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第598章:谁才是猎人?
    河首平汉王宋建站在乌垒城的东门城头上极目远望,方圆二十里之内,遍地都是尸体。焉耆国的士卒们大半都被斩杀当场了,只有少数人选择了投降。破损的的旗帜,折断的刀枪,盔甲的碎片扔得到处都是,濒死的战马静静地躺在血泊之中,等待着死亡的降临。
    河首平汉王的部下们在方圆数十里的沙漠中游动,他们不断地跳下马来,搜捡着一具具的死尸,剥下死尸身上的铠甲,拾起落在地上的弯刀。两只大手熟练地在死尸身上从上到下摸过一遍,然后把尸首翻了一个个儿,让他们面向大地,这是已经搜捡完毕的标志。
    这些匪徒们之间不时地发生着一些争斗,甚至于互相持刀对骂,但是很快就平息了。胜利的一方自去搜捡尸体或者抢掠马匹,失败的一方则灰溜溜地跳上马去,寻找下一个猎物。河首平汉王不怎么要求军纪,但是绝对禁止自己人打架斗殴,一旦发现定斩不饶!
    远处腾起一阵黄尘,一支百余人的骑兵分波踏浪而来,片刻之后便登上了城楼。带队的军官将三具尸体放在了宋建面前。“平汉王,这三具尸体便是焉耆王和他的两员大将,击胡侯和却胡侯。这个小白脸儿是焉耆王,身中数箭的是击胡侯,断了胳膊腿儿的是却胡侯。”
    河首平汉王只是用他那一双鹰眼扫了一眼三具尸体,便淡淡地问道。“那五千驼货物都是什么?”“这个??????”那个军官迟疑了一下,这才哆哆嗦嗦地开口了,“平汉王,那五千驼货物只是沙土,除了几百匹麻布之外,什么都没有!我们上当了!被辅国公骗了!”
    “你说什么?”河首平汉王勃然大怒了,他双手勒住那军官的脖领子,愤怒地大吼着。那军官被他勒得都快喘不过气儿来了,几乎要昏过去了,宋建这才松开了手。“你仔细说来!”那军官双手捂住脖子,喘了好半晌儿,这才挥挥手让部下们抬过来一个大箱子。
    军官打开箱子,上面铺着一层麻布,看上去就像为了防潮铺上去的一样,红色的泥封还在。那军官随手掀开了麻布,里面赫然是沙土、瓦砾,还有一些乱七八糟的东西。“平汉王,一万个箱子都是这般,什么也没有。我估计这是辅国公做的手脚,除了他我想不出来还有什么人敢于这么干!这是彻头彻尾的欺骗!是一石三鸟之计!”
    “辅国公!我要剥了你的皮儿,抽了你的筋儿!”城楼上响起了一声怒吼!河首平汉王宋建圆睁着双眼,两手张开,手心向上,一串儿急促的经文从他的口中脱口而出了。他满脸庄严,念得又急又快,苏沪在用尽全身的力气,向着苍天大地世间诸神祈求着什么。
    长长的经文终于念完了,河首平汉王的情绪终于平复了,他疲倦地挥了挥手。
    “传令,半个时辰之后,大军向东进发。屠灭焉耆国,夺回那五千驼货物。”
    焉耆国的王都南和城西北一百二十里,有一座危须城,原来是西域古国危须国的王都,现在是焉耆国中仅次于南和城的大城。
    危须国,王治危须城,去长安七千二百九十里,户七百,口四千九百,胜兵二千人。王之下,有击胡候、击胡都尉、左右将、左右都尉、左右骑君、击胡君、译长各一人。西至都护治所五百里,至焉耆百里。危须国水草丰美,资源丰富,建筑以城池为主,风格沿用长安的建筑风格,宫廷宅院多以飞檐、廊壁为主。危须国兵强马壮,是著名的"龙驹之乡"。
    危须国源于危姓,是三苗族后裔建立的国家。本朝高帝立国之后不久,危氏族人的一支逐渐分迁西域,建有危须国。章帝建初二年六月,被西域都护史班超所灭,后又复国,再于永元六年七月,再次被班超之子西域长史班勇所灭。
    此时的危须城仍然掌控在危氏族人手中,与焉耆国的关系,是君主与附庸的关系,听从调遣,按时送上赋税之外,焉耆国并不干涉危须城的军事内政。
    这种统治方式在西域诸国极为普遍,是一种省时省力省事儿的方式。西域诸国都是小国,举国动员也不过有五六千兵员,若是拼个你死我活,两败俱伤,被在一旁觊觎已久的别国占了便宜,还不如如此措置,你好我好大家好,共享丝绸之路的商业利益。
    如今的危须城,城头高悬着一杆大旗,上书六个遒劲的大字:大汉天雄将军,显而易见,这是大司马吕布的二儿子吕征的旗帜。危须城西门的城楼上,吕征、老桑杰、玉罗刹正在极目远望,目光是西南方向,那里是焉耆国的王都南和城所在之处,他们正在等待鹰信。
    危须城的城主面带微笑,恭谨地侍立在侧,一双细眼紧紧地盯着吕征的脸,观察着吕征的一举一动。西域诸国之中,危须城小得不能再小,连一国都算不上,正因为如此,受尽了欺压苦楚。如今大汉重开西域,设立西域都护府,对危须城来说,绝对是一件大好事儿!与其处处讨好,陪尽笑脸儿,还不如专事大汉一家来得舒服。
    吕征终于收回了千里眼,他小心翼翼地把千里眼两头的镜头盖上,背到背上,这才大咧咧地问道:“南和城的鹰信来了吗?”“来了!来了!都是刚刚收到的鹰信,还没有打开呢。”吕征的伴当儿和玉罗刹的手下同时应了一声。“唐掌柜,先看你的吧,毕竟人命关天呀。我估计,南和城中来的鹰信,不过是耍嘴皮子罢了,看了也没有什么卵用!”
    “诺!”玉罗刹的手下摸出了一封鹰信,展开来拉长了声音念到:“大掌柜的敬上:昨日焉耆军队发动猛攻,左大将亲自督战。我军箭矢用尽,无法抵挡,不得已突围而出,仅余三百余人,五千驼货物尽没,三百余人被俘,三百余人战死。目前距离危须城二十里,焉耆军追赶甚急,由前左大将,现任击胡侯亲领两千骑兵,紧追百里,毫不放松。”
    一听这话,玉罗刹顿时气得柳眉倒竖,义愤填膺了。吕征的脸上却闪烁着兴奋的光芒,此时此刻,他终于能够得偿所愿,征战沙场了!“唐掌柜,事情已经出了,稍安勿躁吧。那个谁谁谁,念念那一封,看看焉耆国是如何让推卸责任的,奇文共赏吧。”
    “诺!”负责收发鹰信的都伯展开文书念了起来。“天雄将军在上:焉耆王两日前已经西出游历,两千骑兵,五千驼货物随行,国内现在由前辅国侯代行王权。秦海围攻大汉商队之事之事,辅国侯推说不知,彼言河首平汉王宋建拥兵一万,在焉耆境内肆虐,恳请天朝上国为焉耆国官吏百姓做主,出兵剿灭宋建所部,则善莫大焉,云云。”
    “唐掌柜,那五千驼货物莫非是你的?你刚刚丢了五千驼货物,焉耆王就带着五千驼货物走了?世间哪里有如此凑巧之事?”吕征挤了挤眼睛,大声说道。“主公,或许是那辅国公设下的圈套儿,栽赃给焉耆国王也说不定,这世间肮脏腌臜的事儿多了去了!还是让使者撤回来吧。”老桑杰在一旁插了一句嘴,他是千年的老狐狸,各种稀奇古怪的事儿见的多了。
    吕征点点头,继续说道:“也对,叫他撤回来吧,免得我们攻打危须城时被人要挟。还有,发鹰信给黄忠,让他尽快赶到危须城,搞不好我们还要和那个劳什子河首平汉王宋建干上一架!那可是万人规模的大战呀,想一想都兴奋!若是宋建再向西跑就好了??????”
    “如何,我猜得不错吧!小小的焉耆国,竟然想和我吕征打嘴皮子官司?真是活得不耐烦了!辅国侯不是说不知道吗?我们就先把那个什么劳什子击胡侯的两千骑兵干掉,抓他个实锤再说!看看焉耆国能不能脱得了干系!做头发就做头发嘛,说什么河首平汉王?”
    吕征大马金刀地立在城楼上,满脸兴高采烈,没想到在距离长安万里之遥的危须城,他终于能够一展身手了!“唐掌柜,你的部下须得如此这般,这般如此,只须负责抓俘虏好了,万万不可使一人一骑漏网,那样下面就不好玩儿了。打仗的事儿便交给我们了。”
    “诺!”玉罗刹大声应道,她也想试一试这位吕家二公子的斤两儿。吕征回过头来,看了一眼危须城主。“我说老危,你这危须城中,一共有多少兵?”吕征的一番话,只听得危须城主心惊胆战,看这个少年将军的意思,竟然是想追在河首平汉王宋建的屁股后面,一路西征?就凭他手下的数百骑兵,实在是胆大包天!
    一听吕安问话,他连忙拱手肃立:“将军,握着危须城中,实有精兵八百,若是总动员的话,还有一千二百青壮。”“好!老危,你派出八百兵和六百精壮,马后面拴着树枝,作为疑兵在四周埋伏,帮助我们抓俘虏,剩下的人救护唐掌柜的部下好了!”
    “小的们!随我出城迎敌!”吕征一拍大腿,大声吼道。
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