六月真是一个炎热的季节，无论你身处北方或者南方，都一样躲不过烈日的炙烤。宋夏之间的战事已经持续了三个多月，整个漫长的宋夏边界，已经在战火中被蹂躏了许久。
    然而就在这炎热的六月中旬，战事起了非常明显的变化。
    首先是仁多保忠依靠的天都山的粮草已经陷入了不支的境地，身为夏国主脑人物之一的仁多保忠已经看清楚了自己的状况，谓州是不大可能拿下来了，一支宋军在白沿河附近不断的骚扰甚至壮大，使得蔡德双开始试图向外出击，此外在丢失了原州之后，进攻永兴军的夏军主力始终受到侧翼韩缜的威胁，因此仁多保忠清醒的意识到，再继续把自己的力量消耗在这样无谓的战斗里是毫无意义的，更甚至如果损失过大，将来在夏国的内部斗争中，仁多族就再也不可能成为后党梁氏一族的对手。
    所以仁多保忠决定退兵。只不过退兵之前，仁多认为有必要再组织一次大规模的攻势，以使自己的撤退赢得比较有利的局面和空间。
    于是乎，从谓州、原州，一直到延安府，漫长的战线上各部夏军突然加强了对宋国的压力，以至于使得大宋举国关注的目光又从河东路转移到了这一边。
    而梁乙逋也决定退兵了。尽管目前粮道还在控制之下，从夏州远道而来的粮食似乎还是源源不断，但是梁乙逋清楚的看到这样一个事实，那就是王存已经准备齐全，指日便可入援太原，而且目前李缓的主力部队为了歼灭赐胡军往复跋涉，再到太原来是不可能形成足够的战斗力的，更何况梁乙逋对仁多保忠突然强化攻势的原因心知肚明，如果仁多退兵了，自己就将面临宋国的全面打击，根本没有取胜的任何把握。
    此外，梁乙逋对杨翼的动向非常担心，毕竟杨翼驻扎在丰州，无时无刻不对麟州形成威胁，万一其夺取了麟州，那么自己深入宋国腹地的大军将被被彻底的关在河东路中，陷入全军覆没的境地。
    正是出于以上的考虑，梁乙逋命令李缓不要向太原靠拢，而是迅速在合河津附近驻扎，随时可以支援麟州守军，同时自己也开始进行有序的撤退……
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    丰州。
    知州衙门里坐满了各级将领，既有赐胡军的，也有合河津大战后跟随前来的团练指挥，还有丰州本地的官员。他们今天都接到了目前丰州城中级别最高的官员的通知前来开会，当然，这个官员就是杨翼，尽管圣旨是不可能来到这座四处无援的孤城当中，但以河东路军事督训长官的身份，也足以号令这些地方官员。
    “杨大人！”张构最近心情很复杂，一方面杨翼的到来使他得到了有力的依靠，另一方面他也怕夏军把战火烧到丰州城下：“如今我等在此坐守孤城，又听闻沿线夏军攻势突然强盛，我以为不如放弃丰州，沿黄河退往关中腹地，诚为上策也。”
    种思谋大为不满：“张大人，李缓现在就在合河津，咱们若南下必然遭到麟州和合河津两方军队的打击，我以为无路可退。”
    “什么撤退？你们拿着朝廷的俸禄就是怎天想着撤退？”赵员外好歹也有功名在身，加上他在合河津一战中表现英勇，被暂时委任为石楼团练使，因为原来的团练使阵亡了：“谁说撤退我跟谁急！管你是什么东西！不杀光那帮禽兽，哼！杨大人，你们在赵家村里吃了我留下的不少粮食吧？价钱可没商量好啊!”
    “不若我们强攻麟州？”翊麾副尉王景说这话的时候不是很肯定，好像这段时间都在练习往下扔石头，其他的什么都没玩过，出去攻城那是一点把握也没有：“夺取麟州梁乙逋就算陷在河东路里面了，关门打狗想来真是令人心情愉悦啊！”
    赵员外一听这话立即两眼放光：“麟州！谁也别和我抢，我第一个冲上去，你们别看我老骨头一把，那烂船都还有三斤钉呢！王德来这畜牲把夏人放了进来，我要拔他的皮、抽他的筋、啃了他的骨头挖了他的心，我……”
    “得了！您老多休息休息！”张全拄大笑：“王景大人练习城池攻防战，搞那个三从一大也不是一天两天了，这事他有经验，让他上！”
    王景顿时大惊失色：“其实打麟州是要从长计议的，那麟州经过历代修整，城高池深，更兼与合河津相距不远，虽然我军有陶弹这样的利器在手，但只怕我等才到城下，便被王德来和李缓内外夹击，败亡可期啊！”停顿一下，又道：“再说，经过连番血战，以丰州军加上赐胡军、各地弓役乡勇，也不足两万人，攻城者，十则攻之，咱们人还比别人少，其实攻麟州实不可取！”
    众人议论纷纷，有的说干脆就直接再去合河津与李缓决战，有的说不如就在丰州守着就好…
    “诸位都请暂停！”杨翼的声音响起，经过三个月来战争的磨练，杨翼的话带有了一种难以言喻的威势，或者带有一点阴冷，顿时让众人安静下来。
    “我要去打夏州，打灵武！”杨翼说这话的时候眼睛直勾勾的望着门外无尽的天际，声音空洞而虚幻：“大宋历代君臣，都作着一个梦想!灵武，那究竟是一个什么样的地方？”
    一时间众人都觉得寒气上身。夏州？还要去灵武？疯了？还是自己仗打多了有点耳背？
    折克行可是老成持重的一个老实文人，勉强挤出点笑容道：“大人开玩笑吧！”
    李宏伟对杨翼固执的脾气早有领教，站起身来大声道：“大人不可自大糊涂，当年我大宋尽举全国精锐，四十万大军五路攻夏，围灵武亦十八天不克，大人真以为自己乃是白起再世孙武复生乎？竟有此妄想！”
    张全柱向来分析入密，立即令人铺上地图：“诸位请看，丰州在夏州东北方向，虽路途仅四百里，然中间先后经过大攒水、石州，更重要的是，必将经过夏国左厢神勇监军司和祥佑监军司，诸位试想，夏州乃党项皇族兴起之地，又兼粮草重镇，两大监军司护卫其前，则我等欲取之，必然要与此两大监军司恶战，以我等之力，只怕未到夏州城前，便已败亡，即便夏军精锐远在外地，我等侥幸惨胜，到了夏州城又如何还有能力再战，此去万万不可啊！”
    杨翼忽然冷笑：“难道去夏州就这一路可走吗？”
    “除了此路断无他路！”张全柱斩钉截铁：“夏州位于毛素乌沙漠东南，我等位于其东北，不走这条路，难道要穿越那浩瀚无比的毛素乌大沙漠吗？”忽然张全拄打个冷战！颤声问道：“难道！难道大人竟要穿越沙漠？万万不可啊大人！时值盛夏，沙漠哪里去得？”
    众人这时终于醒悟过来，立即激烈反对，这种做法根本就是在送死。
    “冠军侯!霍去病！”杨翼继续望门外的天空，声音继续虚幻无边：“当年率领大军，是怎样接连穿越毛素乌和巴丹吉沙漠的？封狼居婿啊！那是何等的英雄荣耀？”
    “不同，绝对不同！”种思谋大声反驳：“当年冠军侯去打的是匈奴，根本无城池可言，以骑兵强行军近千里，过沙漠不过十数日的时间，而目下大人是去要打夏州城，城池啊大人！况且沙漠中有乌审城，乃夏人防备沙漠奇袭之要塞，我等一样难以通过！”
    杨翼霍然起身，手按腰间刀柄，厉声道：“不入虎穴，焉得虎子？我便是要穿越毛素乌，而且要带上陶弹！此令即下，愿同去者务需多言，若不欲者便留在此处好了！“
    言罢重又坐下，冷笑起来：“其实炎炎烈日，要过沙漠甚难！可是诸君可知黄河乎？看地图！黄河从毛素乌西南边缘北上，至西北角上拐弯，径自东流，谁说我要一条直线般从沙漠里穿过？先从丰州往沙漠西北穿插，到达黄河大拐弯处，依靠黄河水源为补给，沿黄河南下后再东进，再沿着沙漠南部边缘便到夏州城背后，完全避开了两大监军司以及乌审城，你们说，夏人会料到吗？”
    “即便一击得手，我们又怎么退出来？”张全柱依然不信。
    杨翼大笑：“古来征战几人回？回来的路线河计划我倒是想好了，只看你等愿不愿意跟随本帅前往！”
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    “大漠孤烟直，长河落日圆！”杨翼的嘴唇有点干裂，不过这不妨碍他低声的自语。旁边的王有胜狐疑的看着这位上司，觉得杨翼已经开始步入疯狂的状态，因为事实上现在既没有烟，也没有落日。
    赐胡军艰难的行进在沙漠里已经有七天了，事实上这支部队只有将近两千人，都是自愿报名并且经过杨翼的挑选。自从那天在丰州府衙下定了决心后，杨翼一是准备好干粮和水，保证了一人双骑，一骑坐人一骑负责携带给养，特别是队伍中还有二十架骆驼车，其中的十架负责拉运已经拆卸成部件的小型化投石机，另外十架则拉着许多大木桶，木桶是密封的，里面装满了水，那些陶弹全部去除了导火索，浸泡在水里，这样做是为了避免温度过高引起意外。
    仅仅八天的时间，眼下赐胡军就已经处在崩溃的边缘，这个地方是在毛素乌沙漠北部边缘的沙丘带上.虽说再往前走约一百多里就是黄河,但此地依然是黄沙一片,没有丁点水色和绿意。夏天特有的烈日,将毛素乌沙漠烤成了一片热气腾腾的海,一个个沙包成了一堵一堵望不到边的热浪.无论朝哪个方向看去,都是闪烁的,炽烈的沙子的反光.从遥远的地平线那儿拉回视线,满眼里是一层溟蒙的蜃气,在颤颤地晃动,空气仿佛被火辣辣的太阳蒸成了一块粘稠的,又有着涌动波纹的的东西,堵的人周身憋闷,汗水流的一点也不畅快.沙漠上的一切,沙丘,弯弯扭扭的胡杨,红柳,骆驼刺,都呈现着一种古怪的,如被冶炼过的颜色,天空倒是很蓝,静寂而空旷.这样沉闷的天与炎热的地使人很难感受到生命的气息.
    在赐胡军看来，最难忍受的倒不是酷热，而是这种行军的过程极其枯燥，幸好沙漠中看起来没有生机，却还是有着一些顽强的小生命的。每天清晨,在黑色退去太阳出来之前,沙漠上会出现一个短暂的清凉时分.这时,大地上突然会钻出一群小小的雀儿,长的凤头长尾,身体纤瘦,羽毛是麻色的.据胡人们叫它们沙麻雀.它们叽叽喳喳,很欢喜地在沙子上蹦蹦跳跳,这些小东西开初压根不怕人,很大胆地围绕着人盘旋,毫无戒心地同人亲热,但很快它们就见识了人的残忍.
    每天被酷热和郁闷折磨的赐胡军人,开始逮这些憨头憨脑的雀儿,一逮就是一大串,然后揪光羽毛,开膛破肚,血淋淋地油炸火烤.其实那雀儿实在瘦的可怜,熟了也没有一快囫囵的肉.
    事实上，为了达到突然和快速的目的，赐胡军的行进几乎不分昼夜，实在累了就休息，精神来了之后即使是在深夜也一样前行。沙漠里有狼,在深夜的寒风中，狼嚎悠长而凄切,但是面对如此众多的人类，这些狼也只能远远地盯着赐胡军的队伍嚎叫。
    终于，第九天的时候，就在赐胡军已经开始有人支持不住的时候，杨翼看到了黄河，这里的黄河水远没有后世那般浑浊，稍微沉淀之后是可以饮用的。补充了大量水份后，又花费了几天时间，迅速的沿着黄河南下，这一段是毛乌素沙漠的西侧外，水草丰美，多少使赐胡军得到了精神上的支持。在到达定州附近后赐胡军掉头东进，这条东进的路线已经是毛素乌沙漠南部的边缘，到处都有一些植物和鹞鹰、沙漠鼠的等动物出没，这些绿意和生机使赐胡军士兵的状态开始恢复，行了数日后，终于达到了一个叫做王亭镇的地方，那里聚集着很多夏国小部族，赐胡军的出现当然引起了轰动。
    “大人！咱们是不是要屠镇呢？”王有胜被半月来的艰苦行军折磨得非常烦躁。
    “屠镇？”杨翼现在也是杀心大积，只不过他不认为屠杀这个小镇对自己实现战略目标有任何的帮助：“完全没必要，现在我们简直就像乞丐一样衣衫褴褛，加上胡人们的胡语，就算我们携带着武器，可你认为会有人知道我们是宋军吗？多半以为我们是不知哪里迁移过来的小部族罢了！”
    在王亭镇休息了一夜，赐胡军继续前进，跨越了清澈却非常浅的无定河，终于完全行出了沙漠，一座巍峨的大城出现在了他们的眼前！
    “夏州！”终于到了夏州，所有人的情绪在这一刻释放了出来，不过没有欢呼或者拥抱，嗓子里都是火，怎么可能还大叫得出来？只有眼泪伴随着汗水滚下…….
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    这节真郁闷！