‘失败？’洪宇更是不明白，‘计划是大人策划的，难道不是为了成功？’
    叶歆意味深长地道：‘说了你也不明白，你只要帮着拉拢其他姚氏子弟反对出兵即可。’
    ‘我知道了，等姚开提议之后我就行动。’洪宇虽然不明白，但既然答应为叶歆效忠，也只能执行命令。
    叶歆淡淡地道：‘若是计策不成，我只好另作打算，就算暗杀我也在所不惜，我肃州数十万军民的性命比姚氏一族重要万倍，万万不能有一丝闪失。’
    ‘不，不，我一定尽力去办。’
    ‘好了，如何去说，你自己决定。’为了对洪宇造成震撼，叶歆身子一晃，就消失在空气之中。
    洪宇惊得目瞪口呆，脑海中又浮现出‘暗杀’两个字，没想到这个看似文弱的书生竟然有这种神奇的力量。
    ‘难怪他能纵横天下，不但足智多谋，手段层出不穷，连武技也是如此出色，真是天纵奇才，古来少之，就算没有我，只怕他也能从容取得丹络的控制权。’
    从这一刻起，洪宇才真正全心全意地为叶歆做事。
    离开洪宇的住所，叶歆马不停蹄地去找赫洋。赫洋正坐在书房中沉思，见他到来立即迎了上去，问道：‘先生，有甚么要紧的事吗？’
    叶歆含笑道：‘我来只是想请大人授权，让我代表您全权谈判。’
    ‘谈判？’赫洋不知他的葫芦里卖的是甚么药。
    ‘正是，来到丹络，想必大人已有所察觉，这里的气氛可不一般，姚大将军又病重，所有的人都在磨拳擦掌，等待机会，大人远道而来，总不至于只是拜寿而无所得。’
    ‘我正要问你这事，今天见到姚氏几个兄弟，他们之间如同风暴般的关系实在让人难以安心，有的对我也颇有敌意，说话总是冷冷的。’
    ‘这很明显了，他们都在争夺姚氏家族的权力，大人也是争夺者之一，当然对你会有敌意。从今天起，大人就只能在一个地方──大将军府，其他地方都别去，见到姚氏兄弟也不必理会。记住，对谁也不必理会，至于谈判的事交给我。’
    ‘他们会不会更有敌意？’
    ‘反正他们已把大人当成敌人，即使冷面相对，也不会有甚么改变，但能给人高深莫测的感觉，使他们不敢轻易对你下手，这也是大人自我保护的方法。’
    赫洋问道：‘此言有理，只是我拿甚么去谈判呢？’
    叶歆微笑道：‘关于丹西草原的攻略计划，大人想必很清楚。’
    ‘嗯！我知道。’
    ‘我现在要让这个计划失败。’
    ‘失败？’赫洋露出了惊愕的表情。
    对于赫洋，叶歆不想隐瞒，直言道：‘对，失败。大人请想一想，姚开一心想拓展势力，丹西计划正是他梦寐以求的东西，只怕现在正积极的策划中，若是失败，他的心里定然会再想别的方法，然而他的兄弟们会因为丹西计划而感觉到威胁，姚开必然会受到各方的压力。’
    赫洋插嘴问道：‘这对我们有何好处？’
    ‘到那时候，我会前去游说姚开兵变。’
    ‘兵──变！’赫洋惊得跳了起来。
    ‘大人莫慌。’叶歆若无其事地摆了摆手，含笑道：‘对，是兵变，因为姚开的野心已露，又要与众兄弟为敌，情况将会对他不利，因此兵变是解决问题最快最好的办法，如果成功，就可以一举消灭所有的敌方。’
    赫洋木然点头道：‘说的不错，但为甚么要这么做呢？’
    ‘为的是兵变之中的兵变。’
    赫洋更是听得茫然，呆呆地看着他。
    ‘我们要让姚开的兵变成功发动，而且很快控制大局，就在他觉得胜利之时，我们再发动兵变，把他还没到手的果实摘下来。’
    赫洋倒吸了一口凉气，此计又狠又辣，普通人绝难想出此计。
    ‘俗话说螳螂捕蝉，黄雀在后，我们要做黄雀，而不是螳螂。’
    赫洋摇头感叹道：‘先生此计实在太阴狠了，计中套计，幸亏我不是姚开，否则宁愿投降算了。’
    叶歆笑道：‘若大人是姚开，我也会站在你这边。’
    赫洋愣了愣，呆呆地看着他问道：‘以先生之才，应该高居庙堂之上，何必到这里来受苦？’
    叶歆知道现在需要他的全力协助，因此也不敢再隐暪身分，含笑道：‘大人怎知道我不在庙堂？’
    ‘你……’
    ‘大人还记得我的名字吗？’
    ‘记得呀，不是辛野吗？’
    ‘若是反过来念呢？’
    ‘野──辛，是野辛……’赫洋突然一愣，瞳孔突然放大，不可置信地看着叶歆，久久不能作声。
    叶歆亲切地拍了拍他的肩头，含笑道：‘大家心照不宣吧！’
    ‘你……’
    ‘我的用意想必你也应该明白。’
    赫洋一屁股坐倒在椅子上，脑海中依然十分混乱，半晌都说不出一句话。
    ‘我是看中你的才能，所以才与你相交，而我此时无官无职，你也不必当我是什么人物，就算是朋友吧！’
    ‘你可瞒了我好久啊！’赫洋终于挤出一句话来。
    叶歆笑道：‘你我同在一条船上，以后还望赫兄多多协助。’
    赫洋突然间明白了许多，叹道：‘大人真是神龙见首不见尾，我对大人的事迹早已耳熟能详，没想到大人却在我身边做了几个月的师爷，单是这份能屈能伸的气度就不是凡人能及，赫洋佩服得五体投地。’
    ‘自己人，何必在意，姚家一门的劣迹你最清楚，若不加以改变，这里永远没有出头之日。’
    赫洋沉吟了很久，正色道：‘既然大人坦承身分，就是信任我赫洋，我庸庸碌碌这些年，也想做些大事，既然大人看中我，我赫洋愿效犬马之劳。’
    ‘赫兄言过了，我们还是商议一下大事吧！’叶歆微微一笑，拉着他走到内室密议了一个时辰才悄然离开。
    翌日早上，叶歆独自一人来到姚开的府第，姚开对他的才能十分看重，也曾出言招他入麾下，只是事情未果，见他主动来访，热情地迎了出来。
    ‘难得啊！想不到辛师爷也会来拜会我。’姚开亲切地拉着叶歆的手。
    叶歆含笑道：‘城中并无旧识，不来此处，已是无处可去。’
    ‘来得正好，走，到茶厅一叙。’
    ‘大人请。’
    来到茶厅落坐之后，姚开首先问道：‘辛师爷此来是否为了丹西之事？’
    叶歆摇了摇头道：‘我是代表赫大人前来谈判的。’
    ‘谈判？’姚开若有深意地看着他半晌，招手道：‘怎么还不上茶呀？’
    一旁的婢女欠了欠身，袅然退走。
    ‘赫洋是我妹婿，有事怎么不是他来说？’
    ‘就因为那个身分，出入三爷府中有所不便。’叶歆摆出一副悠闲泰然之势，神色轻松，似乎没有把自己的话当成大事。
    ‘为何？’
    ‘如今姚氏一门的几位爷都回来了，城中耳目甚多，我们大人的行动自是逃不过各家的眼睛，若是来访的消息传到其他人的耳中，只怕会对三爷不利。’
    姚开哈哈一笑，点头道：‘你想的倒也周到，不愧是位能士。’
    ‘丹络的事情再明白不过，大将军天命不远，众位公子都想继承大位，竞争在所难免，我家大人昨日去见大将军，还受人冷眼相对。’
    ‘哦！有这种事，是甚么人如此猖狂？’
    ‘大家心知肚明，我就不多言了，在下此来就是为了我们大人，也是为了三爷。’
    ‘此话怎讲？’
    叶歆侃侃而道：‘纵观姚氏一门，唯有三爷最有才气，这是众所周知的事。’
    姚开笑道：‘哪里，先生过奖了。’
    叶歆神色一正，道：‘我们大人其实一点野心也没有，也不想与众人为敌。’
    姚开还是一脸的笑容，没有任何改变。
    ‘在这种时候要说自己没有野心，只怕没几个人会相信。有人会说，既然没有野心，何不弃了城守之位？’
    姚开微感兴趣，问道：‘若是妹婿，会如何回答？’
    ‘那很简单，城守不过是一份工作，没有了工作，我家大人凭甚么养活一家老少？因此这份工作不能丢。’
    ‘嗯！说的有理。’
    ‘既然是为了生活而工作，为谁工作并不重要，只要换来相应的报酬就行。’
    姚开忽然明白了他话中之意，眼睛眯成一条缝，微笑道：‘你家大人觉得甚么报酬才合适？’
    ‘当然是有一块不重要而又能养家活口的封地。’
    ‘哦！不知妹婿他看上了哪一块宝地？’
    叶歆微微一笑，压低声音道：‘丹西草原。’
    姚开倏的一愣，随即仰天大笑，悦然道：‘好，好，好，妹婿果然找到了一个好师爷。’
    ‘丹西草原地处极北，并非兵家必争之地，又无丰富的矿产，只是片民风纯朴的草原，那种地方最适合我家大人。’
    姚开怎会不明白其中意思，含笑问道：‘这就是条件？’
    ‘当然。’
    ‘只怕那一片草原都顶不上一个芒野城，他岂不是太吃亏了？’
    叶歆淡淡地道：‘恕我说句实话，芒野城在荒漠东面出口，地处咽喉，就算我们大人是三爷的同盟者，只怕你也不放心把那里交给别人，将来迟早有一天会被收回去，到时候反而伤了和气，不如早点献出，以示我家大人的诚意，也免得三爷担心，您说是不是？’
    姚开点头道：‘我很少与人说话这么轻松，我的意思你都明白，你的意思我也清楚。’
    ‘这才是坦诚相见。’
    姚开爽快地应道：‘好！我答应你，如果我能掌握一切，丹西草原就封给赫洋做领土，最多再封个丹西侯给他。’
    ‘谢三爷。’叶歆一揖到地。
    ‘免了！’姚开笑了一阵，脸色忽然一沉，担忧地道：‘虽然我想出兵丹西，但事关重大，只怕其他人会反对，老爷子也未必会同意。’
    ‘我已请我家大人前去游说，再加上三爷，力量已经不弱了，但还是不能掉以轻心，必须周详的计划，才能成功。’
    姚开笑着问道：‘想必辛师爷早有计划了吧？’
    ‘还未成熟，想听听三爷的意见。’
    ‘先在内部活动，找更多的人支持，而压力增大，反对的声音自然会减弱。’
    ‘这倒不失为可行之法。’
    姚开听出他言语中似有不屑之意，问道：‘辛师爷是对此策不满？’
    ‘不敢，只是此策太缓，而时不我待，如今铁凉尽起大军东征，待铁凉大胜，三爷再想有所做为就难了，现在两军交战，铁凉无暇顾及此处，正是要风得风，要雨得雨之时，岂能白白放过？’
    ‘辛兄不必再言，还是早早说出计划吧！’
    ‘借势。’
    ‘借势？’
    ‘如今的情势晦暗不明，除了三爷，别人也想有所做为，从而搏取大将军的心，三爷何不将有破绽的计划借故泄露出去，必然有人心向往之，欲抢先一步。’
    ‘妙啊！’姚开一点即透，腾然起身，兴奋地看着叶歆，笑道：‘此计大妙，若有人献出计策，我可以直斥其非，再找出修改之法，如此一来，既能显出我的才能，又赢得老爷子的心。’
    叶歆含笑道：‘三爷明白就好，如此一来，三爷不必费力，定然会有人出头打击提议者，当情势急转直下之时，三爷再挺身而出，直指计划中的破绽，并加以修正，成为完整的计划，其他人反对的是不完整的计划，三爷只要用言辞辩解，便可成功。’
    姚开连连点头道：‘对，一定要找个人做替死鬼，不过这个人还不能太聪明，否则就麻烦了。’
    ‘三爷这些年想必有伏线潜伏，找个合适的人捅出去就可行。’
    姚开沉思片刻，道：‘就找大哥吧，他年纪最大，却碌碌无为，性格又急躁，若得到计划，一定会迫不及待地献给老爷子，而且他重武轻文，身边没有谋士可用，想必发现不了计划中的破绽。’
    ‘此事请大人自行定夺，在下不过是提议而已。’
    姚开忽然又问道：‘此事若成，对你有甚么好处？’
    ‘成功就是好处。’
    ‘难道你真的甚么也不要？’
    叶歆轻笑道：‘不是我自傲，凭我的实力，到甚么地方都能混饭吃，现在不过是找些事做做而已。’
    ‘既然你如此说，我就与妹婿合作，吃下这片宝地。’
    ‘告辞了。’
    姚开出手很快，不到一个时辰，一份有所缺陷的计划就出现在姚大公子的书桌上。
    ‘这是甚么？’
    ‘姚开与手下门客商议的计划，属下知道必有妙用，所以偷来献给您。’
    ‘哦！’姚大公子打开看了一阵，脸色微变，惊道：‘好个狡猾的老三，居然想用这种方法谋取兵权，实在太阴险了。’
    ‘大公子有用就好，听说三爷很快就会向大将军建议，您还是早做打算。’
    ‘既然他能用，我也能用，还要抢在他前面提出建议，如此一来，，他的心血就白费了，即使不成，也能破坏他的计划。’
    事情果然如叶歆所料，当姚大公子提出建议之后，立即被姚开贬得体无完肤，并随即又将修改之策献上。然而正当他以为大功告成之际，姚海、姚发、姚全三兄弟突然挺身而出，指责姚开意图不轨，妄想篡夺兵权，如此一来，，病重的姚跋便生了疑心，把丹西计划暂时搁置一旁，既不同意，又不反对。
    姚开对结果十分不满，却也无可奈何，只好把叶歆请到府中商议对策。
    ‘辛师爷，此计不成，不知还有何妙计？’
    叶歆摊开两手，无奈地道：‘计若不成也只能这样，毕竟事情的控制权不在我们手中。’
    姚开愤恨地道：‘姚海那三个可恶的家伙，居然联手对抗我。’
    叶歆轻笑道：‘这说明一点，其他人如果联手压制三爷，您只有死路一条。’
    ‘我就不信斗不过他们。’
    叶歆摇头道：‘三爷手中无兵无权，大将军也不偏向您，试问您如何去争？’
    姚开怒道：‘大不了走险棋。’
    ‘哦！三爷想走险棋？’
    姚开原本只是愤然一说，被叶歆提醒后猛地惊觉，神色顿时沉了下来，低头边踱边道：‘对呀！我太傻了，既然要争权，何必去讨好老爷子，那样太被动了，不如一不做二不休，把权力直接抢过来。’
    叶歆连忙摆手道：‘此事太险，我劝三爷还是从长计议吧！’
    姚开看着他道：‘我意已决，既然你已经听到了，这条船只怕不能不上吧？’
    叶歆假装沉思了片刻，道：‘我和我家大人与三爷已是同舟共济，朝堂上又为三爷说话，就算不助三爷，外人也会把我们当成您的党羽，与其担个虚名，还不如直接参与。’
    姚开大喜，笑道：‘先生果然是明白人。’
    叶歆正色道：‘三爷可以拿纸来，我写一份保证书，若是反悔，三爷可以昭示外人。’
    ‘好！这样更好。’
    叶歆随意写了份保证书，又签上辛野的名字，还按了手印。
    姚开很满意，点头赞道：‘有你相助，不愁大事不成。’
    ‘三爷，我先回去与我家大人商议，然后再请三爷定夺。’
    ‘好，你去吧，我先与众谋士商议。’
    叶歆微微一笑，悠然踱出府门，心里暗暗窃喜，螳螂已经看到了蝉，就等着发动攻势了。
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