杜宇笑道：“莫说是你，便是我，只怕也有困难。而且，有的人也说，有的赶尸匠所带的尸体其实并不明显高大，怎么也不可能是两个人在一起。只不过这些赶尸匠另有规矩，那就是尸体到了目的地后，要由他们亲自在黑屋中装敛一天一夜，甚至几天几夜。其间无论其进出屋子，还是送饭送水，都绝对不能有外人靠近半步。但到了装敛完成的时候，死者亲属却又可以开棺瞻仰遗容，抚尸痛哭。而且那时死者都是寿衣整齐，宝相庄严，全无异状。”
    昭元奇道：“这自己来干，显然是做手脚无疑。可怎么又能将亲属瞒成这样呢？亲属能够如此近地接触辨认，自然不会认不出亲人的面容啊。”杜宇笑道：“还有手，还有脚。”昭元一怔，忽然心头一亮，惊道：“是不是他们先将死者分尸，只带了这些露出来的部位远行？”
    杜宇道：“那怎么又能让亲属抚尸呢？”昭元想了想，道：“莫非是寻找养尸之地，找来人的躯干分块，再一次次带回来缝上？”杜宇叹道：“不错，我也是这样想。通常来说，这虽然也还是会有破绽，但往往亲人一见遗容手脚都确实为真，勾动痛心处，立刻便是悲痛大哭，谁还会去特意掀起寿衣来个仔细验尸？”
    昭元叹道：“怪不得赶尸匠的要价便宜。”杜宇笑道：“正是。由于一切不公开，又是个苦活，风餐露宿，无人勒索，人数又少，故不论是分尸还是全背，都要比千里扶柩便宜得多得多。而且据说赶尸匠平时也种地养家，只是在有人来请他走脚的时候才做，自然要价就更不会太高。他们收弟子也多是亲近之人，训练也很严酷，说起来其实也很不容易。不过我们做大祭师的，对他们装鬼吓人，却还是应该心知肚明。”
    昭元点了点头，心头却对那训练的方法甚奇，道：“他们这个怎么训练？”杜宇道：“这个只怕也跟大祭师训练一样，乃是各自的不传之秘，我们外人可能知之甚偏。就我听说的，说是要选徒弟，一要体力，二要胆量，三要养气功夫，半点都不能少。据说他们要选长相丑的人，用各种方法来吓来考验，比如要三更半夜独自去取十里荒坟处的一片树叶等等。他们平日还要学什么哑狗功、还魂功、上山功、下山功等等，还要精通走夜路。总之赶尸要求的条件不少，因此通常都是要在人烟稀少的荒僻处才比较盛行。这是因为，那里一来人少，不容易露馅，二来多是巫风比较盛，百姓信的程度比较高，纵然遇到了，也会主动回避而不是看热闹。三来呢，那里长期如此，村外往往都已走成了路，也就更加方便和安全。”
    昭元毕竟是小孩心性，对别的也就罢了，唯独对这哑狗功甚感兴趣。他正要发问，忽然想道：“人是怕鬼，狗可不怕。万一某条狗见什么不顺眼，冲上去乱咬一气，一个行尸给咬出一人一尸来，那还不立刻露馅？”杜宇笑道：“你在想什么？是不是喜欢小狗啊？”
    昭元见什么都瞒不过他，便道：“是啊，不过我想我已经明白了。”杜宇点了点头，却也并不问他究竟明白了什么。昭元忽道：“杜先生，你觉得他们还有没有可能是别的原因？”杜先生哈哈笑道：“问的好。我猜呢，现在有些地方赶尸已成了传统，对当地人的心理震慑能力很大，便很可能有人会利用此来做些与赶尸其实无关的勾当。比如说，我还真听说过有人以此来贩卖私盐的，据说获利不少。当然，肯定还远不止这些。你以后有时间有精力，可以好好考量考量，今天嘛，主要是各个方面先让你有个大致的印象。”
    昭元点了点头，忽然想起杜宇先前所说，道：“那吸血鬼是怎么回事？也是一种死尸吗？”杜宇皱眉道：“传说极西之地有一种邪恶的生灵，只能在夜间活动，需要靠吸食活人的血液才能生存，称为吸血鬼。他们力大无穷，但最怕阳光，有的也怕被桃木桩穿心。这种传说在我们这里没什么人听说过，但相传在西方却是大行其是。有很多道德崇高、从不说假话的人，甚至信誓旦旦坚称自己亲眼看见过吸血鬼。他们的根据是，有的亲属病死后，已被当着所有人的面放入了棺材。可是再过一两天听到墓穴异动，再打开棺材的时候，却发现尸体的姿势变了。而且尸体的手上、身上，往往还有入葬时没有的血迹。”
    昭元皱眉道：“那这是怎么回事呢？”杜宇想了想，道：“我也不知道具体是什么原因，但这种神乎其神的恶鬼，肯定是不存在的。猜测起来，我想是可能有的人得某种怪病，进入了假死之态，亲属们误以为他死了，就把他下葬。但是他后来却又醒过来了，想出来，于是就在棺材中拼命抓咬，导致手口受伤流血。外面的人，自然也就可能听见异动。”
    昭元眨了眨眼睛，道：“这倒也有些道理。”杜宇道：“这些也都只是我的猜测，最重要的就是告诉你，这些邪术和传说并非真是什么恶鬼作怪。你一定要有勇气、有信心去对抗他们，不要以为人鬼悬隔，就心生畏惧或者气馁。”昭元道：“我现在已经是大祭师之身，便是要专门交通人鬼神的，岂能被鬼神吓住？”
    杜宇笑道：“你虽然还小，可还真是做大祭师的料。做大祭师，除了要有这些通灵知识外，还要懂得祭器祭礼祭文祭舞。你所看见的这些，都是古往今来曾经被用过的各种各类祭器。对于这些，你都要学会识别，最好要能对它们的年代、意义、高低贵贱都了如指掌。”
    昭元看了看那些东西，但见那些东西简直可说什么都有，虽然还是瓶瓶罐罐居多，但别的东西也实在不少，甚至还有一些树皮、泥土等。很多东西的上面都有不同形状的花纹甚至文字，只是大多数他都不认识。昭元想摸摸看，却又怕弄坏了。
    杜宇道：“这些乃是专门给你练习识别的，不用太怕损坏而不敢深究。本部最重要的祭器，当然是主要在神宫。但是，这里也还有几个密室，里面也有一些。你跟我来。”昭元道：“是。”二人来到另外的一间秘室，却见这里面的空间比先前的秘室陡然增大了许多倍，里面有好几个香案，上面供着几尊似人非人的神像。杜先生面色郑重，还没进室，就要昭元跟他一样郑重地前行行祭礼，道：“你记好了，在神面前，只有大祭师不拜，其余所有人都必须下拜。”
    昭元道：“是。”杜宇带着他一步步走到神前，道：“虽然大祭师不拜，但对神，终要尊敬。这些神像虽不是神，但毕竟是神的一种象征，也要尽量爱护。如果有损坏，或是有了新的神像，旧的便当焚化，不要胡乱弃置。记住，对神，一定要尊重小心。”
    昭元望着他那忽然变得极凝重极尊敬的神态，慢慢点了点头，心头却觉得似有一件极其难解的事在围绕着自己，让自己无法直截了当地说出一个“是”字来。杜先生也似乎察觉到了什么，慢慢转过身来，静静地看着他。
    许久许久之后，昭元终于道：“杜先生，我有一个真正的大问题想问您。作为大祭师，您觉得这世上真的有神么？”
    杜宇身体微微一颤，眼中闪着奇异的光芒，但却并没有回答，只是转过身去，一字一顿道：“作为大祭师，真正最重要也最难的责任，是引导人们发现神，识别神，认识神，而不是仅仅是维持人们敬拜神。”昭元心头一动，似乎明白了什么，却又似乎更加糊涂了。
    杜宇慢慢道：“你能问出这个问题，我很高兴。大祭师与普通祭师最根本的区别，其实就在于此。普通祭师只会传承，只会把已经有的传下去，在已经铺就的路上走下去。而大祭师却是要把没有变成有，为后人开辟新的道路。嘿嘿，便是那些自称大祭师的祭师，对这一个‘大’字，又有几个真正能懂几成？”
    昭元心头似乎极糊涂，但也似乎极明白，但不管怎么样，这个问题对他来说，似乎已经的确不需再问了。他眨了眨眼睛，忽然道：“这就是为什么只有大祭师不行拜礼的原因？”杜宇点头道：“大祭师开辟新路，劳苦功高，自当如此。”昭元道：“杜先生，我们还是来学祭器祭礼祭文祭舞吧。”杜宇道：“这里是庄重的场合，要学这些，还是到那秘室中去。”
    二人又回到了刚才的那间小秘室中。杜先生取出一叠图卷给他亮了一亮，道：“祭礼规范，尽在其中。此外，神宫中还有一些。你已主持过几次祭礼，已算是神务高人，可以翻看。那里的祭器，观看鉴别之余，要小心谨慎，不可损坏。”
    昭元道：“是。”杜宇道：“祭器之中，最重要的莫过于玄龟之壳。身为大祭师，要能从灵纹上看出神的寓示。这是最基本的一环，你一定要烂熟于胸。解释时，要圆转顺畅，四面八方都要看到想到，而且尽量不要有勉强。”昭元道：“是。”