李忠诚说：“此等小人，我定叫杨素蕴与他绝交！”
吴应熊问：“听说杨素蕴奏劾之事，是受郝浴怂恿，可是真的么？”
李忠诚说：“确实这样！”
吴应熊说：“既是这样，先生不必劝杨御史了！”
李忠诚问：“公子此言何意？”
吴应熊说：“杨御史既然因郝大人之言而奏劾权重势大的平西王，可见其交情颇深。先生与杨大人之交，本人不敢妄言，但即使很深，也恐怕难动其心。”
李忠诚笑着说：“公子虽然聪慧过人，但此念却差矣！杨大人与郝大人之交虽好，却是均以权势交之。俗话说，官场无朋友。即使深，也深不到哪里去！我与杨大人之交，均是以心交之，虽无利益关系，其交却深！”
吴应熊却说：“不是本人泼先生冷水。如今这世道，真情真谊是有，但从没有见过能击败利益的。杨大人既然与郝大人结成同盟，岂能为你一言二语所动？”
李忠诚想了想说：“公子之言确有道理。”
吴应熊故意摇摇头。
李忠诚突然说：“若公子肯借我一物，便不怕杨大人不信。”
吴应熊说：“先生要借何物？”
李忠诚说：“郝浴的字据！”
吴应熊摇摇头说：“不行。此是我朋友怕你不相信，才让我带给你看的，怎能再将此物给你呢？岂不让我失信朋友？”
李忠诚说：“我见公子也是个爽快人，怎么事到临头反而扭扭捏捏了呢？俗话说，帮人帮到底，送佛到西天。你就不要推辞了。”
吴应熊装作思索的样子，之后便作痛下决心状地说：“先生拿去吧！朋友那边，我再去负荆请罪。”
李忠诚收了字据，与吴应熊告别。
刘之奇问：“公子为何让他去完成此事？”
吴应熊说：“堡垒最容易从内部攻破！”
五、吴应熊对付杨素蕴的连环之计
刘之奇考虑了一阵，仍然觉得有些不放心，便问：“如果杨素蕴不相信李忠诚呢？或者说虽然相信，却仍然不愿放弃参劾老爷一事呢？”
吴应熊说：“你说得有理。利用李忠诚，其作用在于让杨素蕴明白自己被郝浴当枪使了的事实。只能使他感到与郝浴之交并非以诚相待。这样做的目的，在于打击杨素蕴奏劾的热情。要完全使他放弃，还得另用一法！”
刘之奇问：“什么办法？”
吴应熊说：“必须让他明白奏劾之举是错误的！”
刘之奇问：“杨御史是何等样的人？他岂会轻易否定自己的做法？”
吴应熊说：“当然，这得靠我们想办法。”
刘之奇见吴应熊将自己与他扯在一起，心中便有些激动。然后，动情地说：“公子有事尽管吩咐，奴才万死不辞！”
吴应熊也装作极为动情的样子说：“刘兄若能助我办成此事，便是奇功一件。”停顿片刻，吴应熊又分析说：“据吴某得知：杨素蕴大人之所以痛恨家父，是因为家父的引清兵入关。在杨素蕴看来，家父此举，无疑是卖国。所以，他见不得自己心中的卖国之徒日渐显贵，飞黄腾达。杨素蕴参劾的动机与郝浴参劾的动机有本质的不同。”
刘之奇问：“公子的意思是：如果杨素蕴得知老爷并非他想象之中的那种人，便会自动放弃奏劾之举么？”
吴应熊说：“不仅会自动放弃奏劾之举，甚至于暗中会帮父脱困！”
刘之奇说：“可是，杨素蕴又怎么会改变自己头脑之中根深蒂固的看法呢？”
吴应熊说：“以常理推之，杨素蕴实在无法改变这种看法。因为对于常人来说，他们一般只相信所谓的事实，至于当时是什么环境，出于什么目的，便不会再考虑的。家父正因为此而被天下人所误解，但有一法，可以使他改变！”
刘之奇问：“什么办法？”
吴应熊说：“让他得知家父有反清复明之意！”
刘之奇大吃一惊，喊道：“公子，你疯了！这可是诛灭九族之罪啊！”
吴应熊笑说：“你不用吃惊！我只是让他知道家父有反清复明之意，而并非是让他抓到家父反清复明的把柄！”
刘之奇问：“以杨素蕴之精，怎么会轻易相信此事呢？”
吴应熊说：“这正是我要刘兄帮忙的地方。”
刘之奇说：“公子吩咐吧！”
吴应熊说：“刘兄以家父的语气，并模仿家父的笔迹写一封信给我。”
刘之奇说：“这个容易！只是你无老爷的印鉴，他即使看了，也未必相信。”
刘之奇思考了一阵，问：“如果杨素蕴将此信上交，岂不会给老爷带来麻烦么？”
吴应熊说：“据我所知，杨素蕴得到此信，高兴还会来不及呢，怎么会将信上交，绝了他心中反清复明之希望呢？”
刘之奇问：“万一他要这样做呢？”
吴应熊说：“即使这样，也无妨！因为，不管你模仿的水平多高，模仿毕竟是模仿！到时候我有法指出其真伪来。”其实，吴应熊此时心中已打下埋伏。若万一信被交出来，他只有将刘之奇作替罪羊，说他与杨素蕴内外勾结，想陷吴家父子于死地。到那时，皇帝即使相信杨刘二人，也不会因此而激怒吴家父子而引起兵变的。权衡利弊，皇帝只有睁只眼闭只眼了。
刘之奇倒没有朝深处想，赞叹道：“此计果然甚妙！你说我写，公子口述吧！”
于是，由吴应熊口述，由刘之奇执笔，一封家书便出来了。
刘之奇写完之后，又再看一遍，便问：“信中反清复明之意并不太明显啊？”
吴应熊说：“太明显了，便无人相信。只有含糊其辞，让人觉得有其意，又无其实才有味道。只要能引起人琢磨就行。俗话说：名堂都是琢磨出来的。”
刘之奇情不自禁地赞叹道：“公子实在是高见！”接着，他像突然想起了什么，问：“只是此信如何送去？”