五月甲午，拓跋宏下诏：断北语，从中原正音。年过三十者，习性已久，可慢慢更改；三十以下，不得在朝说鲜卑语。
    下朝后，他径直前往清徽堂。那是他日常读书、理政之所。那日，我置身满室书简中，徐徐起身相迎。他进门时，有淡淡的笑意。我心知情况不坏，但不听他亲口告知，心里还是不放心。
    “今日与群臣辩得怎样？”我笑问。禁胡语的诏令已下了数日，今日朝堂上，论的正是中原正音。
    拓跋宏饮尽一杯茶，缓了口气，叙述的同时亦重新思忖：“朕先问他们，是希望我朝远追商周，还是不如汉、晋？咸阳王率先作答，‘群臣愿陛下度越前王。’朕再问他们，既然要千秋万代，那么是该变风易俗呢，还是因循守旧？”
    我想象着拓跋宏暗藏的得意，有些忍俊不禁。他继续说：“还是咸阳王回答的，他拣了句模糊的话，‘愿圣政日新。’”我不禁笑道：“圣政日新，一个‘新’字，还需多说什么？”
    拓跋宏微哂：“朕顺势说，好罢，既说了圣政日新，尔等不得违背。名不正，言不顺，则礼乐不可兴。朕要兴礼乐，先要禁止鲜卑语，莫非这不算‘新’？”
    话说到此，便可知结果了。我虽然欣喜，但又婉转地说：“您似乎太性急了些，臣妾斗胆揣测，阻力定然不小罢？”他的面庞，渐有阴翳，眼中显而易见的却是倔强。他说：“朕又何惧区区阻力！”
    见他踌躇满志，我亦只能温和地勉励他：“是臣妾失言了。这一项，其实并不难。亲王贵胄都是从小学习汉语的；朝中大臣总不至于完全不会，何况汉臣并不在少数；嫔妃们唯命是从，不敢不学；民间百姓与汉人杂居多年，更不是难事了……”
    他微笑颔首。而事实上，我却含了另一种意思：除非，除非有人存心不愿意说汉语……随后又笑道：“那么，从今往后，宫里宫内，都要说汉语了么？”
    他正待点头，殿外廊间却传来一阵急促的脚步声。汉人的履，叩击于木质地板，是断然不会有这种声音的；惟有鲜卑的靴子……他敏感地扬起头，连声叫着殿外奉诏：“白整、白整！”
    进门的果然是冯清。鲜卑的窄袖袍子，水红暗云霞织锦纹，双手抄在覆袖中，粉面含威含怒。随后进来的，才是长秋卿白整。他正欲请罪，拓跋宏已挥手道：“下去吧。”
    冯清却不进来，只是立在门槛处。拓跋宏目光漠然，远远地望了她一瞬，她才走到跟前，僵硬地行礼。
    “罢了。”拓跋宏摇摇头。我缓缓起身，迎上几步，向冯清欠身为礼。她目不斜视，径直从我身旁走过，仿佛跟前并没有我这个人。我暗笑，垂手立于一侧。拓跋宏的神色却阴霾了。
    “陛下，您下诏禁止说鲜卑语……”冯清刚以鲜卑语起了个头，拓跋宏便接过话去：“是的，诏令已经下了，皇后不该再说鲜卑语。”
    他的冷漠，越发激起冯清的委屈与不平；但这种复杂的感情，一旦流露，却成了一种桀骜。我心中是明白的，但冷眼旁观，还是衔了一丝冷笑。冯清大声叹气：“陛下此举未免太过草率了！”
    拓跋宏扬了扬双眉，颇不以为然；身子却又向后一仰，一副“愿闻其详”的样子。冯清勉强以冷静的声音说：“陛下先是迁都，再是改革服饰，如今禁断北语，难道您真的置宗室元老于不顾么？朝野上下怨声载道，您也不闻？鲜卑人非要穿汉人的服饰，说汉人的话么？……”
    说到汉人，她仍是咬牙切齿，渐渐成了质问的口气。拓跋宏不禁冷笑：“皇后，今日的大魏，已不是偏居一隅的塞北小国了。立足中原的王朝，该有泱泱大国的气魄、包容异族的胸襟。鲜卑人是朕的子民，难道汉人就不是么？”
    “臣妾并没有说不是。”冯清上前一步，语速无意中加快了不少，亦有了凌厉的气势，“但鲜卑人是鲜卑人，汉人是汉人，陛下可以平等对待，但绝不能让鲜卑人同化于汉人。”
    拓跋宏斩钉截铁地说：“一国子民，何必分胡汉？朕毕生所愿，就是化胡为汉。难道朕要以鲜卑语号令天下么？”
    听得“化胡为汉”四个字，冯清气急，面色青白，双唇也微微颤抖起来：“然则，陛下百年之后见了列祖列宗，是该以鲜卑语来回答他们呢，还是汉语？”
    “你……放肆！”拓跋宏勃然大怒。每当生气，他面上总是流露出一种凛然不可侵犯之势。此刻尤甚，只因汉化是他意欲穷尽一生，致力而为的事业。他不容任何人践踏。
    冯清亦仰头直视他，强撑着目眶，逼出一汪泪水，却带了不屑的神情。
    这神情已刺伤了拓跋宏。他浓黑的双眉骤然一拧，额上的青筋亦条条突起，扯开喉咙，几乎是用力吼出来的：“朕会留下一个强盛的国家去见列祖列宗！不管汉语，还是鲜卑语，朕能够让后人信服，改革没有错，汉化没有错！那些一叶障目，千方百计阻挠新政的人，才是愚昧可笑的！”
    如疾风骤雨一般，这番话震慑住了冯清，我亦是惴惴。原先不动声色的冷笑，早已收起。我望着拓跋宏，心中莫名的怜悯。他喘着气，终于渐渐平静下来。
    平静下来，却是一种决绝的神情。
    这一年夏，广川王拓跋谐病卒于洛阳。有司启奏：广川王妃早逝，葬于平城，广川王当葬于何处？
    拓跋宏立于殿上，对着满朝文武，迟缓而清晰地说道：“南迁者，死后当葬于洛阳。若夫先葬于平城，妻死于洛阳，则可回平城与之合葬；若妻先葬于平城，夫死于洛阳，则不得还葬。”底下似有轻微的哗然之声。拓跋宏再次坚定地重申：“迁洛之民，死后葬于河南，不得北还。”
    下朝之后，他踱到御河边，伫立久久。我亦悄然走去，在他身后数丈之外，他已有察觉，却并不回头，只低低地唤一声：“妙莲。”我亦不惊讶，也有这样一种默契，他无须问我如何得知他在此地，我亦无须掩饰我曾暗中探寻。
    “朕没有同意让广川王回平城安葬。”他说道，目光停留在我的眼睛里。我柔声劝道：“陛下是为了大局着想，不必过于内疚。”
    他缓缓吁了口气，绵长而又忧郁：“朕并非刻薄之人。夫妻合葬本是天经地义的事，广川王是朕的长辈，于社稷又有大功，朕于情于理都不该阻挠……但，南迁后，不少人依然眷恋平城，时时想着回去。朕这么做，正是要让他们绝了回去的念头。”他目光中间或又有清泠的一点波澜。
    我仍然温和地宽慰着他：“皇上不可急躁。迁都才一年，思恋故土也是人之常情……”
    “故土？”拓跋宏的声音悲怆，而又冷硬，“从迁都那日起，洛阳就是我们的故土了！”我一惊，说不上是敬畏还是悲悯，只在他执著的目光里，郑重地点头。他的手便从袖底探了过来，深深一握。我不禁莞尔，为这一握间的信任。
    “若朕百年之后，不能与你合葬呢？”似乎是玩笑，我怔怔地望着他，他很快又接了下去：“如果这样，我是无论如何也不能释怀的。”
    “皇上！”我猝然出声，一种压抑的、伴随着内疚的不祥之感，顷刻间萦绕在心头。拓跋宏却有些豁然的神情，微笑道：“人谁无死？你不必难过，也无须害怕。”话是如此，他眉间的悲寂，我不忍相看。
    “自古何来万岁天子？朕只要再有二十年，就足够了。”他依然微笑着。我心里迅速一算，再过二十年，他也不过四十九岁啊。
    他继续说：“这二十年，五年经营洛阳，五年征战南方，五年稳固天下……”我听得怔了，他眼中的一腔柔情淡化了苍茫之意：“再有五年，朕就作个太平天子，与你日日为伴，烹茶读书，鸣弦歌咏，你说可好？”
    我心中只是无限酸楚，泪珠儿簌簌地滚落下来。他见我如此，既不惊，也不劝，兀自说道：“生同衾，死同穴，如何？”这话却不是在问我，他眺望远处，面上浮现出一丝微笑。