经怀了身孕，后来生下了个女儿……”
    太后先是难以置信，再三问过之后，冲沈琼招了招手，指尖都有些发颤。
    她攥着沈琼的手，又细细地打量着沈琼的相貌，叹道：“这孩子的确是与雁姐儿是一个模子刻出来的，只是雁姐儿的眉眼要更凌厉些，她则精致娇气些。”
    “一转眼，都二十年了……”太后闭了闭眼，唏嘘不已，攥着沈琼的手不自觉加大了些力气。
    乐央心中也被勾起难过来，但还是强撑着安慰道：“逝者已矣，母后还是多多保重自身。阿娇先前同我说，雁姐那些年过得自由自在，想必是很高兴的，总好过在京中煎熬……”
    太后摇了摇头，落泪道：“便是再怎么自在，她还那么年轻，怎么会就那么没了？”
    当初先帝将林栖雁放在她宫中养着，纵然不是亲生骨血，那么些年感情也是极深厚的。更何况林栖雁原就是个讨喜的姑娘，孝顺又乖巧，太后早就将她视若己出。
    当年林栖雁留下一封信离京时，太后又是生气又是心疼，遣人去寻。这些年来始终杳无踪迹，她也从不敢往坏处想，只当这个没良心的是在外边逍遥自在，不肯回来。
    如今骤然知道原来早在十余年前就已经过世，不过二十有五的年纪便没了，如何能不伤心？
    沈琼原以为自己与太后娘娘素未谋面，并不会有什么感情，可如今见着她这般难过，竟也忍不住落下泪来。但她也知道太后如今上了年纪，禁不住这样，连忙擦了泪，帮着乐央长公主宽慰太后。
    许久后，太后方才渐渐止了泪，宫女们捧了梳洗的器具来，请太后洗了泪痕净了手，整理了一番。
    “我原是想着带阿娇来您这里蹭饭的，倒先惹得您难过了一遭，”乐央吩咐宫女道，“快摆饭来，咱们好好地吃一顿，再继续叙旧。”
    太后让沈琼在自己身边坐了，慢慢问起这些年来的事情。
    这边饭才摆好，还未来得及动筷子，又有侍女来回话，说是秦王殿下来问安了。
    “这时候过来，想必是又被皇上留着考问政务了，”太后向来偏爱裴明彻这个孙子，哪怕是贤妃被打入冷宫，他连带着遭了皇上冷落的时候，都始终记挂着。如今听他到来，脸上总算是多了点笑意，吩咐道，“让他进来吧，正好见一见阿娇。当年雁姐儿离开的时候，他尚年幼，也不知还记不记得了。”
    沈琼微微睁大了眼，有些不知所措，她并没想过自己竟会在宫中遇着裴明彻。
    乐央也头疼起来。
    她原本是想着等缓一缓，再考虑将裴明彻与沈琼的纠葛慢慢地告诉太后，结果天不遂人愿，竟好巧不了地直接撞上了。
    第59章
    沈琼并不是那种很会藏心思的人, 再加上怕太后看出端倪来, 听了宫女的回禀后，便一声不响地垂下眼睫, 打定了主意半句话都不多言。
    她垂眼看着衣袖上的绣纹, 目不斜视，但仍旧不可避免地留意到, 裴明彻在发现她之后，向太后问安的话磕绊了下, 显然也是大吃一惊, 不明白她为何会在此处。
    但她并不担心裴明彻会露馅，毕竟那些旧事已经证明，他做戏的本事算得上一流了。
    只要想，他就能将事情做得天'衣无缝。
    太后并不知晓裴明彻与沈琼的过往, 而是理所当然地, 将裴明彻这走神理解为了另外的意思。她略带戏谑地看了裴明彻一眼，笑道：“彻儿, 来见见你琼妹妹。”
    裴明彻：“……”
    饶是他见惯了大风大浪, 却还是被眼前这情形给弄得一头雾水。但好在这失态转瞬即过, 他光明正大地看向沈琼, 笑问道：“这是？”
    “还记得明英郡主吗？这是她的女儿, 一直流落在外，近日你姑母才将她给寻回来。”太后偏过头去看向沈琼，向她介绍道，“这是秦王。”
    沈琼这下子没办法再装聋作哑, 只得硬着头皮站起来，敛袖向着裴明彻行了一礼，轻声道：“见过秦王殿下。”
    这大概算是重逢以来，沈琼态度最为软和的一次了。
    裴明彻晃了晃神。
    虽说她从头到尾都垂着眼睫，不肯直视裴明彻，太后倒也没多想，只将此理解为姑娘家的羞怯。
    当年林栖雁离京之时，裴明彻年纪尚小，但后来太后与乐央长公主寻了她数年，这是众所周知的事情，故而多少还是了解此人的。
    可哪怕太后亲自讲了，他却还是很难将此与沈琼联系起来。不过几乎是转瞬之间，他心中就因此生出些早就掐灭的念头来，不由得又看向沈琼。
    太后将他这模样看在眼中，笑问道：“傻站着做什么？你若是无事的话，便回去吧。”
    裴明彻回过神来，半抱怨似的开玩笑道：“皇祖母这是有了喜欢的小辈，便嫌弃起孙儿了。只不过我在父皇御书房留了半晌，如今饥肠辘辘的，不知能否在您这儿蹭个饭？”
    说话间，岳嬷嬷已经着宫女添了碗筷。
    太后笑而不语，乐央长公主却是忍不住横了他一眼，沈琼则是眼观鼻鼻观心，一言不发，全当自己是个花瓶。
    裴明彻算是太后最宠爱的小辈，隔三差五便会过来问安，留下来用饭更是常有的事情。有他凑趣，太后的心情倒是好了许多，饭也能多吃些。
    等到众人都放了筷子后，宫女们随即上前来撤去碗碟，沏了茶水来。
    太后素来有雷打不动的午睡习惯，闲聊了会儿，便开始犯困了。
    她扶着岳嬷嬷站起身来，先向着沈琼道：“你随乐央去你娘曾经住过的宫殿看看，这么些年，那些旧物我一直让人留着的。等看过之后，也别急着走，在宫中住上几日吧。”随后又看向似是专心喝茶的裴明彻，含笑道，“饭也蹭了，彻儿你还有旁的事情吗？”
    沈琼先前虽没打算在宫中留宿，可如今太后发话，也没有办法拒绝，只能乖巧地应道：“是。”
    裴明彻则是笑了声，放下茶盏，不尴不尬地蹭了蹭鼻尖：“您这里的茶不错……”
    太后眼中的笑意愈浓，虚虚地点了他一下，吩咐岳嬷嬷道：“让人给咱们秦王殿下准备些茶叶带回去，免得连个茶叶都要来蹭长乐宫的，看起来还怪可怜的。”
    岳嬷嬷凑趣道：“好，奴婢记下了。”
    在场的众人并没傻的，哪怕没挑明，也都明白这一来一回话中的意思。
    乐央心中止不住地冷笑，飞了裴明彻不少眼刀子，等到岳嬷嬷扶着太后到内室歇息后，方才忍不住压低了声音道：“你打的什么主意？”
    无论在先前在大慈恩寺别院，还是如今在长乐宫，裴明彻都未曾掩饰过自己对沈琼的好感。
    乐央先前是觉着荒唐，可如今知晓当初裴明彻化名秦淮，诓骗沈琼的旧事后，再见着他这副模样，就怎么看怎么不爽了。
    若不是还顾忌着这是长乐宫，乐央怕是都要拍案同他算账了。
    裴明彻装傻：“姑母这话什么意思？”
    他原是准备揣着明白装糊涂，然而被沈琼抬头淡淡地看了一眼之后，脸上的笑随即僵住，也没了插科打诨的心思。
    “你做得那些混账事……”乐央才起了个话头，就被沈琼轻轻地拉了下衣袖，制止了。
    “秦王殿下想必还有正经事要做，”沈琼轻声细语道，“我也想去看看娘亲曾经住过的地方，姨母你带我去好不好？”
    乐央心中原本存着气，可被沈琼这么软声一搅，倒是也消散了些。她冷哼了声，懒得再多看裴明彻，站起身来带着沈琼出了正殿，往曾经住过的偏殿去。
    裴明彻却并没急着离开，他盯着沈琼先前坐着的那空位看了会儿，也不知在想些什么，片刻后将杯中的茶饮尽，方才离了长乐宫。
    当初在长乐宫时，乐央是同林栖雁住在一处的。她带着沈琼到了偏殿，轻车熟路地翻出许多旧物来，顺势同沈琼讲起少时的趣事来。
    沈琼听得专心致志，转头就将裴明彻给抛之脑后了。
    可乐央却始终放不下这事，等到宫女送了茶来，她抬手将随侍的人都遣了出去，而后向沈琼道：“姨母还有几句话，想同你聊一聊。”
    沈琼放下手中的木雕，这是当年林栖雁亲自动手刻的，看起来栩栩如生的。她心中知道乐央想问的是什么，虽不大想聊，但也知道这事迟早要摊开来讲明白，点头道：“您说。”
    “先前我遣人去查过你的身世，无意中知晓了秦王与你的旧事……”乐央一提起来这荒唐事，便忍不住叹了口气，“阿娇，你如今是如何打算的？”
    “我没什么打算，”沈琼如实道，“当年他离开锦城后，我便只当夫君是过世了，也守了整整三年的孝。如今会在京城重逢，就全是凑巧了。”
    “我看他对你，倒是旧情难忘。”乐央这几日反复思量过此事，也曾与身边的嬷嬷商议过，“以你如今的身份，若是也还对他有意，倒尽可以光明正大地嫁过去，将你二人的关系过了明路。”
    其实某种意义上来讲，这算是很好的选择。
    要知道如今皇上也属意裴明彻继任储君，上赶着想要同他结亲的世家多了去了，毕竟这亲事若是定下来，后半生的荣华富贵便再不用愁了。
    乐央觑着方才太后那个反应，总觉着，她对此事应当是乐见其成的，应当不会反对。
    毕竟这一年来，太后始终在想着给裴明彻张罗亲事，几乎将世家闺秀挑了个遍，可他死活就是不肯松口。如今难得见他对哪个姑娘家生出兴趣来，还这般主动，着实是不易。
    但沈琼却是摇了摇头：“我与他的缘分已经尽了，也并没再续前缘的心思。先前，我已经将自己的意思同他说得明明白白，可他却……”
    她顿了顿，没将后半截话说出口来，只叹道：“我也不明白他在想些什么。”
    裴明彻是个聪明人，可在这件事上却显得格外傻。做着吃力不讨好的事，哪怕被她数次甩冷脸，都不肯好聚好散。
    沈琼每每想起来，都觉着难以理解。
    乐央迟疑道：“你当真无意与他重修旧好？”
    乐央虽气着裴明彻当年的所作所为，但平心而论，也承认他是个一个很讨姑娘家喜欢的人——天生一副好相貌，又是有真才实学的，储君之位唾手可得，平素里待人处事也温和知礼，几乎挑不出什么错处来。
    这些加在一起，便足够姑娘家痴迷的了，若是添上痴心一片做小伏低，想必没几个人能忍心回绝。
    沈琼毫不犹豫道：“无意。”
    乐央再三确认：“若是将来他另娶他人，你也不在乎吗？”
    沈琼沉默片刻后，解释道：“我如今是为着娘亲的事情，才在京中多留了些时日，但归根结底还是要回南边去的。届时秦王殿下是要娶妻也好，纳妾也罢，自然是跟我没什么干系，八竿子也打不着的。”
    “既然如此，等赶明儿若是太后问起来，我便直接替你给回绝了，不留转圜的余地。”乐央端详着沈琼的神情，“可好？”
    她倒也不是为裴明彻争取，但此事干系重大，并非能意气用事草率决定的，所以她必须得确准沈琼心中当真是如此想的，而非是姑娘家口是心非才行。
    沈琼垂眼摆弄着手中的木雕，点了点头：“那就有劳姨母了。”
    再三问过后，乐央总算是拿定了主意，不再替裴明彻争取，而是从心说道：“当年他做的事情的确太过混账，你怨他也是理所应当的。便是我这么个旁观的，听了都觉着生气。”
    沈琼无声地笑了笑，并没有多做解释，只随口附和道：“是啊。”
    其实到如今，她对裴明彻倒的确说不上怨恨，只是倦了而已。就好比一面无意中摔破了的镜子，虽说也能粘粘补补尽力拼成原样，但她却不想再花费心思了。
    但这其中的曲折旁人未必能理解，说了也无用，索性只字不提。到如今，她也只盼着裴明彻能知情识趣些，别再在太后面前多生事端。
    太后发话后，沈琼便在长乐宫中留了下来，就安置在生母曾居住过的偏殿，等过几日再离宫。
    第60章
    这宫中之人的耳目大都灵通得很, 乐央长公主带了个姑娘进宫, 还在长乐宫住了下来，这件事很快就有人得知来。只不过有太后这尊大佛坐镇, 谁也不敢真将手伸得太远, 最多也就私下中议论揣测一番。
    太后是想着寻个合适的时机，并没急着将沈琼的身份公之于众, 只是遣岳嬷嬷去知会了皇上一声。
    皇上近来身体一直不大好，政务也繁忙, 虽没有闲暇见沈琼, 但还是令人送了赏赐过来。看在林栖雁的份上，这赏赐颇为大方，几大箱子东西堆在了偏殿之中，礼单看得人头晕眼花。
    “皇兄年龄较长, 再加上年纪轻轻就是储君, 同我和雁姐玩不到一处，”乐央轻轻地搅动着碗中的雪梨汤, 同沈琼道, “但他待我们一向很好。赶明儿他若是召见, 你也不必怕, 问什么说什么就是。”
    沈琼点点头, 笑着应了下来：“好。”
    她在长乐宫住了两日，同乐央长公主朝夕相处，不知不觉间倒是亲近了些，至少相处起来不似先前那般微妙尴尬了。
    沈琼的性情是吃软不吃硬, 太后与长公主皆是真心相待，她自是“投之以琼瑶，报之以木瓜”。
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