张志刚叼起一支烟卷，一边附手看着窗外，一边吐着烟圈：“老李，这次基辅之战就由我去指挥吧，您就留在这里等着莫斯科方面的动境，以便作出部署。”李华南这一次并没有推让：“好，由你亲自去我也可以放心，基辅公国虽然软弱，但是立陶宛大公国可不能小视，基辅毕竟是它们势力范围，维托夫特在各公国也颇有名气。”
    帝国军队向来行动有速，张志刚开始点将，这一次他既没有带雷鸣也没有带尼霸，而是点到了军需总长何德，何德大家不应该陌生，他曾是元军当中的伍长，后投降于帝国，与雷鸣、尼霸、塔克颇有交情，但是他一直处事低调，所以不露锋芒，张志刚早就有心对他提拔重用，这样一个人才让他去当个军需总长未免大材小用，他应该去指挥千军万马才对。
    接到命令的何德感觉十分的意外，四年来他已经习惯这种默默无闻的平静生活，做一个管家婆虽然索事繁多，但是也乐得不见血腥，现在接到命令，参谋长张志刚将他提到身边担当作战参谋，这让何德十分意外，他将军需处的事务进行了移交，苦笑的看着自己骑了三年的自行车：“平静的日子过去喽，想躲也躲不开。”
    9月16日，第一远征军分兵三路，张志刚只带一个国防军步兵师进攻基辅，随行的有少将阿里发、大校参赞瓦西里和军事参谋何德；李华南自领一路镇守别尔哥萨莱，威慑莫斯科方向的罗斯军队；第三路军由少将犹里本出率领，领国防军一个步兵师4个骑兵师团向别城东北部的钦察草原进军，进攻方向为弗拉基米尔大公国、阿述王国，随军的有尼霸和瓦西里的表弟亚里西齐。
    我们先说犹里本出一路，广袤的钦察草原是老钦察汗国的摇篮，这里水草茂密，植被众多，阿述王国位于草原西部，距汗国的统治中心十分遥远，足有300公里。9月22日经过6天的昼夜行军尼霸率领的骑兵部队来到公国的边境，而犹里本出统领的步兵还在后面急追。
    阿述王国只是原金帐汗国当中的小公国，民不过8万，兵不过3000，公国没有城市，国民上下聚居而生，以游牧为主。别看阿述王国虽小，但是他们的耳目十分的灵光，否则早就被其他公国所灭，这是他们天生的猎人本性。
    在原阿述王国的聚居地外，尼霸的骑兵没费一兵一卒就占领了这里，原因简单，因为这里除了丢弃的帐篷和来不及拆除的牛羊圈之外，一个人影也看不到，尼霸甚至猜想不出阿述人长得什么样。原来阿述国王听到中国大军开到，他立刻作出英明的决定：“我们不是对手，逃走是我们唯一的出路。”
    在国王的带领下整个王国8万多人一夜之间跑得无影无踪，他们逃入草原想凭借着对草原的熟悉和钦察草原的广大，让敌人自动的失去追击的信心而退去，这也是他们长期用来对敌的法宝。
    尼霸从来没有见过可以随时搬家的王国，他骑着马在阿述人原来的营地里转了一圈，他越想越生气：“王八蛋，老子还从来没被这样耍过，给我派出侦察分队，察，挖地三尺也要找出他们！”
    经过一阵搜查终于找到一个下身瘫痪的老头子，看来是没来得及撤离被部落的人藏了起来，尼霸来到老头面前，这个老头年纪可小了，满脸的寿斑，一口牙早就掉光了，他看到这多么生面孔吓得堆成一个。
    尼霸指着废弃的营地：“他们去了那里，你知道吗？”老头不哼不答，好像耳朵聋听不到。尼霸唤来两个翻译，不管用俄罗斯语还是用阿拉伯语，甚至用蒙古语、土耳其这位老爷子就是发一言。
    亚里西齐可不管这些，他呵道：“老头子你装什么蒜，给我说！”一马鞭过去差点把老头子全身的骨头抽散架子。尼霸也在气头上，不然他绝不会允许亚里西齐这么干，他扭过头：“死不死，活不知的，拉下去活埋。”
    听到活埋二字老头子身体哆嗦了一下，尼霸大笑起来：“好啊老头，这回你露了馅吧，原来你听得懂中国话，说！人都那去了，不说不光活埋你，连同你的族人抓到一个活埋一个！”
    老头子终于张了嘴：“你们，你们抓不到他们，草原是我们的母亲，他们投入母亲的怀抱。”尼霸气得没招：“草原是你们的母亲，告诉你现在草原是中国的，你们也是中国的！”
    这时四处侦察的尖兵回报，在进入草原东南5公里的地方发现新鲜的马蹄印，尼霸哼哼道：“全军带足干粮和饮水进入草原追击，上天追到他灵霄殿，下地赶到鬼门关！帝国不可能允许存在一支不受管制的自由势力存在，任何部族都要进行王化。”
    亚里西齐犹豫一下：“尼霸师长，我们冒然进入草原，又缺少向导很可能迷失方向，还是等我们和大军会合再决定吧。”尼霸不太满意：“怕什么，等步兵赶上来恐怕要等上几天了，到那时阿述人连马蹄印都剩不下了，你们不都曾经在草原上驰骋过来吗，我们用不着向导，有你们的经验就足够了。”
    亚里西齐和一些阿拉伯骑兵感觉尼霸说得也在理，再说难道在马背上讨生活的人会在草原上走丢，那也太不现话了。于是尼霸带领8000多名骑兵杀入钦察草原，沿着马蹄的印记追踪下去。
    渐渐的远离草原的边缘，眼前的世界是一片片绿色，浓密的水草和优美景色将士兵身上的血腥洗涤一空，每个人都心旷神怡。进入草原的第2天，天色开始变换，一会大雨倾盆，一会烈日严严，一会暴风冰雹，一会艳阳高照。
    到第三天的时候，人们那种欣赏风景的心情没有了，面对不可预测的天气，面对茫茫草原，士兵开始出现厌烦，但是他们追击的愿望还是存在的，因为马蹄印、车辙、脚樱烘处可见，看来阿述人已经被追得没有时间去消除自己留下的痕迹。
    尼霸不知道就在他们正东20公里的地方，阿述王的子民们正在哭泣，他们被追得再也跑不动了，部族百姓大多步行，乘车骑马的只在少数，被中国军队狂追三天他们也到了强驽之末。
    阿述王知道帝国军队就在身后，用不了几个小时就能追上他们，但是部落百姓再也走动了，他眼珠一转，叫来王国的车骑将军：“你带500人务必将中国人引向北面的血泉。”
    车骑将军王勇不解：“王，引他们到那里干什么，那里的水草有毒，但也毒不死人啊？”阿述王俯身在他耳边说道：“你只要领着中国人在血泉绕上半天的时间，我就能带领百姓脱离中国人的追击。中国人到时人马疲惫，只要战马一饮血泉的水，哈哈，必死不疑，到时他们凭什么追赶我们，凭腿吗？”
    王勇笑了：“原来是这样，王，你放心，我一定完成王命。”尼霸一直寻踪追击，可是就是不见人影，突然前方的尖兵发来电报：“师长，正北方方向发现一队骑兵。”尼霸一下来了精神：“呜呼，终于追上了，兄弟们给我提起精神，追！”
    快失去耐心的阿拉伯骑兵振作起来，他们一路飞奔，战马差点吐出白沫，终于看到天边几百名骑手正在向正北奔逃。尼霸用望远镜一看，果然是阿述王国骑兵的装束：“就是他们，给我追上去，跟着他们我们就能找到逃跑的人群。”
    天空又飘起小雨，草原开始变得泥泞，从午后追到黄昏等尼霸发现自己在原地转圈时，这时大雨如注，那里还有阿述人的影子。雨来得快去得也快，等夕阳从乌云后露出含羞的脸庞时，帝国骑兵惊奇的发现大地一片血红，鲜花、水草除了天是蓝的其它的都是红的，谁见过红色的草，谁见过血的草原。
    尼霸愤恨的骂道：“我们让阿述人而耍了。”侦察部队的指南针也失去了作用，就见指针不停的转动，可就是无法给出指向。自然造物，鬼斧神工，有很多自然现象是我们无法解释的，一些脑袋里迷信思想比较严重的士兵开始议论分分：“是不是真主在指示我们，我们不应该追赶阿述人。”
    尼霸立刻呵斥道：“这根本不是你们真主的旨意，你们忘记了吗？元首就是真主的代言人，我们是元首挥下的士兵，我们就是真主的士兵，所以这根本不是真主的寓示，相反，这一定是阿述人使用的妖法。再有敢扰乱军心者，杀！”
    士兵们噤若寒蝉不敢出声，但是他们心里仍然有着古怪的想法，一些随军的神职人员开始祷告，对于他们的祷告尼霸也无可奈何，因为谁让帝国说过信仰自由，只要在不影响正常军事行动的情况下，士兵可以进行自己的信仰活动。
    天色阴暗下来，夜空中没有一点星光，尼霸只能下令就地宿营，此时他也后悔太过鲁莽，如果等待后继援军到来再进行追击，也许不至于这么被动，在草原上驰骋多年的好猎手和牧羊人也从来没有遇到眼前这种情况，红色的草、红色的雨、血色的泉水，有多少人一辈子想都没想过。
    在夜间继续行军绝不是明智的决定，以静制动也许是最好的办法。由于周边的泉水呈现血色，炊事人员并不敢就地龋寒，先不管水中是否有毒，单单想着喝血的感觉就让人有呕吐的冲动。
    士兵躲在行军帐蓬里休息，这一夜至少可以安睡，虽然外面的天空不时下雨不时放晴，但帐内还是一阵温暖，这三天士兵都在马背上稍作休息，他们确实累坏了。尼霸身上裹着毯子，面前放着一盘花生米，一只精致的小酒壶，想一想这两天发生的事，他就感觉到郁闷，喝了不到二两，头就有些发晕，索性倒头睡去。
    “不好啦，出事啦！”一声凄厉的喊叫声在营地上空回响，进入梦乡的士兵们猛然坐起，一个个摇着脑袋：“怎么啦？”他们立刻披起衣服端着身旁放着的武器冲出营外。
    尼霸赤着双脚双手持枪来到外面，营地外除了泉眼咕嘟咕嘟的冒水声，并没有其他响动，不像阿述人偷袭。尼霸问道：“是谁得了梦魇吗？”一名士兵从营地的后方跌跌撞撞的跑了过来，尼霸一看认识，这是一个18岁的小兵，大家都叫他小三子，是专门负责喂马的。
    小三子来到尼霸面前礼也不敬，扯开大嘴哭开了，尼霸呵道：“三子，出了什么事，你哭什么，给我闭嘴！”小三子指着后面的马厩：“马，马都死啦！”骑兵以战马为生命，听到战马出了问题，不亚于他们的马刀和配枪被盗走。
    尼霸来不及穿鞋，带着军官和士兵呜噜噜的向后面的圈马场跑去。整个骑兵部队8000多匹战马分成三个马圈，小三子负责的是其中之一。众人来到马圈，2000多匹战马全都撂了个，一匹匹倒在地上口吐着白沫奄奄一息，尼霸蹲下身子抚着马的鼻梁，战马连呻吟的力气都没有，怪不得听不到马叫。
    尼霸喊道：“兽医呢，兽医呢！”几名兽医从马圈的深处跑来，原来他们第一时间赶到一直在进行抢救，尼霸急得就差骂娘了：“怎么回事，我们的马怎么啦？”兽医回答道：“经过初步判断，马都中了毒，而且毒性猛烈，用不了5分钟就能要马的命。”
    尼霸原地转了几圈：“怎么会这样，怎么会这样，快给我查查是谁负责巡逻的，一定有人投毒！”兽医急忙说道：“师长，不是有人投毒，是这里的水草有毒，就连天上下的雨水当中也有毒！”所有人不禁抬头看看天，尼霸双手握拳：“老天爷，你怎么这么不长眼睛！”
    亚里西齐突然想到了什么：“师长，快通知另外两个马圈！”尼霸一拍脑袋：“对，快通知东西两个马圈，千万不要出意外！”结果还是晚了，东西两个马圈也传来消息，战马大多早已中毒而亡。