明农教稼，所以务本也……首重农桑，以力田为小民之切务，以劝课为官吏之责成，诚禹贡王制之良经。 字首发——《清高宗实录》
    第一一九章
    这两天云芝魂不守舍，眼看进了八月，考试的事儿一直没动静。这两天队里没活儿，女劳力放了假，男劳力不歇，随便到地里转一圈，转到自留地里去了，工分不少挣。女劳力有意见，农忙的时候，一步也少不下，现在清闲了，白挣工分，倒把女劳力忘下了，何松年不地道。几个泼辣的女人，跟何松年计较了半天，何松年没上文没下文，女人们背地里骂了几句就算了。
    云芝在家里纳鞋底，这双鞋底拾掇上有一阵儿了，纳纳停停，没有心绪，心里像坐了一窝鸟，叽叽喳喳，纳着纳着就走神了。天气闷热，天井里一丝风也没有，知了在树荫里没命地聒噪，一点也不厌烦。厌烦的是云芝，好像知了趴在耳朵上，满脑子里都是知了的叫声。
    小薄褂儿紧紧贴在身上，低头的时候，自己的胸脯儿鼓胀胀的，抿嘴一笑，有些不好意思了。赶紧进了自己的房里，找了一件宽松的换上，换了衣裳，浑身酸软，在炕上躺了一阵儿。
    天井里有人说话，心里突地一紧，赶紧出来了，原来是小萍说话，心劲儿忽地下去了。盼着水源来封信，给她打听打听考试的事儿，复习资料看了一摞，不知看对了没有。昨天碰见跃进，跃进说，摸底肯定过了，陈庄有几个参加考试的，政治得了零分，早让区里刷下来了。小萍站在树阴里，跟娘说话，小萍说：“小姑，云芝有动静了没？”小满说：“没动静，兴许过一阵子呢。”
    云芝抱着鞋底过来了，小萍说：“云芝，还以为你出去了呢。”云芝咧嘴笑笑，懒得跟小萍说话。小满说：“你俩坐着说会话儿，我给你俩烧绿豆汤去。”小萍攥着一只鞋垫，看样子是水源的，云芝看了一眼，鞋垫儿上两大朵红艳艳的牡丹，脚腰里金线绣着“鹏程万里”的字儿，小萍的脸上笑微微的，一针一线细密结实，编织着饱满的爱情。云芝心里一动，小萍心里多么温暖！姐儿俩愣愣地看了几眼，谁也不说话，面对着面，想着心事。
    过了一会，小萍说：“还没动静啊？”云芝轻轻叹了口气，说：“没呢。”小萍有看了云芝一眼，说：“没找人探听个动静？”云芝惶惑地摇摇头，又不说话了，纳了一阵儿，小萍抬头郁郁地说：“秋上，我就结婚了。”小萍的眼里晶莹着泪光，“盼着你送送我，谁知，你要走了。”云芝说：“进了冬天才考试，谁说走了？”云芝说：“盼着你早一天走，又怕你走不了。”
    云芝心里有点儿痛，苦笑着说：“谁说走了，走不走还不一定呢。”小萍叹息了一声，停下针线，呆呆地看着云芝，犹豫着说：“昨晚我做了个梦，梦见你和水源披红戴彩，锣鼓哐朗了一阵儿，上了一辆大车，走远了……”云芝心里一动，摇头说：“表姐，梦里的事儿，哪有真的！”小萍抹着眼角，凄楚地一笑，说：“云芝，你将来跟姐不一样儿，你有好前程。姐上几年学就好了。小时候光知道疯，说啥也晚了。”云芝看着小萍，心里生满了怜惜。
    小满热汗淋漉端出两碗里绿豆汤，绿豆汤绿莹莹的，弥漫着香气。小满说：“放下活儿，喝一碗解解暑气。往年里早起了秋风，今年节气迟了。”小萍和云芝这一阵子时常在一块儿，不像以前，两个人见了面像乌眼鸡似的，斗嘴撩舌，小满看着心里高兴。
    小满说：“前儿见你婆婆，说预备给你们做被褥呢。小萍，没事儿，抽空儿多往你婆婆家跑跑，有活儿帮帮你婆婆。”小萍嗯了一声，小满说：“小萍，在你婆婆跟前学得乖巧些，天下爹娘喜欢勤快的，别像块木头似的。你婆婆啊，就一张嘴，心里没啥。”
    小萍眼圈儿一红，说：“小姑，我怵我婆婆的相，外人面前嬉笑话生，跟我不冷不热的。”小满心里叹了口气，说：“小萍，你想多了，要不咋叫老人呢，怕你失了礼节规矩，才端婆婆的架子。你越躲着不见越生分，我到这家里的时候，还不天天看云芝她奶奶的脸色。”小萍又嗯了一声，云芝静静地纳鞋底，小满看了云芝一眼，又叹了一口气。
    喝完了绿豆汤，小萍挽了挽针线，说：“云芝，你陪我上趟管区吧，给水源寄了两双鞋垫，也不知收着了没有。我想打个电话问问。”云芝也正想打听打听考试的事儿，起身跟小萍出去了。
    小满扫了院子，在树阴底下铺了一领大苇席，前一阵子，给云芝裁了一床被子面儿，棉花是现成的，她想给云芝做起来，不定哪一天来了动静，说走就走。被面儿红艳艳的，满眼里都是芍药牡丹，要是云芝听话，兴许该给她置办嫁妆了，心里这样一想，眼泪噗噜噜地滚下来，才几天啊，闺女长大了，该离开娘怀了，她心里有多少不舍得呀。
    铺好被面儿，抱出一团棉花，刚絮了头遍，街面上铜锣哐地一响，她以为听耳蒙了，半天又是哐地一响，不知哪里云游的瞎子下乡算命，忙摘了身上的棉花绒儿，出去看个究竟。前几天，她跟玉兰说了一嘴，有下乡的算命先生，务必说一声。
    外边有人喊她，没等她说话，玉兰牵着一根竹竿进来，身后跟着算命先生。玉兰说：“小满，我把先生给你请来了。我给水源算了一卦，你也给云芝算算吧。”小满给玉兰递了一个板凳，玉兰推说有事，忙不迭地走了。