在中国的东北，大部分人家是没有祠堂的，东北人不在祠堂里纪念祖先，也不立祖宗的牌位，东北人有自己的独特的纪念祖宗的方式。因为，东北有辽阔的黑土地，在辽阔的土地上埋葬自己家的祖坟，祖祖辈辈的先人们都埋葬在一个祖坟的坟地里，死了以后的亲人们仍然相亲相聚。每年清明节，这个的家族的后人们到祖坟去给祖宗上坟，到坟地里去祭祀他们死去的先人们，这就是东北大片的黑土地所独有的祭祀祖先的方式。
    东北的风俗习惯是土葬，人死了以后，把死人装入棺材，棺材埋葬在墓地里，立一个坟包，每一个坟包的前面立一块石碑，刻上死者的生卒年月日，有些重要人物的石碑，除了正面刻着生卒年月日，石碑的后面还刻着死者的生平事迹，或者是纪念的碑文。在一片大的祖坟坟地里，一大家族的人，祖祖辈辈的人，活着的时候不能相聚，死了以后又都聚集在一起了。人活着的时候走南闯北，吃香喝辣。人到死了以后一口棺材，埋上一堆黄土，都回到了老祖宗的膝下，死了以后的人们仍然团聚在一起，仍然是一个大家族。
    为了死了以后能进入祖坟和父母兄弟团圆，为了死了以后能在坟地里等待自己的后人们。在外面闯荡的人，到年老的时候，要返回到家乡，死在老家，死在老屋，在饮马屯咽下最后一口气。有的人不幸死在外面了，他也要回家，让儿孙们把尸体装入棺材，用大马车拉回家乡，也要进入祖坟，这就叫落叶归根。
    饮马屯就有这样一座历经三百多年，埋葬了十几代人的庞大祖坟地，这片祖坟占地二十亩，那一大片密密麻麻的坟头，仿佛是层峦叠嶂的山峰，最上边的老祖宗的祖坟又高又大，仿佛是山峰中的主峰．初次看到这样庞大坟地的人都惊叹不已，尤其是看到那座高大的祖坟更让人感到震撼。这片祖坟地里的几百座坟头，仿佛是一座浩大的鬼城，这座鬼城里面住着老牛家死去的先人们。
    自从侯大山入赘老牛家以后，他多次看到老牛家的祖坟，每一次看到这样大的祖坟群，让他这个山沟里长大的孩子不敢想象，他从来没有见这样气势恢弘的祖坟，历经三百多年，死去了十几辈人，几百口子人都在一起，老牛家的一大家子，祖祖辈辈仍然团聚在一起，侯大山羡慕老牛家，这才是大户人家。
    侯大山的爹娘相继去世了，是侯大山出钱给爹娘买了棺材，几个哥哥把爹娘的坟埋葬在蛇山的脚下。老侯家从来就没有祖坟，爹娘的坟也没有人看风水，爷爷奶奶死的时候连棺材都买不起，是用炕席卷着埋葬在山沟里，好多年过去了，连个坟包也没有了。他的太爷太奶的坟头都找不见了，也不知道埋葬的哪，更不用说老侯家的祖坟了。他们家里穷，连裤子都不够穿，哪有钱买棺材，哪有钱请风水先生看坟地。
    侯大山到了饮马屯看到老牛家的祖坟以后，他开始相信祖坟，相信风水，相信有好风水的祖坟能给后人带来好的运气。
    埋祖坟是有规矩的，棺材是一头大一头小，大的那边是死人的头部，坟墓里的死人都是头部在北面，脚部在南面，这也叫坐北朝南。埋葬祖坟的时候，最北面的是老祖宗，辈份最高的人。老祖宗的坟的下面是儿子和儿子媳妇，大儿子和大儿子媳妇排在东面，以东面为大，接下来是二儿子和媳妇、三儿子和媳妇，依此类推，不论是多少个儿子都并排地埋在上一辈人的脚下，这是在儿子出生的时候就固定的位置。儿子和媳妇埋在爹娘的下面，也叫给爹娘顶脚，下一辈子的人给上一辈子的人顶脚。儿子的下面是孙子和孙子媳妇，再往下是从孙子和从孙子媳妇。不论多少辈子的儿孙们，都是这样排下去，所以祖坟越往下越大，呈扇子形状，上面是扇子把，下面是扇子面。所有人家的祖坟都是上面小下面大，呈扇形排开，下辈的人越多排开的扇形越大。
    好的祖坟一定要有风水，风水宝地才是埋葬祖坟的首选，好的祖坟必须介乎于山水之间，名山大河之间更是自古以来被有钱人的人家，或者是官宦人家首先的风水宝地。饮马河一带的人相信风水，饮马河一带的人相信祖宗的阴德庇护，能让后人们荣华富贵，官运亨通。
    出了饮马屯往北走，过了饮马河的北河，到了一块名叫“半坡子”的地上，“半坡子”就是老牛家的祖坟地，“半坡子”埋葬着老牛家的浩大的祖坟群。“半坡子”地呈北高南低形状，这样的祖坟的坟地也叫坐北朝南，背靠巍巍青山，脚踏弯弯绿水，青山是北面的狼山和蛇山，绿水是川流不息的饮马河。
    饮马屯的北面有两座高耸入云的的大山，一座叫狼山，一座叫蛇山，这两座大山闻名遐迩。两座大山虽然紧紧相连，却又各不同，狼山的山峰是两个尖尖的形状，仿佛是狼的两只耳朵，狼山的大山里有七七四十九道山沟。蛇山的山峰是曲线形的，弯弯曲曲仿佛是一条蛇的模样盘踞在蛇山的山峰上，蛇山的大山里有七七四十九道山岭，
    老牛家的祖坟南面有一条弯弯的饮马河，老牛家的祖坟真可谓是头枕青山，脚踏绿水的风水宝地。“半坡子”地有无数条雨裂沟，雨裂沟是大自然的水脉，饮马河畔有自家的“大长垄”，“大长垄”是人工的水脉。在往南俯瞰着浩瀚的大海，这是难得的风水宝地。
    那一大片恢弘的祖坟坟地，仿佛是一个有灵魂的人一样，坐北朝南享受大自然的阳光雨露，吸取天地间精华灵气，那片祖坟的先人们，那座祖坟的老祖宗们，用他们的阴德来庇护他们的子子孙孙。
    最大的祖坟是老牛家的老祖宗，老祖宗不一定是有钱的人或者是当官的人，老祖宗主要是选中了一块有风水的坟地，后人们依仗着祖坟的庇护，仰仗着先人的阴德，他们发迹了，有了钱财，有了权势，他们为了纪念他们的祖先或者为了显示自己的富有，他们开始大修祖坟．他们更加相信祖宗的保佑，他们更加相信祖坟的风水。
    牛得万家是好几辈单传，他的上几辈人，每一辈人只有一个儿子。到了他这一辈他有了四个儿子，如今天，他又有了七个孙子，牛得万家的香火从他这一辈开始延续，就是因为老牛家的祖坟好！祖坟的风水好！老牛家老祖宗的神灵保佑。
    牛五爷家辈辈出当官的，更是因为老牛家的祖坟风水好。据听说，牛五爷的大儿牛得百也在外面当官，有一年清明节，牛五爷的大儿子牛得百因为公事忙，不能回来给祖宗上坟，牛得百的媳妇带两个小儿子回来给祖宗上坟，牛得百的媳妇是坐小卧车回来的，那是在饮马屯第一次来了小卧车。牛得百的媳妇刚下车的时候，穿的是日本娘们穿的和服，后面背着小包袱的那一种，牛得百的媳妇走着小碎步，领着两个儿子进了牛家大院。牛得百的两个儿都是穿着西服，戴着礼帽，脚上穿着黑皮鞋，到进了屋立刻给爷爷跪下磕头，牛得百的媳妇穿着和服也跪下了给公公磕头。在牛五爷家的女人里，唯独牛得百媳妇是一双大脚。
    牛得百的媳妇回到饥马屯不跟别人说话，见面总是笑笑就算是打招呼了，据听说在家里也是这样，见了人不说话，只是笑笑。只跟牛五爷一个人说话，跟五爷说话的时候，五爷的两个孙子都在场，五爷的两个孙子给她当翻译，牛得百的媳妇说的是日本话。
    清明节给祖宗上坟的序幕在前一天就拉开了，因为，夏天的时候，“半坡子”祖坟地和祖坟地前面的空地里，长满了一人高的青草，到了冬天都干枯了。清明上坟的人除了到坟头给先人们上供以外，还要烧纸，很容易失火的。所以，牛老大就带着牛老三和牛老四，还有他们平辈的哥几个，还有大狗他们晚辈的一帮半大小子们，放上一把大火，把“半坡子”祖坟地的荒草和坟头上的荒草，烧得干干净净了。一场大火以后，坟头是黑黑的，空地里也是黑黑的，细心的人会发现，烧过的荒草黑灰下面，已经冒出了绿色的小草嫩芽。牛老大带着人一直等到大火烧尽才敢回家。大狗他们一帮半大小子，回家的一路上高声地喊着：野火烧不尽，春风吹又生！
    清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。第二天清明节，是老牛家全家族的人上坟的日子，半夜里，天空中下着小雨，细雨霏霏，细雨绵绵。
    天还没有放亮，牛得万一家人最早来到了“半坡子”坟地，他们一家人顶着蒙蒙雨丝跪在自己爹娘的坟前，点上香火，摆上供品，供品有饺子，猪肉，豆腐，和水果。然后一家人跪下给父母磕头，磕头以后是给死人烧纸，焚烧砸有大钱印记的黄纸。过年了，鬼过年了，儿孙们给你们送钱来了。最后，每人给爹娘的坟头添上一锹新土，证明这座坟头后继有人、
    其中，最有讲究的是供品中的饺子，饺子皮是高粱面做的，饺子馅是豆腐和咸菜做的，高粱面是黑色的，咸菜也是黑色的，而豆腐是白色的，黑白饺子，黑白无常，那是鬼的世界，那黑白的饺子是鬼过年吃的饺子，清明节这一天上供的饺子是给鬼过年。
    天刚放亮，饮马屯老牛家的人们就顶着纷纷细雨，如失魂断魄般地过了饮马河，三五成群地往“半坡子”坟地里走。到了祖坟地，他们和牛得万家一样来到自己爹娘的坟头前，烧香、上供、烧纸。
    上坟的人越来越多了，老牛家的孝子贤孙们有好多从外地回来了，从县城里回来人的最多，有坐着马车回来的，有坐轿子回来的，有骑毛驴回来的，有走回来的，有骑洋车子回来的，牛老二两口子就是骑着洋车子从城里回来的。
    还有从远道回来的，有从奉天回来的，有从关里回来的，牛得百的媳妇从长春回来的。远道回来的人都是提前到了饮马屯的家里住下，清明节那天，他们跟家里人一起上坟。
    天大亮的时候，有一辆小卧车开了上来，那是牛得百的媳妇坐的小卧车，小卧车开不上“半坡子？，停在了“半坡子”下面。牛五爷也是坐着小卧车来的，牛五爷带着两个孙子从后门下车，牛得百的媳妇从前门下车。当大伙看见牛得百的媳妇下汽车的时候，穿的不是日本娘们穿的和服了，是中国农村女人穿的家织布的衣服，穿的是一双农家布鞋，脖子上围了一条旧围巾，如果不看她的细皮嫩肉，她的装束打扮与饮马河的农村妇女无异。牛得百的两个儿子却和来的时候一样，西服革履，头戴礼帽，黑色皮鞋，两个小孩儿跟在爷爷身边。
    牛五爷的到来，老牛家上坟的仪式改变了，所有给自己爹娘上坟的活动都停止，老牛家所有的人都跟着牛五爷来到那座最大的祖坟前。牛五爷首先跪下，给老祖宗上香，摆上供品，供上饺子，他的左右各有一个孙子，孙子给老祖宗烧纸。接着，所有的上坟的人都跟着牛五爷跪下，牛五爷跪在老祖宗的坟头最前面，后面是牛得万和他的平辈的哥们，牛得百的媳妇跪在牛得万的同一排，再后面是牛老大两口子，牛老二两口子和他们平辈的排开，再往下是牛大狗还有他们平辈的兄弟们。在老牛家祖坟的坟地里，在老牛家祖坟的空地里，几百人给祖宗上坟，几百人下跪的场面，令人震撼。
    祭祀结束以后，还有一个重要的任务，给老祖宗的坟头添土，给最高最大的老祖宗的祖坟添土。每年清明，几百个人给祖宗上坟已属罕见。百十年来，上坟的孝子贤孙们，几百人给祖坟添土的场面已成为景观。牛五爷先添了第一锹土，牛五爷端了一锹土扣在祖坟的坟尖上。接着，老牛家上坟的人，不论是大人还是小孩子，每人给老祖宗的坟头添一锹土。老牛家的祖坟附近已经没有土可用，每年添土的时候添到祖坟上去了，再添土，就要从老远的地方取土。男人们用铁锹从远处端来一锹土，给老祖宗添上。媳妇们用手绢包上一包土，也要放到祖坟上。老牛家的小子们用手捧上一捧土，给老祖宗添上，以表示对老祖宗的孝敬和尊重。
    三百多年来，老祖宗的祖坟，越添越大，越添越高。一代又一代的孝子贤孙们契而不舍，使这座祖坟仿佛象一座皇宫一样巍峨耸立，蔚为壮观。
    牛得百的媳妇也用花手绢包一包土撒在老祖宗的坟头，撒完土以后，她把花手绢就丢在祖宗的坟地里了，后来，让一个看热闹的女人捡走了。
    牛得百媳妇上坟以后又住了一宿，一共在饮马屯的家里住了两宿，第三天早上，牛得百的媳妇带着两个儿子，又坐着洋人开的小卧车走了。
    每年到了清明节这一天，出除了老牛家的人上坟以外，看热闹的也是人山人海。有本屯子的人，更多的是外屯子的人，人们羡慕老牛家人丁兴旺，人们羡慕老牛恢弘的祖坟。老牛家人上坟的壮观景象让饮马河一带的人们羡慕不已，有的人特意带着孩子来，让孩子们效仿老牛家，让自己的儿子和孙子将来也有出息。
    中午之前上坟的人都回去了，供品仍然摆在坟头的前面，香炉碗里的香火还在燃烧着，烧纸的纸灰随着风儿四处飘散，老牛家的祖坟又恢复了往日的宁静。只有牛老大带着他的儿子大狗和一帮半大小子，还在老牛家的祖坟地里巡查，有的坟头没有上供，有的坟头没有烧纸，有的坟头没有添土。也许是这一家人在外地不能回来，也许这一股断了后，牛大狗和这帮半大小子们，给这些没有人上坟的坟头，上了香，摆上供品，摆上饺子，点燃烧纸，最后在坟头上添上一锹土，证明老牛家后继有人。半大小子们干完活以后才能走开，一边走一边高声地喊着：野火烧不尽，春风吹又生！
    到了晌午，上坟的人们回到家里也是吃饺子，清明节这一天活人和死人都吃饺子。活人吃的饺子皮也是高粱面做的，饺子馅也是咸菜和豆腐做的，高粱面和咸菜象征着黑色的，豆腐是白色的，那是黑白世界的饺子。黑白世界，人鬼同过年。
    清明节是鬼节，清明节是鬼过年，清明节是人鬼同聚的日子，活人纪念死人，人鬼情未了。