公元前574年，晋国最大的走资派“三郤”被他们的国君陈尸朝堂以后，混乱还没有终止。“保皇派”的胥童，进而逮捕了执政官（指三军元帅兼六卿之长）栾书以及中行家族掌门人中行偃（时任上军佐将）。
    “保皇派”的意思是，三郤势大难制，当然要砍，栾书作为当权派，也是我们可爱的“皇上”所惧恨的，一并要剪灭，还有中行偃。
    晋厉公却下不了决心。“保皇派”陈言：对于朝廷以外的奸人，我们可以招抚感化，但是朝廷里的奸人，绝对不能手软。
    栾书为了保住自己，赶紧向晋厉公表忠心，跟三郤划清界限，大骂郤至是楚国的特务。晋厉公觉得一朝杀死太多大臣，不吉利，就把栾书、中行偃释放，并好言安慰。（也不能把所有大家族都灭掉啊，国家还得依靠他们建设与保卫呢。）
    栾书回家以后，战战兢兢，杯弓蛇影，中行偃就找他串联来了。中行偃不是俗人，是未来执政官，他怂恿栾书拿出辣手：既然主公已经不信任我们了，我们干脆先做了他，先下手为强。
    于是这俩人合伙搞了个“西安事变”，晋厉公出游到旧都绛城的时候，被当场拘捕，随从胥童（保皇派）被就地处决。
    栾书、中行偃把晋厉公抓在手里以后，不知怎么处理好，想召开各界精英大会，协商解决“西安事变”。当时晋国的社会名流，就属韩厥了。新军将韩厥明白，栾书叫他，不外乎是分担些造反罪名，于是杜门不出。
    栾书、中行偃等了五天没动静，晋厉公又整天歇斯底里，于是在大过年准备杀猪的头上，把晋厉公给杀了，用一辆破马车埋葬了他（诸侯之君坟里应该用七辆马车做“陪嫁”，油漆大棺材里外三层，三十根原木垫底，殉马几百匹，而栾书只埋了一辆马车，是为了寒碜晋厉公）。然后还商议了一个恶谥“厉”给他。
    春秋十二大蜥蜴之第三——“鄢陵蜥蜴”晋厉公接他爸爸晋景公的班儿，一共做了七年国君，打了鄢陵之战半个胜仗（不是压倒性胜利），灭了三郤这些威胁君权的大地主，最后在众叛亲离中死去，给自己弄了个“杀戮无辜”的谥号——“厉”，跟西周暴君“周厉王”美称一样。“厉”这个字，是头上癞疮的意思。晋厉公头上长疮。庄子讲寓言说：爹爹脑袋上有癞疮（厉），生下孩子，立刻取火去照，汲汲然生怕孩子脑袋象自己。呵呵，也很可爱哦，可是，孩子的坏品行象不象自己，就不那么汲汲然了。
    周天子驾下有个诸葛亮，名叫“单襄公”，预言了晋厉公的殒命和下一任国君人选。
    单襄公认为，晋厉公活不太久了，因为厉公走路眼望远处，脚抬很高，眼脚配合差——古代君子（大老爷们）吃饱了没事干，于是特讲究佩带着玉饰和宝器走路——晋厉公路走得不好看，说明他内心一定在想别的。眼望远处，常常不切实际；脚步抬高，失去应有德行；目光和举止不配合，怎么能长久呢？
    单襄公又认为晋悼公（时年14岁，正在洛阳留学）是个大贤人。他站不歪身，目不斜视，听不侧耳，言不高声，心性恭谦，为人慈爱，具有文德——也就是脾气好，是国君的料子。
    果然，晋国卿大夫们迎他回国，是为晋悼公，时为公元前573年。
    单襄公看相的原则，一句话：当国君就应该老老实实，才能长久圆满。这个经验是取样于周天子，现在的周天子是没有一点出息了，躲在洛阳城里当缩头乌龟，天下闹多乱都不管了。当时洛阳城里有一个从楚国跑来的伟大人物，叫做老子，时任周天子的图书馆科长，把周天子的价值观升华为他那著名的“缩头乌龟哲学”。老子认为“治大国若烹小鲜”，意思是天下事少管为妙，无为而治。老子说：“强项者不得其死”，意思是，锋芒毕露的逞强者不得好死，比如晋厉公，非要跟家族斗，结果把自己斗死了；相反，老子认为“柔可以克刚，雌可以胜雄”，也就是说，老好人和大绵羊，可以安详天年。
    总之是老好人日子混长，积极务求的人只有遭殃。
    老子的话好像也有道理。
    唐太宗据说就是信老子的话，无为而治，避让那些功臣捍将，效果也不错，但是最后唐朝藩镇割据，闹得跟春秋战国差不多。
    老子说话还有特点，就是喜欢用rap的语言讲述哲学，比如他说“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为。下德为之，而有以为。上仁为之，而无以为。” Oh, my God, 晕菜了！
    我们的年轻的老好人晋悼公（换句当时话说叫“贤人”）从洛阳来到祖国晋国。身为留学生的他，当初在洛阳留学的时候，就积极关心时事，“晋国有忧，未尝不戚”（成语“休戚相关”出处）。他回到晋国以后，把前几朝的功臣宿将，特别是追随重耳的叫花子的后代子嗣们，从庄稼地头招回来，封到朝里享福。他一改晋厉公向卿大夫争权的作法，对大臣妥协，任用各家卿大夫主事，这给他赢得了很高的国内声誉，却也断送了晋国强化君权的最后机会。
    《左传》记载，晋悼公的主要政策是：废掉老百姓欠国家的钱和税，赈济灾民、穷人、老光棍和寡妇，提拔郁郁不得志的人材（即有能力但不是高干血统出身的人，比如我），反对铺张浪费，节约国家办公费用和祭祀器用，禁止打砸抢活动，调低税收比率，注意征兵工作不侵犯农时等等。年过七十的老人，晋悼公还亲自接见，敬称他们为王父。历次战争中的功臣，多次接受嘉奖。这些都是仁政啊。但这只是节制了征敛，施惠于民，国内整体财富并没有加增。怎么才能让民和国都富裕起来，那就不是仁政所能达到的了，而要看未来法家的手段，所谓富国强兵。不提。
    唯一不快乐的是晋厉公的同性恋朋友们，他们收拾了胭脂首饰全部驱逐出境。栾书，毕竟杀掉晋厉公，属于弑君，应该灭族，但晋悼公不追究他，命令他退休而已。其实栾书生活上是个穷鬼加善人，为官清廉，家无余财，老婆不吃肉、不穿帛，不涂雪花膏，马不吃小米，穷得连祭祀的宗器都凑不齐。凭了这些德行，人们和国君不再计较他的弑君行为了。栾书下岗之后，资格最深、最负盛名的韩厥出任执政官兼全军元帅
    韩厥是赵盾从前一把提拔的，出身卑贱，不过是赵家豢养的一个小屁孩儿。担任监军司马期间他开始走红，搞了一个执法不阿，把恩主赵盾的车夫给杀了，因为后者扰乱行伍。
    晋秦“令狐之役”，晋楚“邲之战”，晋齐“鞍之战”，晋楚“鄢陵之战”，韩厥都以监军司马身份赴战，负责纠察军纪（三大纪律，八项注意），后来升任将官，战功累累，一度还在“鞍之战”里活捉了假齐顷公。韩厥这个人，后来成为“赵魏韩”的韩国先人。
    韩厥从前曾经替晋景公时代被灭门的“赵氏”喊冤，使得像恐龙一样差点从晋国历史舞台上灭绝了的赵氏再次登台献艺，晋悼公上台以后，把孤儿赵武升为卿，成为未来“赵魏韩”三家的赵家先人。
    刚好，“赵魏韩”的魏国先人魏绛也闪亮出场了，当时监军司马出现空缺，魏绛论资排辈补上去了。魏绛更狠，上来就把晋悼公的弟弟的车夫杀了，脑袋在三军传看。
    晋悼公听说以后，痛感自己深受鸟大夫们摆布，无以复加，再也“贤”不住了，破口大骂，你魏绛杀我弟弟车夫，就等于侮辱我弟弟，侮辱我弟弟，就等于侮辱寡人，侮辱寡人，寡人杀光你全家。
    魏绛不避斧锯，跪朝堂外请罪，送信给晋悼公说：“我听说，国君召集诸侯，臣子不敢不敬，国君出师不够威武，臣子莫大之罪。我不敢怠慢职守，故而冒着死罪，杀死乱伍之人。我的罪过很大，触犯贵介弟，使您在朝堂之上大发脾气，我请伏剑自杀于您面前，来显示您格外重视弟兄亲情的美德！”
    晋悼公看完，脸红心臊，赶紧光着脚跑出来了，对魏绛说：“寡人说的话，是为了私人亲情，您的执法，是维护军礼。我未能教训好我的弟弟，触犯军礼，是寡人的过错，爱卿赶快就职，千万别寻短见，加重我的过失啊。”
    魏绛赶紧从地上爬起来，把宝剑还匣，心里高兴，暗说：“谁想自杀了？逗你玩儿！”
    于是悼公在太庙设宴招待魏绛，任命他为新军佐将（因为这事儿还被提拔了）。魏绛深沉而有胆略，对山戎、北狄采取和平绥靖政策，稳定民族关系，解除北方边患，使晋国全力南下争霸。为此，晋悼公还分掉了一半战利品给魏绛，实现了他的一个家庭梦想，还引用《尚书》的话赠言说：“居安思危。”
    当然魏绛还被弄到了《赵氏孤儿》里边，客串了一个角色，忠贞报主，拯救儿童的形象。（“我魏绛闻此言如梦方醒，却原来这内中还有隐情；公孙兄为救孤丧了性命，老程婴为救孤你舍了亲生……锵锵抬——”）。
    就这样，晋悼公对下边的卿大夫们摆出低姿态，唱出低调子，实际上，这个人能力很强，属于年轻有为型。在晋悼公执政的16年里，晋国称霸达到历史顶峰，八年之中，九会诸侯，吴国也来盟会，由于晋悼公善于团结卿大夫，晋国内部的社会矛盾也一时缓和，局势稳定，GDP 上升。可惜他在盛年30岁时死掉，所以谥号为“悼”，表示国人对他的哀念、哀悼。晋悼公是晋国君主最给人好印象者。
    南方的“独眼龙”楚共王听说晋厉公被弑，喜形于色，又听说晋悼公大得民心，忧从衷来。不等晋悼公坐大，赶紧争霸吧。
    在从前的晋景公掌政时期，晋国曾做了一件战略上极为出色得举措。在晋景公十六年，楚国大夫巫臣先生，带着他拐来的红颜知己——春秋第三大美女夏姬，风情万种地来到了黄土积累的晋国。
    巫臣当时之来纯属私奔，因为他前脚一离开楚国，楚令尹子重和司马子反就瓜分了他的家产，灭了他全族。按理说，巫臣从楚国跳槽到晋国，这种事在春秋战国是司空见惯，原单位不至于死扣档案不放，灭他全家更属报尤过当。事实上，事情还是坏在红颜祸水上了。夏姬肢体透香，一眄倾城，媚术精到，又是风月老手，早有一帮人对她垂涎三尺。其中楚国“大纨绔”司马子反，嘴里哈喇子拖得最长，长达三丈。
    巫臣呢，也在暗恋着这位乱世佳人，可是他最没出息，三角肌也不行，于是他就正义凛然地劝子反，要“好德”啊，“好德”比“好色”强。子反一时糊涂，信以为真，就挥一挥手，说，我不娶夏姬了，让他出宫去吧。
    谁知道这个挨千刀的巫臣，说的仁义道德，满肚子却是男盗女倡，夏姬一出宫来，转身的功夫，就被他拐带着跑到晋国（那时候的古代妇女似乎跟希腊的众女神一样，稍加诱拐则能私奔。感谢后来的明清卫道士，私奔才得以控制）。
    当时，巫臣拼命给夏姬写诗，他把夏姬比喻成春风：“春风的翅膀掀动着众人豪情，我将如何涤洗自己以承受春天。我申请也要成为春天幸福的一员，追随你柳条明媚而欣悦的缠绵姿态。” 夏姬立刻晕菜，跟着他去黄土高坡上找春天去了。
    司马子反惨遭涮弄，等他再想找夏姬约会的时候，已经不见了。子反急问：“谁动了我的奶酪？”
    下边人说：“巫臣。”
    子反暴怒，遂把巫臣一家老老小小全部咔嚓，包括原配夫人，以此撒气，然后兼并了巫臣家的庄稼地。巫臣在晋国哇哇暴叫，虽然抱着骚女夏姬柔软的身子，也几宿觉睡不香。
    虽然克死了陈灵公等君臣三人，又克死了巫臣家族，不过夏姬可爱的性格和娇艳欲滴的美色还是让人飞蛾扑火似的爱她。搁浅在晋国的巫臣先生红着眼睛，于夏姬的温柔之乡疗养了十好几宿才找回了理智。巫臣于是写信给子反：“你多杀无辜，贪馋邪恶，我一定要给你捣乱，必使你疲于奔命而死！”（成语“疲于奔命”出处。）
    巫臣找到当时在任的晋景公，献出了一个驱狼吞虎的战略，晋景公拍案叫绝。于是巫臣获得晋景公资助之后，带了三十辆晋国战车，千里绕行来到吴国（就是苏州一带啊），教吴国人驾驶战车，排兵布阵，组建陆军。那时候的吴国人很落后，连城墙怎么筑都需要巫臣教。而对于一马平川、无险可守的江苏，城墙是多么重要啊。
    最重要的是，教吴国人叛离楚国。
    当时吴国是楚国的小弟。但有了城墙以后，吴国人就不惧了，开始藐视自己的老大——楚国。寿梦同时自立为王，与晋国人频繁开会，接受晋人指令。喝完晋国君给他的牛耳朵血，寿梦亢奋异常，在晋国的教唆下，猖獗进攻老楚，无所不用其极（类似以色列在美国唆使下进攻阿拉伯国家）。
    寿梦整顿武装，水陆并进，向楚国的跟屁虫巢国、徐国发难（分别位于安徽、江苏地区）。楚国的世纪噩梦开始。楚司马子反赶紧驰救，累得够戗，一年之中来回七次（从湖北江陵到安徽江苏，不下一千里，七次往返合14，000里）。
    看见仇人子反一年时间坐着木轱辘车，绕赤道足足半圈儿，疝气都该颠出来了，巫臣这才捂着嘴偷快地乐了，谁让你灭我的满门了！我让你丫今后岁无宁日，屁股磨泡长疮，泡妞你都甭想。
    吴国象饿鹰那样，拼命从楚国大蜥蜴的嘴边抢肉吃，体重迅速升级。强大的楚国后院开始起火了，兵力被牵制在东线安徽战场，不便于北上中原了。
    司马子反在鄢陵之战任罪自杀以后，吴国更加强横，疯狂进攻老楚。楚共王派令尹子重在公元前570年打了一场我国历史上第一次水战。令尹子重整顿水军，顺流而下，穿越湖北安徽，千里出击，冲破下游吴国前哨要塞，攻击到安徽东部芜湖附近，距离吴国大本营苏州还有水路500里时候，却损兵折将而还。人仰船翻，3300楚卒，被吴人杀得就剩380了，令尹子重气得脑溢血死掉。
    吴国如此猖獗，楚国不胜其苦，于是也以其人之道，还治其人之身，向西北去联络西陲秦国，以抚山西晋国人的后背。无奈秦人信天由命，抱残守缺，并无斗志。楚人只好另辟蹊径，猛攻“巴尔干”东南地区的宋地彭城，试图堵塞晋、吴的联系通道，时间是在晋悼公第一年。
    彭城就是今天的苏北徐州，项羽的老窝，一马平川，著名的古战场，无险可守，唯借城壕。楚共王顺利拔取彭城，任命一批宋国秦楚贵族充任傀儡政府，以及三百乘编制的“保安团”，就打道回国了。
    宋国看看老楚走了，就作磨着夺回徐州，结果被徐州保安团击溃，楚共王又追着屁股打宋军，华元赶紧奔晋国告急。
    晋国执政官韩厥欢呼：“要想成就霸业、安定南疆，机会现在来啦。”
    晋悼公第二年，晋军加上宋、鲁、卫、曹、莒、邾、滕、薛的多国威吓部队，围攻徐州。徐州保安团受不起多国惊吓，半夜溃散，徐州光复。徐州城里沐猴而冠的宋贵族们被迫下课，抢了些老百姓嘴里的干粮，四下逃散，去流浪了。晋、吴交通道再次打通。
    随后，楚、郑两次出兵，均未能夺回徐州。15岁的晋悼公在上台第二年，就给楚国这个大棺材的东北角，钉上这么个大钉子，威风大振。
    真是屋漏又逢连天雨，楚共王的忠实战友，郑国国君郑成公同志，又在这时候轻轻地挥一挥手，不带走一片儿云彩地死了。郑国新丧，晋军乘机加强军事管制，会同诸侯军队，把滩头阵地逼压到郑国西北境内，于河南虎牢关筑城，出关即可鞭挞中原。地势平坦、无险可守的楚国北门户，又一枚大钉子砸了进来。
    第三枚钉子依旧准备钉在楚的东北角——彭城附近，当时有个小国叫做逼阳。晋大夫中行偃和范匄建议灭掉逼阳国，目的有三：一、进一步疏通吴、晋交通要道，二、截断楚国北上伐宋路径，三、把这个逼阳城赠给宋国大将向戍（向戍是个国际和平主义者，多年致力于弭兵运动，奔走呼号，获得了诺贝尔和平奖提名，把逼阳城打下来就是给他当奖品）
    晋悼公批准了这个军事计划，指示智莹为主将，带领晋、鲁、曹、邾诸侯部队协同进攻，时间是公元前572年。
    逼阳是个弹丸小国，孤悬在宋、吴交境（现在的江苏北部靠近山东），一个军来打他，颇足够了。但是逼阳人却不甘屈服，勇敢地正视晋国及其联合国军的军事打击，上下一致，不畏强暴，强起奋战，保家卫国，打退四国联军一轮又一轮的强攻，掀起了一场轰轰烈烈的小国抵抗大国的生动战例。
    真是城门失火、殃及池鱼，逼阳干部群众心说，我们招谁惹谁了，干吗觊觎我们的主权。逼阳军民纷纷走上城头，奋起抗击四国围攻，有些老太太的生活垃圾都不愿意乱丢，爬上城头摔向侵略者的脑袋。尽管众寡异势，但逼阳军民的英勇气概使他们固守了24昼夜，打败敌人无数次进攻，城池巍然不动。（逼阳的地点，就在今天徐州以北的台儿庄北边30里，国民党和日寇血战的地方）。看来这里早就是个战略要地。
    四国构筑了大量外围工事，掐断逼阳对外联络和给养线，强攻战斗一轮又一轮。诸侯的大队冒着飞蝗石雨，蜂拥到逼阳城门口，城门被猛力撞开，大伙激动万分，赶紧往城里钻，就这时候，悬着的千斤悬门轰隆一下子落下来，（设计得像捕老鼠的笼子门儿，在城门洞内侧上方，后为瓮城）。四国的老鼠们眼看被锁在瓮城里，四边城顶的敌人开始放箭。诸将抓住对方的裤裆往下乱钻，躲箭啊。鲁国大夫“叔梁纥”（念合）说：怕什么，天踏下来有高个的顶着呢！说完，俩手抠住城门底，双膀叫力，气沉丹田，念了一声：“芝麻！开门吧——。”千斤悬门楞被这家伙慢慢托起。赶紧掩护战友从肋下撤退，然后一撒手，咣当一声，叔梁纥最后一个跳出去。
    要说这鲁大夫叔梁纥可不是别人，就是我们伟大的孔圣人的爹，他还是个举重运动的抓举运动员呐！没他差点诸侯兵将被瓮中捉鳖。
    战斗英雄叔梁纥后来却死活娶不到媳妇，直到66岁高龄才找了一个女生，很年轻（才20），也就是孔子的妈，根据司马迁目击和报告，孔妈妈和叔梁纥是 “野合”而生出孔子，就是未经履行结婚手续而生下孔子。不同意的人说，孔子是祈祷山神以后获得的，是从上天下载的，未经父母交媾，和500年后的耶酥一样，都是处女所生。不管怎么样，孔子的胚胎阶段比较离奇。等他生下来以后，长相奇丑，脑袋上都是山丘，所以叫孔丘，他3岁时候，战斗英雄叔梁纥去世了。没了爹的孔子是妈妈拉扯大的。
    逼阳的守城群众看见四国军队这么狼狈，高兴了，继续顽强据守，令四国一筹莫展。最后，双方打疲了，就开始enjoy战争了。守城的逼阳人把一匹长布从城头垂下来，吆喝：“哎——，下面的帅哥！有种你上来——哈哈哈！”
    鲁国一员大将把裤腰带一勒，手心吐口吐沫，抓住长布就往上爬。城上的守军等他升高近了女墙，赶紧用匕首割布，鲁大哥“哧啦”一下子，“扑通”砸掉在地，像一颗毁灭了恐龙的小行星。这要是一般人，屁股就得变成拍碎的蒜，但是鲁大哥安然无恙，站起来晃一晃，骨头咯吧吧地响：“好爽！好爽！”
    又听城上喊，“有种你再来？”
    这山东大汉就是厉害，鲁大哥脾气拧，拽着布又往上爬，接近墙头时，又“哧啦”一声给摔下来了，如此反复三次，鲁大哥越摔越精神。城上的人都傻眼了。鲁大哥喊：“有种的，你再把布放下来！”
    城上人赶紧拱手：“大爷！不敢了，您有种！您牛，您要把地球都气死了！”
    鲁大哥哈哈大笑，把三块碎布裹在身上，象短跑冠军裹着国旗那样，在军阵中跳跃炫示。
    不久，黄梅雨季到来，没日没夜地drizzling，树木在雨水中撑着钱样的圆叶，圆叶婆娑在雨的胸怀里。穿越雨水的尽头还是雨水。军队闭门不出，黄梅雨使士兵们的士气也长了霉。
    亲自坐镇逼阳的晋主将智莹被泡在雨水里，忙着清理钻进鞋子的泥鳅。原以为一鼓而下的逼阳，还是危立在那里，对四国人马扮鬼脸儿。据说春雨宜读书，夏雨宜弈棋，秋雨宜检藏，冬雨宜饮酒。唯独没有宜打仗的。在雨中，战士们的牛皮甲都沉重了三倍，伤口更是火辣辣地发炎，确实不宜打仗了。
    这时候，泄气的中行偃和小将范匄（念丐，鄢陵之战建议“填井平灶”的那个）跑进来报告：我们请示撤退，雨季以后再说。
    智莹勃然大怒，抡起几案就砸这俩小子，怒斥：“当初打逼阳就是你俩的主意，我根本不同意，现在又想撤兵，我怎么向晋主席交代！我警告你俩，七天之内，打不下来，提头见我。”
    一看主将真怒了，中行偃和范匄赶紧向下传达，七日不能克城，先斩了你们大伙，然后我俩自刎，以申军法。
    围城部队继续用云梯猛烈攻城。云梯则可以“依云而立，鸟瞰城中”， 早在周文王时候就有了。底部装有木轮，梯身可以上下仰俯，云梯顶端还有抓钩，钩住城墙就摘不下来（但是城墙顶上也可以用撞棰，像和尚撞钟似地把云梯撞倒）
    四国诸侯并立合作，在弓箭手、弓弩手掩护下（他们从城底往城上压制守军，使之不能有效射击），中行偃和范匄亲冒矢石，手持盾牌，登上攻城的云梯，在大雨中，攀着光溜溜的城墙头跟守城敌人进行殊死搏斗。经过五日激战，晋军们终于脑袋上带着包，水淋淋地站在了逼阳城头。
    苦战恶斗30天后沦陷的逼阳，没有一个四肢俱全的人了。逼阳国君，被赦免了一条性命，带着老婆孩子离境。血战台儿庄春秋版，结束。
    好不容易打下来的城市，请宋将向戎接管。诺贝尔和平奖被提名者向戎，大约觉得它太不和平了吧，说不要不要。于是晋悼公做顺水人情，把逼阳送给了宋国，作为宋国和吴国交通中转站。
    逼阳大战，实际是晋国的一步险棋，逼阳虽小却城坚池深，胜之不武，败之可耻，一旦拖延久了，楚军从背后摸上来夹击，晋国很可能全局被动。
    逼阳本来是楚国的小弟，战略地位又相当重要，楚人责无旁贷应该救援之，但是楚王令尹皆愚钝无能，眼看着战略要地逼阳（晋吴交通线上的要塞）遭受攻击和丢失，竟无所作为。唉。诺贝尔和平奖给老楚得了。
    春秋时代的战争，归根结底是两极的战争，北方联盟霸主的晋国 Vs.江汉流域的明星楚国。争夺的焦点，是对中原河南省巴尔干的控制权。郑国又是巴尔干的核心，牵制天下的机枢，楚晋一南一北反复争夺的焦点。
    多数情况下，郑国一直是给楚国当小弟，因为楚国人离他们近，但是，随着晋国人通过逐年扩张，晋地盘的前锋从山西南下跃过黄河，最近又控制了黄河以南要地虎牢关，晋国人把碉堡修到家门口来了，郑国人也不知道怎么办好了。
    郑一直是大国争霸的牺牲品。有人统计，从城濮之战到向戎第二次弭兵 (前632年～前546年)，晋国总计17次伐郑，楚国20次伐郑。夹缝中的郑国人无所适从，干脆把牛羊、玉帛和保护费，放在南北两个边境上，等着晋、楚两只大蜥蜴，谁来了谁就吃拿。
    与楚国的拉锯战，象这样继续这样折腾，成本太高。
    于是，晋参谋智莹提出了“三分四军、疲劳楚师”的战略思路。智莹认为：用兵不可以太频繁，太频繁就疲劳驾驶了，诸侯军队一再随同出征，也奉陪不起。如果晋军四分成三，逐一出动，吸引楚军，我能常来，彼难常往，使用车轮战法，更番对敌，就可把楚国这个大蜥蜴拖垮。（孙子所谓“劳敌逸己，致人而不致于人”）。
    为了帮助智莹施展其天才设想，韩厥主动告老退休，回家抱孙子去了。智莹成为晋三军元帅、执政官。
    智莹简历：智莹不是外人，他就是在邲战之中被楚庄王俘虏的小家伙，他爹为了寻找他，返身杀入楚兵团，射死美女夏姬的新老公，抓了楚庄王的公子。智莹在楚国蹲了9年战俘营，最后被他爹用楚公子交换回来。智莹上台后，领导了逼阳大战和三驾之战，功勋很大。
    智莹本来属于荀姓，荀林父的侄子，由封地而改姓智。后来晋国六卿专权（赵、魏、韩、智、范、中行氏），智姓也是其中一家，最终掌门是智伯，欺负赵、魏、韩，还要水淹晋阳，结果把自己脑袋漆成了尿壶。
    光有一个想法并不难，知易行难，打仗是要花钱的。魏绛提议进行一场自上而下的经济改革，卿大夫各家赞助粮食，丰富老百姓的菜篮子，老百姓填饱了肚子，更多地开荒种庄稼，终于民殷兵强，可以打持久战了。
    智莹上台时候，晋军作战序列如下：
    中军元帅   智莹
    中军副帅   范匄——鄢陵之战里建议平灶填井的那个小将
    监军司马（纠察三大纪律）          魏绛
    中军尉     祁午
    中军副尉   羊舌赤
    上军将     荀惬                   副将韩起（韩厥的儿子）
    下军将     栾黡（栾书的儿子）     副将士鲂
    新军将  赵武（赵氏孤儿，这孩子有出息，已经升到将官了）   副将魏相
    注：这些高干子弟组成的四军里面，中军尉祁午的背后有一个众所周知的美谈。
    晋国老干部祁奚（念齐西）要退休了，晋悼公问他：“祁大爷，谁可以接替您做中军尉呢？”
    祁奚说：“解狐可以。”
    17岁的晋悼公疑惑地问：“解狐不是您的仇人吗，你们一见面不是互相吐口水吗？怎么推荐他呀？”
    祁奚说：“您问的是谁适合当中军尉，又没问我要吐谁口水。”
    不料，解狐没福气，刚听说被仇人推荐当官，没两天，就乐死掉了，于是祁奚又推荐自己的儿子祁午。
    晋悼公问：“您怎么推荐自己儿子啊？好意思吗？”
    “您问的是谁适合作中军尉，又没问谁是不是我的儿子。我只是觉得他胜任中军尉罢了。”
    这就是所谓的“外举不避仇，内举不避亲”。古人称赞古怪老头祁奚，说他推荐自己的仇人，不是出于谄媚对方；推荐自己的儿子，不是为了假公济私。真是“心地无私天地宽”啊。
    中军元帅智莹上任三把火，“三分四军”，把上述指挥序列改编如下：
    第一军：
    晋上军 +  鲁、曹、邾三国军队。
    统帅：上军将  荀惬，佐将韩起。
    范匄  支援策应。
    第二军：
    晋下军  +  齐、滕、薛三国军队。
    统帅：下军将  栾黡（栾书的儿子），  佐将土鲂。
    魏颉，支援策应。
    第三军：
    晋新军  +  宋、卫、曹、邾
    统帅：新军将  赵武（赵武作为新军将，已经属于六卿之一了），佐将魏相。
    按照智莹“以逸待劳”的疲敌战略，以晋军为主体，加联合国军，轮翻出征，垂饵虎口，一旦楚人迎击，便立刻撤退，要求速进速退，不以战胜为目的。规定：第1次上军出征，第2次下军出征，第3次新军出征。后备队归元帅直接掌握，随时策应。三驾之战，准备点火了。
    公元前563年，晋齐鲁宋、曹卫莒邾、滕薛小邾，联合伐郑，进行“疲敌战略”的第一次尝试，史称“一驾之战”。
    晋军进占梧、制两城，建立黄河南岸桥头阵地，与虎牢成犄角之势，控制郑国。形势所趋，楚令尹子囊被迫率军北上，支援郑国。晋军元帅智莹说，面对好吃的敌人，我们需要克制和忍耐，既然是疲敌战略，敌人已经运动，目的已然达到，我们可以作战略退却了，“等敌人骄傲已及，我们再来收拾它。”
    上军将栾黡（念原）对着无处插手的大好战局心急如焚，于是高唱反调：“逃跑，那是军人的耻辱，这么多国军队一起逃跑，我受不了！我要自个往前冲”。（他是栾书的儿子，一个飞扬跋扈的活宝，因为他爸是高干）。
    栾黡视野越狭隘，经验越欠缺，洞察力越短浅，就越不能承受自己的伟大，于是指挥部署军队，像一片卷动的沙尘推向天光灿烂的中原天空。栾黡一前进，晋军不得不跟着这个无事生非的家伙全员推进，于是和楚军夹颖水列阵，形成警戒对峙。
    不能控制全军的智莹迁就局部鲁莽行动，硬着头皮冒险，以1/3的国家主力对抗楚军全员，这对晋国是危险了。智莹在临时搭建的木屋子里，望着老鼠钻出的墙洞忧心不已，疲楚计划发生波动，伴随而来的焦灼使他不耐烦了，好在他很快坚定了自己的既有立场，于是在军委扩大会上，深恶痛绝地批评了军内不同意见（当然针对活宝栾黡），认为疲楚目的已经达到，班师回国。
    这个没有大英雄的时代也没有什么故事可讲，虚晃一枪的战事就结束了，叫做“一驾之战”。晋军基本上进退自如，保持着战场的主动权。
    晋军撤退后，楚军也随之撤退。其实楚军人多，晋军人少，而楚国却放弃了渡水追击的机会。这真是我见到过的最腼腆的蜥蜴了。
    平静的氛围笼罩着双双撤军以后的中原战区，平静得象一颗草生长于远古夏天，有风的时候才做一些不为人知的摇动，简单又重复，更显得寂静了。
    次年，又一拨晋国人马象幻影一样在智莹的指挥下，协同以宋齐卫诸侯军队，从各自方位，滑入巴尔干平原，于郑南门外举行大规模阅兵示威，出尽风头以后，安然撤退。史称“二驾之战”。
    楚国人联络秦国，千里兴兵北赴中原，等到了巴尔干，敌人的影子早已融化消失，落日照大旗，只剩马鸣风萧萧。楚军扑了个空，长途跋涉，劳而无功，最讨厌的是，这么远的路，还需要靠自己走回去，寂寞无聊，疲困不堪。此役史称“二驾之战”。
    楚国人刚回到家，拧开水龙头开始洗澡，情报显示，晋国动用较多兵力又发动“三驾之战”，南渡黄河，兵车又犯巴尔干，晋悼公还禁止炊事员乱砍树林，禁止多国部队侵掠百姓，下令宽释战俘，布仁度德，郑国人深受感动，表示归服晋联盟。楚国人在家里开水泡着脚说，你们爱干吗干吗吧，老子是不管了。
    自古以来，不战而屈人之兵，一向被兵家视为上策。晋国两年之内三驾伐楚，着眼点在于屈敌，而不是歼灭。一驾进军的时候，晋军战斗力薄弱，双方对峙颖水，楚国竟不敢进攻。晋军撤退，楚军也随之撤退。虽然楚国联络了秦国帮手，但二驾之战时，毕竟晚了一步，无处用武。一驾、二驾，楚国两度都是随着晋军出动而出动，随着晋军撤退而撤退，旅进旅退，鲁钝无主，往返奔波，疲惫不堪。等到了晋国人“三驾”进军时，楚国已经无力周旋。
    既然楚国人不来了，三驾蜥蜴晋悼公就和中原变色龙郑国，签署巴尔干和平条约，在萧鱼举行诸侯大会，晋悼公、郑简公、鲁侯、卫侯、曹伯、齐世子光亲临现场，参加会议的领导干部还有：莒国、邾国、滕国、杞国、小邾等国家和地区的君主及代表。晋悼公手执牛耳，以盟主身份发表重要讲话，呼吁全球和平与地区合作。萧鱼大会，成为城濮战后又一次“践土之盟”，晋国霸业至此再兴，时间是公元前562年，上距晋文公重耳时代六十年。而楚人只能呆在江汉地区洗澡堂里，掰着跑烂的脚丫板望中原而兴叹。
    萧鱼大会回来，晋悼公领了好些纪念品， 60乘防卫用战车，进攻兵车100乘，配备一百乘兵车用的全套甲胄（每乘兵车三件，三个战斗员所穿甲胄形制不同，甲是身上穿的，胄是头上戴的），编钟两套，乐舞演员16人，三个歌星，都是郑国送的。音乐是郑国的土特产。晋悼公分了一半儿战利品给魏绛，感谢他动员全国物力打这“三驾之战”。
    这时候的春秋，已经礼崩乐坏，周天子制定的“雅乐”，场面恢弘却卖不出票去，关注平普人物的悲哀和愉乐微乎其微，因而动人之处也微乎其微。传统的雅乐以鼓、钟、磐为主，是打击乐；而郑国人送来的流行乐表演，则是丝竹之音，吹拉弹唱，呜呜咽咽，很是热闹，俗称“郑卫之音”，相当于当时的港台音乐，在北方诸侯大或流行，其中最重要的是“竽”，就是东郭先生耍的那个东西。
    “郑卫之音”热情奔放，节奏快，感官刺激强，就是俗了点儿，守旧的人们都反对它，但年轻人喜欢，晋悼公的儿子（晋平公）就喜欢“郑、卫新声”，师旷大爷（古代的瞎子阿炳）于是叹息说：“公室将卑乎！”
    虽然山西人征服了郑国，但从郑国拉回的战利品，又从文化上征服山西。山西人越来越喜欢“郑卫流行乐”。文化借助军队的马蹄来传播，希腊文化之与罗马也是如此。
    “三驾”之后第二年，为政31年的楚共王死于盛年了（我们“蜥蜴战争”是从楚共王接班时开始写起的，到现在已有白云红叶31年飞渡）。
    回忆楚共王的一生，他是个可怜的孩子，十岁的时候，爸爸楚庄王就去世了，没教会他当恐龙的要诀。回忆楚共王的一生，他是个可怜的孩子，十岁的时候，爸爸楚庄王就去世了，没教会他当恐龙的要诀。但是，10岁即位的楚共王当国君非常努力认真，在鄢陵之战，他亲自登上危险的巢车观察敌情，发明了“甚嚣尘上”的成语，接着又在战斗中变成了独眼龙。但是他毕竟缺乏经验，继鄢陵之战失利，东边殖民地也被吴王寿梦抢去好些，水军也被吴国人打散，最后在“三驾之战”他把中原霸位彻底交还晋悼公。
    楚庄王在天有灵，一定会悲惨地说：我生下的是恐龙蛋，孵出的却连蜥蜴都不如兮！
    楚共王也深深自责，愧对先人，辱没社稷，临死前他要求，给我谥为“灵”或者“厉”也行。大夫们不说话，他就反复重申，迫使大夫们接受，然后在凄惶悲怆和无穷遗憾中，升上天堂找他爸爸去了。
    楚共王时代，楚工匠在铸铜工艺中发明了分范合铸法和分铸法，率先使用失蜡法，焊接技术也大放光彩，已掌握锡焊、铜焊、铅锡合金焊。而“失蜡法”工艺是拿易熔材料 (如动物油、黄蜡) 制成艺术品模子，多次浇淋泥浆，涂上耐火材料，使其硬化，制成铸型，再经烘烤化蜡，使蜡油流出，然后浇注铜液，铸成结构复杂的青铜器。失蜡法开创了世界铸造工艺新方向。楚国还能以镂空手段铸制纹样繁复的青铜器部件，林林总总，都领先于同时期代表欧洲顶尖水平的希腊文明。正在奥运会上比赛跳高的希腊人，虽然也是处在青铜时代，但他们的青铜工艺只够铸造形制简单的兵器，精美复杂的生活祭祀器具，是不会的。
    楚国不但物质资源丰富，皮毛、鸟羽、象牙、犀革输往国际，而且楚国人打仗都能玩命，两湖民风强悍，属于“九头鸟”，但他们战略上总输人一筹，这也难为了楚共王，敌人太狡猾了。（当时北方人如晋人狡猾，南方人如楚人直爽，后来北人南迁，习惯才改过来。所以楚人战斗力还行，战略和战术上显得刻板。）尽管楚共王本人有强烈要求，大臣们在他死后还是给了他一个“共”的好字眼。赫赫楚国，抚有蛮夷，奄征南海，如此威风的国度，楚共王成绩还是主要的，难道不应该有美谥吗？楚王知错知改，觉悟可贵，人有一念之善心，尚且可以成佛，楚王谥为共，不亦宜乎。
    楚共王临死请求谥自己为“灵”一事，传为美谈，体现楚文化一种严厉精进精神，仅此一项好处，楚共王成为春秋十二大蜥蜴之第四——独眼蜥蜴。
    楚共王还懂经济学，有过“楚人亡弓，楚人得之”的名言，折射出商品经济大市场的观念。（楚共王有一次丢了个弓，他却不肯去找，他说，楚人丢的，楚人拣了，有什么好找的。看来楚人人风古朴，很有点原始共产主义味道。）
    楚共王闭上自己的“独眼”的时候，按道理别人是不该去趁丧打劫的，但是，吴王寿梦的儿子不理那一套，出兵袭楚，被养由基设下三道埋伏，杀个大败，寿梦的一个孙子遭逮。养由基以此向旧主献上一份迟来的爱。但是，养由基不久于追击吴国人的战役中，孤军深入，陷入埋伏，被乱箭射死（跟亲爱的楚共王预言一样，逞一技之长，必死于一技之长）。也许，“禁止养由基放箭”的命令，竟是楚共王爱惜他。《三国演义》老黄忠中埋伏的死法，是不是罗贯中临摹养由基的啊。
    吴国挨打以后，哭着找晋老大，要求报仇。晋悼公不管，说：“你趁人家新丧出兵，该！”
    晋国人这一年也在办丧事（公元前560年的丧事真多啊）。晋国执政官，“三驾之战”的指挥官智莹先生在胜利的第二年即辞世，病因不详，可能是他从前在楚国蹲9年监狱期间落下了关节炎。
    27岁的晋悼公命令，由范匄（范宣子）继任元帅。但是范匄推辞，说中行偃年资长，于是中行偃做了元帅。一看元帅们带头谦让，活宝栾黡等人也赶紧谦让，谦让的结果是把赵武推为上军将。
    晋国的元帅，从隙克、栾书、韩厥、智莹一路下来，各领风骚十来年，很有“民主内阁首相制”的味道，大家轮流坐庄，不搞干部终身制，这种好传统保障了晋国国力一直最强，它持续走下去也许就能形成西方封建时代（近似春秋的分封社会）的贵族议会制度，行贵族民主政治，最终成为近代平民民主制度的前身。可惜后来法家的强化王权的皇权专制社会走势，改变了它的走向。
    少壮派新任元帅中行偃（荀偃）简历如下：
    中行偃，原名荀偃，是荀林父的孙子，爹爹做过步兵新军将，叫“中行将”，以官职为姓，改姓“中行”，成为未来晋国专权六卿中的一姓。
    中行偃和范匄（范宣子）都是少壮派，曾经吵闹着攻打逼阳，久攻不下后又要放弃，挨了元帅智莹的几案砸脑袋，最后好歹攻下来了。
    中行偃的历史贡献是创造成语“马首是瞻”，指挥了对秦“迁延之役”和对齐“平阴之战”，前者无功而返，后者大有斩获。
    “迁延之役”是中行偃受命之初，对秦组织的长途奔袭战。就像晋国在拼命拉拢吴国一样，楚国也跟西垂秦国派脱，楚共王甚至娶了秦景公的妹妹，用意显然是节制晋国。
    一看秦晋之好，改成“秦楚之好”了，晋国人象挨了一个耳光。三驾之战，秦国人策应楚军作战，晋国内部舆论哗然，中行偃遂率领多国部队，向西300公里，攻击秦国，时间是三驾之战之后，晋悼公十五年。
    他们度过陕晋大峡谷中南北流向的母亲河——黄河，翻越拔江而起的对岸高山，又跋涉多天，来到达秦川平原泾水（就是“泾渭分明”的那个泾水，不过估计现在这两条河都污染了，都不分明了）。
    诸侯多国部队却不肯渡泾水，霁雪他乡树，春灯独夜船，在这陌生的黄土高原，雨夜霜晨里，容易着凉。诸侯大军踟躇不进。其实，那时侯的黄土地，到处是森林和可爱的动物，细雨鱼儿出，微风燕子斜，叔向同志做了很多说服工作，鲁国和莒国人才答应渡河过去（叔向终于出场了，这小子太能说，属于长舌男，呵呵）。
    不料这时候，秦国人在泾水上游放毒，诸侯军马，被“西毒秦景公”给毒死很多——投毒的剂量很大，被水稀释一遍，居然还能毒死人，可见也是天山冰毒级别的剧毒，或者是使用了致病微生物（泾水就是“泾渭分明”的那个泾水，不过，估计这两条河现在都污染了，都不分明了）。这是历史上第一次大规模使用生化武器。
    诸侯国军一边拉肚子一边走到了陕西泾阳，斗志低靡，想跟秦国人讲和，老毒物不愿意，元帅中行偃没办法，向怨声载道的士兵发出指令：“明天早上起早点儿啊，鸡鸣而驾，唯余马首是瞻！” （成语出处）。
    前三军元帅栾书的儿子栾黡，听了以后一撇嘴，说：“这算什么鸟命令，一点儿作战计划都没有，更谈不上缜密布署，就听你的，跟着你的马头乱走？你算什马东西！我的马头偏要向东。”
    说完，这个活宝栾黡（就因为他爸是高干），带了自己的下军，拨过车辕，开回晋国老家去了。
    元帅中行偃给晾在一边，苦笑了一下，说：“都是我不好。大军掉头回去。别在这儿现眼了”
    车马轰隆轰隆都掉头回家了。
    秦国人把这次虎头蛇尾的晋国奔袭战，戏称为“迁延之役”。中行偃也确实瞎指挥，什么唯你马首是瞻，拿我们三军六卿当玩具兵啊。
    （但是栾黡的一个弟弟有志气，说我们晋国人从来没有无功而反过，于是叫上范家的范鞅，领着部属冒死向秦人进攻，由于寡不敌众而死。范鞅没有他那么死心眼，逃了条命回来，被失去弟弟、为人霸道的栾黡堵住了大骂：“我弟弟本来不想打，都是你小子怂恿他，一起去打秦国人。结果你把他弄死了，自己活着回来，我今天非——！”吓得范鞅抱头鼠窜去了外国，从此范家与栾家结下梁子。）
    “迁延之役”正闹着的时候，东方的齐国乘机扩张，灭掉莱国（山东昌邑），又围攻鲁国边邑，有重做山东霸主之意。鲁国挟山东小国，纷纷向晋报告，要求盟主出面干涉，不料晋悼公却去世了。
    30岁的晋悼公，走完了他轰轰烈烈的一生。他即位于“三郤”横死、厉公被弑的危乱时期，采取内抚人民，外结戎狄，交好诸侯，三驾战楚的策略，在韩厥、智莹、中行偃辅佐下，八年之中，九合诸侯，无可争议地复兴了祖先霸业。只可惜他英年早逝，东风不与，外难尚未全靖，列国等待恩泽，他就先行一步离开，与自己所热爱的国家人民，未能相守到老。晋国人民闻讯，纷纷抛下锄头和织机，站在田间茅舍哭泣；各国使节闻讯，纷纷从几千几百里外的不同方位急驱晋国，向晋悼公灵前献上自己的哀思。
    被老天妒忌的晋悼公是一位有才能的君主，历代晋君中白璧少瑕者，性情中人，才智气度佳，对下面人和气可爱，所以才有祁大爷“外举不避仇，内举不避亲”的美谈。他最喜欢的一句话是：宁使天下人负我，不使我负天下人。历代晋君都杀大臣，惟独晋悼公没有。
    但有的大臣也确属于“三天不打，上房揭瓦”型，“迁延之役”已初显苗头，不久晋国发生栾盈之乱。