“禀皇上！高侯爷联同三公请皇上上朝！”正在和王语嫣、木婉清商议春节其间后宫安排的段誉，突然听见内务官急急忙忙地赶进来禀报，不由得眉头一皱：“为什么连通传一声也没有就冲进来了？是什么事这么要紧的？”那内务官见皇上有些不悦，猛地想起两位皇妃都已有孕，冲撞不得，只惶恐得冷汗直冒，急忙呼地一下跪倒在地，向段誉告饶：“皇上饶命！皇上饶命！奴才死罪！”
    段誉一听更是不喜，手一扬，一道浑厚柔和的气劲将内务官托起，说：“看你说的什么话？我要成暴君了吗？我只是问你有什么紧要事情，快快说来！”内务官不敢再乱说话，连忙说：“是高侯爷命我传话的，说是跟大苗王的二公主有关。”段誉闻言心头一惊：难道二公主已经找到了？不可能！要是这样，爹应该会更早通知我，可是爹已经有半个月没有跟我联系过了呀！不好，莫非爹失手了？也不可能呀，以爹的武功和经验，高叔叔就算联合华叔叔他们，也只能自保罢了。一边这么想着，段誉已来到议事堂，只见高升泰和三公都是神色凝重，倒不象是有什么‘好消息’，段誉当下心头稍安，却仍关切地问道：“是不是二公主有了什么消息？”
    华赫艮上前一步，说：“禀皇上，二公主的消息暂时还没有，但是我们派出去的探子却另有发现。”段誉奇道：“是什么发现？难道会比二公主的消息更紧要吗？”巴天石答道：“我们发现了大恶人段延庆的行踪，相当的古怪，而且看起来他和二公主失踪的事有点关系。”段誉一听，便知道其他人并没有多少有关段延庆的情报，但仍是装作大吃一惊，说：“什么？难道二公主落在他手上吗？”高升泰手一摆道：“皇上莫怕，虽然线索很少，但以我看来二公主并非落在他的手上，只不过他似乎对二公主的事也相当留心，我怕的是以他的本领，会赶在我们之前找到二公主，那就麻烦了，因为我得到消息，前几天曾经有人夜闯天龙寺，连枯荣大师都惊动了，却没有捉到什么人，我猜有此能耐的人，恐怕只有段延庆了。”
    段誉这一下当真吃了一惊：爹到天龙寺去干什么？难道是和伯父有关？高升泰见段誉神色惊疑不定，也推想到几成，便说：“皇上莫慌，保定帝功力不在段延庆之下，更何况枯荣大师也不会袖手旁观，我想那段延庆应该不敢再犯天龙寺了。”段誉口头喏喏应是，心中却仍在不住推敲此事，而且也更加担心同样失踪的段延庆的安危，突然，殿外卫兵宣道：“报！高小侯爷求见！”段誉惊觉过来，忙着侍卫传令着高泰明进殿。
    不一会儿，高泰明便大踏步走进殿来，看了众人一眼，这才向段誉作揖行礼：“臣高泰明，想请皇上批准，由我自带一批精练高手，捉拿恶徒段延庆，解救二公主！”段誉一听奇道：“世兄此话怎讲？我和高叔叔刚推断二公主并非落在段延庆的手上呀！”高升泰也说：“明儿，你也太武断了，我不是说过可能性很小吗？”高泰明连忙解释道：“爹爹、皇上，你们都误会我的意思了，我也知道这个可能性很小，不过一来根据情报，段延庆知道的很有可能比我们还多，若能捉到他，说不准会对找到二公主很有帮助，二来他向来是我大理的大敌，现在不知道正进行什么阴谋诡计，我们怎么可以轻易放过捉拿他的机会？”段誉一听心中大叫不妙：好厉害，虽然他不知道我和爹的关系，但竟能推测到这个地步，我以后可要还要再加小心才行。
    高升泰听儿子这么说，也觉有理，便对段誉说：“皇上，明儿所言确实有理，我们断不可放任段延庆，还请皇上批准吧。”段誉尚未作出决定，三公又说：“皇上，我们也恳请你批准，段延庆是害死镇南王爷的凶手，先前他销声匿迹，我们才放过他，现在既然他又出现了，我们可就不能再让他胡作非为了！”段誉听见三公都如此说，自己已经不可能再拒绝他们的请求，心念一转，下了一个决定：“好，我批准就是了，不过~~”高泰明急问：“不过？皇上！还不过什么？”段誉一拍胸口，说：“大理国内，武功能压得住段延庆的人就只有我，所以这一次行动，由我亲自出马！”
    内宫中，王语嫣和木娩清亲自为段誉和钟灵准备行李，王语嫣一边嘱咐着钟灵路上要好好照顾段誉，木婉清则不无担心地问段誉：“段郎，你这一次出去，真的没有关系吗？”段誉执着她的手安慰道：“婉妹你放心吧，以我现在的武功，是不会有事的，何况这次还有泰明世兄一同出发，他智勇兼备~~”“这才是我担心的！”木婉清是三女中唯一知道段誉和段延庆关系的，也是唯一知道高家和段家那不为外人道的暗斗的，所以有此一说。
    段誉仍旧担心，低声说：“放心吧，爹爹不会输给他的。”然后拉着木婉清和王语嫣一道，又叮嘱道：“记住，这段时间里面，你们要好好养胎，有什么事的话，记得要请太后做主！”他知道王语嫣于争斗毫无经验，这时实际是在给木婉清提示，有太后在，她们自当无患。
    翌日，段誉偕同钟灵，与高泰明领着手下十名精干武士，向着段延庆最后出没的四川出发而去。
    “萧峰啊萧峰！想不到我又落在你手上了，这一次，应该是第三次了吧？”面对着山下垂头丧气的十万辽军，耶律洪基强作镇定，“我希望是最后一次。”萧峰背着双手与耶律洪基并排站于崖边，两人的长影投在山下，益发显出他们之间的关系，耶律洪基双手握箭，突然抬头说道：“这一次，你还会不会用它自杀？”“不会，因为现在的我，不是契丹人。”萧峰当然不会再寻短见，因为他现在所做的，绝对俯仰无愧于天地，更是无愧于心，而且最重要的是，孩子不能没有父亲。
    耶律洪基还道是萧峰彻底背叛了契丹本族，却不知道此刻的萧峰，非但不是契丹人，就连‘人’也不算是，萧峰见耶律洪基眉宇间的怒气，已猜想到其想法，但自己这身世之秘，实不足为外人道，所以也不作解释。耶律洪基恨恨地瞪了萧峰一眼，他知道这誓一发，自己往后在众部落长老面前便再也抬不起头来，但为了性命，却是不得不发，他一咬牙，面向着山下十万辽军高声宣布：“我耶律洪基向长生天起誓！终我一生，绝不再迫害女真族人！倘若违背，有如此箭！”最后一声间，双手一拗，将箭折断，然后将箭递到萧峰身前，萧峰接过断箭，却说：“大哥还请留步，我还有一事要你见证！”耶律洪基心想自己已是受尽屈辱，还见证个什么事？于是冷冰冰地问道：“是什么事？难道还要我再起什么誓吗？”
    萧峰只当没有看见耶律洪基眼中杀气怒火，转身向阿骨打说：“阿骨打，这一场决斗，是由哥哥代你赢的，现在我要你立一誓言，你可肯答应？”阿骨打接过萧峰递过来的断箭，说：“大哥是我全族恩人，阿骨打就算是刀山火海都肯为大哥去闯，要发什么誓言，阿骨打一定依从！”萧峰叫一声好，回头一指山下那千斤铁龙，说：“我要你立的，是你女真族中，一天无人能将那铁龙举起，一天也不能冒犯辽国，你可答应？”
    阿骨打和耶律洪基闻言都是“啊？”地一声惊叫，他们万万没有想到，萧峰要阿骨打立的竟是这样一个誓言，阿骨打微一沉吟，便已立定决心，也高声叫道：“长生天在此见证，我女真族一天不出能举铁龙之人，一天不敢冒犯大辽！折箭为誓！绝不反悔！”说把将那本已折为两截的断箭再一拗，成了四截。（这一役以后，到耶律洪基死后，耶律延禧继位，辽国和女真才又再起争端，然因为阿骨打之誓，女真一直没有起兵，直到完颜兀术举铁龙成功，才真正起兵作反，那已是宋徽宗退位前一年的事了。）
    山下辽军本来听见耶律洪基立誓后已是颓废不兴，这时骤然听见阿骨打竟立了这么一个誓言，只道是自家皇上和萧大王等谈判有成，立即气势大盛，齐声欢呼：“皇上万岁！万万岁！萧大王千岁！千千岁！”这一回欢呼，比之前更见真诚，耶律洪基难以置信地看着萧峰和阿骨打，颤声问道：“你、你们？！为什么？为什么要这么做？”阿骨打对耶律洪基往日所为仍旧介怀在心，冷冷说道：“我只是为了报答萧大哥的恩情才立这个誓，待我族出得能人举起那铁龙，就是向你们契丹人讨还往日血债的时候。”萧峰手一扬，对耶律洪基说：“大哥，现在这样，你可以回去安安稳稳坐江山，不是更好吗？我真心希望，大哥能长命百岁。”
    耶律洪基愣了一阵，摇头苦笑道：“义弟的确是真心诚意希望我能活得更久，这样的话太平日子也就更久是吧？也罢，我就回去做太平皇帝好了。”说着将腰间玉珮解下，递于萧峰：“义弟呀，哥哥多谢你为我挽回了面子，这个玉珮，就作为我送给弟妹的礼物吧！你们以后要在大辽过关，只要出示它就行了。”萧峰心想我正要回中原，这一份人情确是极为要的，否则要以自己一大队人，妻子又有孕在身，过关可不方便，于是接过玉珮，道：“如此做弟弟的就不客气了，大哥，一路保重了！”
    “阿骨打，你不会怪我要你立这样的誓言吧？”萧峰明显地看到阿骨打眼中的不甘心，遂有此一问，阿骨打回头和萧峰相对一笑：“大哥误会了，我的确是不甘心，但我不甘心的是我族中没有一个英雄人物能举得起那铁龙！大哥这样做其实是帮了我，只要看见契丹军中那个黑衣人，我就明白了！”萧峰虽然猜到那黑衣人并非辽军中人，但仍想不出他是什么来路，耶律洪基只要还有这一张底牌，女真族任何贸然的轻举妄动都只会自招苦果。
    又过了两天，赵灵珠腹中胎儿已相当稳定，萧峰看看日子又将近十五月圆，不欲惊扰女真族人，遂收拾行装，离开了阿骨打的领地，乌兰仍旧按照孙悟空所言，继续跟随萧峰，段延庆心忖要将消息告知段誉，便自行离开了。又一天后，萧峰在路上寻得一处密林，又变身了一次，之后才再行赶路。如此一路走来，因为有耶律洪基所赠玉珮，所有辽国关卡都不敢留难萧峰一行人，几天后，众人便已来到雄州以北二百余里的一处关口，只要一出此关口，就是宋辽两国交界之地，本来是商旅往来频繁的地段，但这时竟见关口处冷清萧条，只有很少人来往，但守关的辽兵倒是相当多，而且个个都紧张兮兮的。
    大概是因为一路上太顺了，梅剑四姊妹一点也没有察觉到眼前这一关的气氛古怪，竹剑直楞楞地走到守关兵将面前叫道：“喂、喂！大胡子，快开关门，我们要过关了！”那守门官被竹剑这么一喝，本来就要发火，不过见竹剑是个娇俏的少女，才勉强压住，但仍是粗声粗气地说：“回去回去！这里不准过关！我看你年纪小，不计较了，快走快走！要是将军看到就~~~”“就怎么样呀？难道我看不到你就可以不守军纪了吗？”正说话间，一个全身披甲的辽将自门楼上走下来，一边斥喝着，竹剑一见又马上大叫道：“喂！那个顶着根鸡毛的！快给本姑娘开关门！”那辽将面色一沉，喝骂道：“好大胆子！敢在这里撒野？给我拿下！”说着手一挥，那在关门两旁的辽军立即一涌而上，将竹剑围在正中。
    萧峰等人本来正跟在后头，其余三姊妹见妹妹被辽军围住，也不管三七二十一，立即拔剑在手，一边便策骑冲将上去。那些辽军见又有三个一模一样的少女挥着剑杀气腾腾地冲过来，都吓了一跳，又都调转矛头，准备迎战，眼看双方阵势已是一触即发之际，突然一声“住手！”响起，宛如晴天中一个霹雳，不但辽军兵将个个耳鼓轰鸣，头疼欲裂，连梅剑四姊妹也几乎震下马来，这一来除了掩祝韩耳，如何还顾得其他？“梅剑、兰剑、菊剑、竹剑！马上给我回来！”原来却是萧峰出言制止，他这一下暴喝乃是以内力集中喷出在其前方，在其身后的乌兰和赵灵珠却是丝毫没有受到冲击，梅剑四姊妹到底有些功底，一边揉着脑门一边悻悻然往萧峰这边走来，那些辽军却已是东歪西倒，狼狈不堪。
    待得梅剑四姊妹回到赵灵珠所乘的马车边上，萧峰吩咐道：“你们几个不要胡闹了，照顾好灵珠才是要紧。”竹剑伸了伸舌头，仍揉着太阳穴说：“知道了！竹剑以后再不敢了。”那辽军将领好不容易才定过神来，连连拍了几下脑门，再抬头时已看见神人般的萧峰骑着追缘立于身前，不期然心头自生一股敬畏，却又听见自萧峰口中吐出三个字：“开关门。”那辽将只觉眼前人气势绝伦，自己几乎便要马上听他命令，不过这辽将倒也有些能耐，强忍住没有下令开门，但其余辽兵却没有这份定力，已然乖乖地将关门打开了。萧峰见关门已开，手一招，乌兰便赶着马车上来，准备过关，那辽将这时突然扑到萧峰马前跪下，求饶道：“大爷呀！小将是奉命封关的！你这一过关，小将可就小命不保了！”
    其余辽兵听见辽将这么一说，也醒悟过来，急忙又要将关门关上，萧峰也不着急，缓缓说道：“封关是因为那边快要打仗了是吧？哼！这一趟出动的兵马倒是不少呀，营盘竟有七十二个。”那辽将仍跪在地上不敢起来，只说道：“小将也不知道这一趟有多少兵马，只是太子殿下上个月批下命令，所有人都不准过关闯到前线去！”萧峰听见是耶律延禧下的命令，只冷冷一笑道：“原来是他下的命令吗？哼！那你可知道我是谁吗？”那辽将又抬头看了看萧峰，摇头道：“不、不知道！”“我是萧峰。”这一次的这四个字，萧峰并没有运使内力，但在一众守关辽军兵将听来却比刚才那一下暴喝更为震撼，只因为萧峰威名在辽国军中便等同于战神，突然听见萧峰便在眼前，却叫这一关兵将如何不惊？
    守关的辽将只吓得脸色发青，却仍跪在萧峰马前，说：“反正是个死！就请萧大王赐末将一个痛快好了！”萧峰见他倒也有些骨气，于是也不再为难他，着乌兰取来耶律洪基所赠玉佩，示于一众辽军之前，说：“这是皇上的信物，你们自管开关便是，太子殿下也怪罪不得。”守关兵将见萧峰有此御赠信物，哪里还怕什么禁令？慌忙打开关门，列队送萧峰一行人出关。
    萧峰一行出得关来，走了约有两里来路，萧峰手一举，着梅剑等暂停行进，自己则策骑走上一处小山头，凝神察气，立即感应到前方聚集的大量人马，占据了十分广阔的地区，七十二个营盘分布错落有致，显然是在摆了一个巨阵，萧峰于此道是一知半解，却也感觉到此阵攻防俱备，不论在那一个方位进攻，都会牵一发而动全身，一营受袭数营支援，若要围而歼之，恐怕非得用上十倍兵力不能办到。正诧异于辽国中竟也有人能想出如此厉害的阵法，萧峰突然心头一动，却是感应到身后的关内不远处有一道似曾相识的气息正不断接近中。
    那气息渐渐接近关卡，萧峰心头暗生疑团：莫非是他？但是这股气息实在弱得很，怎么会这样？这时乌兰见萧峰良久没有动静，也走上前来，问道：“阿玛，我们现在该怎么走呀？”萧峰回过头来，对乌兰说：“你们先到路边歇息一下，我还要再探一探情况。”然后骑着追缘往关卡走去，到离关卡还有一里处，萧峰勒定马步，正好这时关卡大门‘吱呀’一声打开，又有一队人走了出来。
    萧峰感应到的那股似曾相识的气息就在这一行人中，守关的辽军竟会再破禁令，给这一行人开关，看来此人绝不简单。待得那队人自关门的阴影中走出来，萧峰却又是一下愕然，却见那队人尽穿着官服，前后又有旗帜，只是旗上书的是‘大宋安北使团’，那给萧峰锁定目标的人，骑着一匹白马，身披蟒袍，头带大红冠，双手恭恭敬敬地持执符节，正正走在队伍中央，竟然是个秀气的文官！
    那使团出了关门，便径直往官道上走，萧峰一人独骑在路边候着，那些人也不多注意，只一直走来，萧峰越发奇怪：怎么会这样？明明所有气息的特点都一样，偏偏就是强弱悬殊得如此厉害？就算他隐藏实力，我竟也会察觉不出来？好，就试你一试！待得那文官走过时，萧峰默运神功，一道‘少泽’剑无声无息地直刺向其腰上京门穴，若此人正是萧峰怀疑之人，当有能避得开，又或抵挡得住，只要他有此两种行动之一，气息必定暴露，萧峰即可确定此人身份无误。
    哪想那人竟是毫无知觉一般，全无闪避抵挡的兆头，眼看剑气已离其身不过半寸，就要将之重伤，萧峰急忙使一个回劲，‘少泽’剑气剑峰回转，避免了在那文官身上透个血窟窿，但因势道沉雄，仍在回转时在京门穴上狠撞了一下，那文官随即‘呀~~’地叫了一声，摇摇晃晃地倒栽落地，只撞得满嘴是血。萧峰见此状态，心道是认错人了，幸好对方并无大碍。
    那文官突然堕马，只将使团其他人吓得慌了，几个护卫忙上前将之扶起：“燕大人！你怎么了？”那姓燕的文官嘴巴淌血肿胀，只含含糊糊地说道：“腿、腿好麻~~”其中一个护卫一边扶着他上后面的马车，一边说：“燕大人，你不会骑马，就别骑了嘛。”那燕大人正整理着仪容，听那护卫如此说，好象倒是自己不好，急又含含糊糊地说道：“我是大宋明使！怎可在契丹蛮族前出丑？现在已经过了关，那就不骑马了。”说到后来，却又显得毫无气势。
    萧峰暗暗摇头，心道宋国派这么一个‘面子’大使到契丹，只怕讨不了好，又想既然疑惑已去，还是先和灵珠等会合，赶回中原寻找李善瑶罢。
    因为往雄州的官道要经过辽军的大片营地，早就被封锁了，萧峰一行人只得绕道而行，那宋国使团也在后面不远处亦步亦趋，如此直用了两天时间，才来到雄州城外。雄州城是边关重镇，辽军在边境大批集结，宋军自然不敢怠慢，也是城门紧闭。萧峰正为如何进城而发愁，那跟在后面的使团护卫中便有一骑抢上，向着门楼上高呼道：“安北使团燕大人回京复命！尔等快快开门迎接！”城上一人探出头来，喝骂道：“是哪个王八羔子在下面乱吼？你爷爷俺只认通关文书！交不出的话就天王老子来了也不开门！”
    那护卫这时也的确没有带上通关文书，但他是横惯了的人，立即便回骂道：“你好大的狗胆！若误了燕大人回程，就、就~~”他本要搁下狠话，最后却不敢放肆，只因城墙上已有好几十把搭了箭的长弓正指着他。萧峰在后面走上前来，向着那城上一拱手，叫道：“呼延小将军，我也想要过关，不知道要不要交上通关文书？”那城楼上当值的将领，原来却是呼延灼，他一看是萧峰，立即手一挥，着士兵们将弓箭撤下，说：“原来是你呀！好说好说，请等一等！”说罢即转身走下城墙，领着一队士兵开了城门，亲自迎接萧峰。
    萧峰见城门已开，呼延灼风风火火地自门道奔出，也是微微吃惊，那使团护卫更是诧异不已，连连打量萧峰，只不知是什么来头。呼延灼走到萧峰马前一抱拳，说：“萧大爷，你可来了，元帅和三爷都在等着萧大爷呢！”萧峰心道原来如此，又问：“元帅和三爷可是在城中？”他已感应到城中有一股甚为强大的气息，这时听呼延灼提起，便想到可能是张龙，于是向呼延灼求证，呼延灼点头道：“正是，三爷已在此等了十几天了，萧大爷，你就先进城去吧！”萧峰应一声好，便招呼四剑和乌兰赶着马车，向城门走去，那使团护卫一见，急忙又大叫道：“喂！你这家伙是怎么回事？不是说没有通关文书就不准过的吗？”呼延灼冷笑一声，说：“这一位是我家杨元帅和张龙张三爷的客人，通关文书就是你爷爷俺！有什么意见吗？”
    那使团护卫也是大内出身，听见张龙的名号，自知是惹不过的，只得悻悻然回本队取通关文书去了。呼延灼虽然口上绝不让人，也知道使团回京复命是要紧大事，迎了萧峰等进城后便亲自在城门等使团，却是不敢造次。
    萧峰一行在呼延灼手下士兵的带领下，正要向元帅府而去，却突然停下步来，向士兵问道：“这位小哥，你家元帅这几天除了张三爷，还有哪一位客人？”那士兵想也不想就说：“元帅府没有客人呀！现在雄州城是戒备状态，除了张三爷外，没有其他人进过城了，当然现在还有大爷你啦。”
    萧峰一听即感到十分不妥，只因张龙所在方位突然出现一股极强大的气息，比之当日所遇的黑衣人也不遑多让，而且隐隐约约透出一点杀气。萧峰当机立断，脚下一夹追缘马腹，箭一般向着元帅府飞奔而去，其余人一见都吓了一跳，面面相觑，不明所以，少晌马车中赵灵珠传出话来：“四位妹妹、乌兰！快跟上去！峰哥可能需要支援的！”
    梅剑四姊妹和乌兰一听，急忙策骑赶车往萧峰的方向追去，赵灵珠在车中连连指路，却是已通过传心术从萧峰眼中得知路线，突然赵灵珠惊叫一声：“不好啦！”乌兰方要勒停车来，赵灵珠又说：“别停下来！越快到达越好！”
    赵灵珠之所以惊叫，原来是因为她正和萧峰心灵相连，这一下是代萧峰叫的，萧峰在那一刻已赶到离元帅府不到两里，突然感应到元帅府中一股比常人强大的气息消失了，那股气息极有可能是杨元帅，然后就是最强大的气息急速移动，张龙的气息则紧追不舍，萧峰心叫不好，却令正与他连心的赵灵珠叫了出来。
    萧峰知道情况不妙，脚下催得追缘更急，转瞬间已到达离元帅府不过一里的地方，萧峰放眼望去，只见一道人影自元帅府中窜出，然后又有一道人影紧追而出，府中传出“抓刺客呀！有刺客！”的叫唤声。萧峰心念一动，双脚脱出马蹬，施展‘翔空’绝技向那两道人影追去。
    那两道人影中，前一个是身法极高，后一个却是熟悉道路，转了几个路口，后一个人已追上，大喝一声：“奸贼休想逃！”出手便攻。萧峰看得真切，后一个人使的是爪法，正是张龙无疑，前一个人回身接战，右手似爪非爪，似掌非掌，只在张龙爪上一搭，便已引得张龙猛招落空，同时左掌向张龙反攻，拍向面门，萧峰骤然感到心头一阵不安，那人的招式，实在相当眼熟！
    张龙见对方出手一招便已将攻防之势逆转，心下大惊，但仗着数十年实战经验，仍能在危急中将被引得落空的右手起肘反撑向上一撞，堪堪可挡下攻向面门的一掌；哪想那人手腕顺势一翻，竟在张龙手肘撞中前一瞬抢到手肘下方反托而上；张龙本已出尽全力向上撞肘，这时那人再加上一道力，张龙立举右肩一阵剧痛，关节快将脱舀，急忙左手拉住右手，止住了去势；这几下间起落快如闪电，萧峰在远处凭着超凡修为尚可辨认得出，立即又是心叫一声不好，果然张龙这几下间内息往复，只觉胸膛中好不难受，已然受了内伤。
    张龙双手互拉，变得破绽大露，那刺客哪肯放过机会？右掌一翻，便向张龙腹部击去，张龙双手一时腾不出来，急忙左膝一起，截下了这一招，同时上身向后一拗，右腿紧接便向那刺客猛踢而上，刺客也想不到张龙这一招‘翻江倒海’来得如此快，急向后退出一步，先避其锋；张龙翻身中松开双手，双爪在地上一撑，顿住因左膝和对方硬拼一招而生的退势，再双臂双腿一齐用力一撑，整个人如炮弹般向着刺客扑去；那刺客见张龙来势凶猛，竟不闪不避，立定马步，双掌翻飞，与张龙如狂风暴雨般密集的双爪对攻起来；张龙本来功力就在那刺客之下，仗着经验和气势才取得这片刻的攻势，但一招前已受了内伤，攻势自是无法持久，果然那刺客仗着功力深厚，每拼一下都使得张龙攻势便得缓慢一点；张龙正暗暗叫苦，那刺客已抓紧时机，双掌齐出，十指恰到好处地插入到张龙爪指间隙中，反将张龙双爪扣住，猛地一声暴喝，集中功力向着张龙胸膛双掌推出。
    萧峰这时离二人尚有十数丈远，见状大骇，急叫道：“二弟不要！”那刺客本来头发蓬乱，遮住了面容，但萧峰感应到此人功力几乎已达凡人极峰，当世也只有虚竹、段誉、扫地僧、吸收了萧远山功力的幕容博和辽国的神秘黑衣人有此境界，而且萧峰更认出了此人使的是‘天山折梅手’和‘天山六阳掌’，当世同时习得此两套逍遥派绝学的，除了虚竹别无他人，萧峰虽不明白虚竹为何要刺杀杨元帅，但这时眼看张龙命悬其手，也无暇细想，当即出言喝阻。
    但是，虚竹似乎对萧峰的叫声充耳不闻，双掌仍是紧扣着张龙双爪毫不留情地击在张龙胸膛之上，张龙被这一猛招击得双手指骨和胸骨、肋骨同时尽数碎断，整个人炮弹般向后抛出，一口鲜血冲喉喷出，直洒在虚竹头面之上，虚竹却浑似好不在意，任由鲜血染得自己有如冥界鬼神。
    张龙向后抛飞，正好向着萧峰而来，萧峰急忙一手接住，只觉张龙身体软绵绵的，气息正急速下降弱化，萧峰知道若不立即施救，绝对是必死无疑，正要运转真气送进张龙体内，却发觉虚竹如狂扑至，双掌齐出向自己攻来。
    萧峰因为抱着张龙，无法及时闪避虚竹的进攻，而虚竹恍如完全不认得萧峰一般，双掌来得又急又猛，萧峰情知非接不可，左掌急拍，使出一招‘见龙在田’，掌力如一堵巨墙，和虚竹双掌硬拼了一招。两招对撼，罡风四下直冲，将虚竹乱发吹起，萧峰看的真切时，大吃了一惊，只见虚竹满面血污，狰狞可怕，双目充满血丝，竟象是疯了一般。
    萧峰怕出手太重伤了虚竹，这一招便只守不攻，哪想虚竹却是全力以赴，直将萧峰震退三步。萧峰想不到虚竹会如此毫不留情，自己一口真气被逼的分不出力来送往张龙身上，待退了三步，再想送时，惊觉张龙气息全无，竟已死了。萧峰凭气息已感应到张龙已死，心头大震，手上仍送出真气，希望有奇迹发生，但真气送入张龙体内，已毫无作用，萧峰看着张龙圆瞪的双目，心中满是愧疚，伸手掩下张龙眼敛，说：“三爷，请你原谅，我、我会还你一个公道的。”
    再看虚竹时，只见他却在伸出舌头添自己手上染的张龙的血，样子疯狂已极，萧峰放下张龙尸身，一边走上前一边说：“二弟！你这是怎么了？为什么干出这样的事？！是什么原因令你变成这样的？”虚竹看着萧峰，一句话也没有回答，只怪笑一声，突然便向后退走，虽然看起来已是个疯子，武功身法却是半点没有减弱，这一下退后仍是快的惊人；但是，他快，还有人比他更快，萧峰哪容虚竹就此走脱？萧峰立即便追了上来，虚竹方退了十丈，就发觉萧峰已追到身前，一爪便向自己拿来，便又使出‘折梅手’，想要象刚才一样引开萧峰的爪，哪想萧峰这一爪虽然方位和张龙那一爪一模一样，但速度却快了一倍，虚竹一手拍出时，已来不及搭上萧峰的爪手，只得急便一招，双手从两边齐向萧峰臂上拍来。
    萧峰一爪本已快将抓到虚竹胸口，见他双掌齐击向自己手臂，却也不敢就此硬受一招，遂回爪横臂，爪接下虚竹右掌，肘接下虚竹左掌，同时左爪在右臂下穿上，继续抓向虚竹胸口；虚竹见萧峰接连两下都突破自己的防御，脸上终于现出凝重之色，双掌一推，躲过了被萧峰制住胸膛要穴的一爪，却听见‘嘞~~’的一声，虚竹胸口衣服被扯出五道布条，萧峰这一下实已只差半分便已成功了。虚竹看了自己胸口一下，再望向萧峰时，眼中已满是杀气，萧峰见虚竹如此状况，心中当真又怒又痛，伸手一指虚竹道：“二弟，既然你完全不当我是大哥，那我唯有先将你拿下再作计较了！”
    虚竹眼中杀气猛烈，猛地一手扯掉外衣，摆出了要和萧峰硬碰硬的姿态，萧峰知道这二弟武功之高比自己不会差得多少，也是严阵以待。虚竹刚才在近身缠斗中显然已落了下风，这时便不敢冒进，双手连挥，将路边积雪吸扯上来，竟是一出手就是‘六阳掌’中的杀着‘生死符’，萧峰知道‘生死符’的厉害，哪容虚竹轻易使得出来？急忙双掌相对，集中功力，趁着虚竹‘生死符’还没有成型之际，一招‘群龙无首’将方圆丈内积雪尽数扯起，组成十数道雪龙向虚竹扑来。
    虚竹正要将积雪聚成‘生死符’冰片，忽见萧峰猛招袭来，不容细想下，唯有将刚成型的冰片尽数拍出，冰片和雪龙相互撞成粉碎，两人之间骤成白茫茫的一片。虚竹正向两旁察看萧峰要从何方进攻，突然那飞散的雪花又再次聚合，这一趟雪花聚成六条雪龙，比刚才的十数条雪龙更为巨大，同时翻滚向前，组成一个雪龙卷，龙卷中央一道人影直飞扑来，双掌并出，却是萧峰，这一招正是‘降龙十八掌’中的突进技、最皇道正气的‘时乘六龙’。
    ‘时乘六龙’刚猛沉雄，势不可挡，虚竹只觉压力巨大，急忙边向后退边连连出掌，想要阻竭萧峰掌力，以待‘时乘六龙’进势尽时再作反攻，却不知萧峰同时施展了‘翔空’绝技，这一招‘时乘六龙’在击中对方前根本没有势道竭尽的时候，而且因为这一次掌力以龙卷势推进，虚竹连出二十几掌仍无法将绕在萧峰身周的雪龙击溃。
    虚竹被萧峰逼得连退十丈，仍无法摆脱困境，眼看始终要被萧峰追上，虚竹急展开身法，向旁边躲去。萧峰早以气息将虚竹锁定，岂会让其轻易脱出自己掌力范围？虚竹才向一旁退了几步，已发觉萧峰以在半空中转过弯来，继续进逼自己，当真是惊骇无比，但有哪里想得到萧峰这一招的奥秘所在？虚竹为摆脱萧峰掌力范围，连续变换几次方向闪避，但萧峰这一招‘时乘六龙’仍是半点势道减弱的迹象，而且两人距离更加是越来越近，虚竹这时已是无论如何也脱不出萧峰掌力范围了。
    “嗨~~”一声暴喝，虚竹知道避无可避，唯有竭尽全力和萧峰硬拼，当下全身功力提升到极致，也是双掌并出，向着萧峰击去。“轰~~”两人四掌终于对上，爆出沉闷的鸣响，萧峰身周雪龙被猛烈的罡风吹得四散，萧峰进势终于停了下来，而虚竹却被击得向后飞出，毕竟‘六阳掌’精要在于变化莫测，硬碰硬的功夫是远远不及至刚至阳、朴实无华的‘降龙十八掌’。
    萧峰这时的功力已较虚竹为高，又占了招数上的上风，身形只在半空中稍一停顿，便又继续追上去，要趁此机会将虚竹制服。虚竹这一下硬拼，已受了内伤，嘴角淌出血来，但神情仍是极为凶悍，飞退中见萧峰又再追将上来，竟不顾伤势，悍然出掌击向萧峰。萧峰占了空中优势，身子向下微微一沉，双手探出，劲聚食指，点中虚竹腕下神门穴。
    萧峰本拟点中虚竹穴位，就可令虚竹双掌无力，继而便可反手将之捉住，不料虚竹体内的北冥真气自然而然地将萧峰这一指之力化了，虚竹掌力丝毫不减，猛地击中萧峰双肩。萧峰被虚竹这一击所阻，终于被虚竹再次拉开距离，暂时无法再追击，只得和虚竹双双立定脚步，以准备下一回合。虚竹虽有北冥真气护住经脉，但之前的一下硬拼仍令他感觉到真气受挫，这时已无法再聚起十成功力了；反观萧峰体内力量已是超凡入圣之境，即使被虚竹双掌击中，但因为身体已非凡躯，力量流转了几下便已无碍。萧峰这时和虚竹的战斗力差距比开始时更大，不过虚竹的北冥真气实在是个难题，无论哪一种点穴法，也不可能将之轻易制住，但若不用点穴法，又非要将之重创不可，这令萧峰顿感头疼。
    虚竹拭掉嘴角鲜血，又伸舌添掉，情形实在不象个正常人，萧峰咬一咬牙，决定以重手法将虚竹制服，伸出手指连点几下，‘六脉神剑’纵横交错，向虚竹笼罩而去，虚竹看不见无形的剑气，不知道什么回事，当即被‘六脉神剑’刺中身上数个穴位，虽然萧峰控制了力量，没有刺成血窟窿，却也令虚竹感到一阵酸软无力。
    萧峰趁此机会立即再欺近虚竹身来，指上剑气含而不发，往虚竹身上穴位点去，虚竹尚未化去刚被击中的剑气，只能微一闪避，萧峰这一指便正中虚竹肩上中府穴。正要发劲将剑气送出，突然看见虚竹脸上闪过一道痛苦神色，萧峰心头闪过虚竹为救自己竭尽心力的情景，这一剑便发不出去了，可只这一缓，虚竹已将剑气化尽，又回复一派凶悍神色，猛地一掌狠击在萧峰胸口之上，这一掌萧峰全无防备，只凭着体内力量自然保护，却仍被击得连退三丈，待得立定时，喉头一甜，“哗”地吐了一口血。
    说也奇怪，虚竹击中萧峰一掌，这时却未有再追击，只仍是咬牙切齿地望着萧峰，萧峰急忙运转真气疗伤，幸好虚竹这一掌也是匆忙而出，萧峰虽有损伤，但实力却没有什么损失，只是心知自己绝对难以对这二弟出重手，却如何制服他好？难道要就此放了虚竹走吗？萧峰闪过这个念头，眼角不禁瞥向张龙的尸身，惊见张龙本应已闭上的双目圆瞪着，萧峰不由得自感惭愧，岂能因为私情而忘记对张龙最后的承诺？
    萧峰立定心肠，即使真要重创虚竹，也不能让他离开，假若伤势无法挽回，自己便自废武功以报就是了，正想到这里，萧峰脑海中响起孙悟空的声音：“傻孩子！你这样我可就白费力气了！其实还有方法制服你二弟而不会使他受伤的！”萧峰听见孙悟空这么说，惊喜交加，忙问道：“当真？是什么方法？”他喜不自禁，脱口而出，只听得虚竹莫名其妙，这边孙悟空即说道：“方法很简单，只要你集中力量，禁制他的双肩和髋关节，不就可以了吗？”萧峰半信半疑道：“这、这真的可以吗？”孙悟空答道：“这当然可以了，我以前就经常这样玩那些神仙，而且因为有我传你的功法，力量会聚而不散，他根本没有办法将力量化掉，不过以你现在的力量，只能有一次机会，知道吗？”
    萧峰心想反正最多不过也是和自己原本所想的后果差不多，就试一下吧！于是立即运使神功，将力量推到倍数增加的高峰，身上猛地喷发出火焰一样的气团，虚竹微一惊诧，萧峰已极速抢到身前，双掌中各执一个火焰气团，在虚竹还没有反应过来时，萧峰已将四个火焰气团打入了虚竹的双肩和髋关节中。虚竹只觉双手双脚消失了一般，再也控制不了，颓然倒下，萧峰见果真有效，这才舒了一口气，也坐倒在地，只因刚才这四个气团已集中了萧峰将近九成的力量，这时萧峰只感到一阵的虚弱。
    突然，萧峰听见虚竹对自己说：“大~~哥~~快~~杀~~杀~~了~~我！”