太阳已经西斜，木屋沐浴在夕照中。
    这是一座树木中的小木屋，幽静美丽，屋前有一道小溪，上面架着古朴的小木桥，过了桥，踏上木台阶，一阵犬吠声从屋后传来。
    凭谛、融雪和蒙缅迟疑着不敢上前，屋前的长走廊上，一个满脸虬腮胡须的汉子，卷曲的头发，头上盘着头巾，穿一身长袍，光着脚，盘着腿坐在门前，整个一印度阿三的模样。他的面前摆着许多瓶瓶罐罐，这里那里拨弄着，见他们进来，抬起了头，张口说道：
    “￥……%—*？”
    三人愣住。融雪试着沟通：
    “请讲普通话？”
    “*…%#—￥*！”
    “粤语？”
    “#…—￥。”
    “英语？”
    “￥*#~”
    “法语？俄语？德语？日语？西班牙语？”
    “*（%~！”
    凭谛钦佩不已：“融雪，原来你会这么多种语言。”
    融雪耸耸肩：“不会！我只是试试他罢了。可惜，这人是个哑巴。”
    门后有人笑着接话：“他倒不是哑巴，只不过不会说你们的话而已。”一个须发皆白的老头走了出来，声音清朗，满面堆笑。
    老头很客气地请他们到屋里坐，诺大的一个房间，也就几张竹凳，一张茶几而已，颇为简陋。
    “这岛上不常有人来，今天一下就来了几位贵客，真是难得，你们叫我亚拉好了，大家随便坐，当在自己家里一样。呵呵！”
    凭谛正想客套一下，融雪抢着话头说：“亚拉老先生，我们饿了一整天了，能不能给点东西吃。”
    听融雪这么一说，凭谛和蒙缅脸上都有些羞赧，可肚子确实饿得打鼓。
    “可以的，可以的。”亚拉笑呵呵的说：“本店提供饭菜、小炒，若是要开宴席，可以叫约翰到林子里打些野味，不另收茶水费，只是本店小本生意，只得先付后食，见谅，见谅！”
    亚拉连连拱手，凭谛环视四周，实在看不出饭店的样子，只是人在屋檐下，只得低头，三人翻遍口袋衣角，幸好凑出50元来。
    亚拉捻着手指头算了算：“这些钱可以兑换5枚本地通用的银币，本店最经济的一份饭菜是3枚金币，也就是30枚银币，你们再换上25枚银币，就够买一份了。”
    凭谛三人面面相觑，一时不知如何是好。
    “不着急，不着急。”亚拉宽容地笑笑，“要不你们再找找？”
    “我们真的没有钱了。”凭谛哑着嗓子说。
    “嗯，这样啊？”亚拉皱皱眉头，“有了！我给你们拿个主意——”
    “我在那边林中有几块空地，熟土层厚，腐殖质倍高，实在肥沃得很。我年纪大了，拿不动锄头，我那仆人约翰，又是个懒骨头，好好的一块地只能荒废在那里。正好你们换了五枚银币，能买到五粒白菜种子，到那儿一种，随便浇浇水、锄锄草什么的，很快就有收成，到时候除了交租，剩下的还能卖一大把金币，爱吃什么买什么，岂不是好？”
    凭谛三人语塞，面对这么个市侩的老头子，想骂他两句，也不知从何骂起。
    亚拉见他们面色不豫，讨巧地又说：“不碍事！你们慢慢考虑不妨。之前你们那三位同学，也是考虑清楚了，才向我买的种子，这会儿只怕已经开花结果了也说不定。”
    亚拉最后的这句话收到奇效，凭谛三人低声商议起来，他们向来不甘人后，就算是吃亏，也要以吃亏较多为荣、以吃亏较少为耻。
    “不能输给柴灞他们……”
    亚拉还在向他们解释，当地的货币很简单，一枚金币等于十枚银币，一枚银币等于十枚铜币，以此类推。
    三个人不耐烦再听他啰嗦，于是仅有的50块钱换来了5粒种子，约翰领着他们来到菜园时，太阳已经开始下山了。
    所谓菜园，只是延着小溪水，东边一块、西边一块刨过土的几块空地，不见有何肥沃之处，倒是杂草长得绿绿葱葱。林中几棵树间，搭着一个简陋的草棚，进到里面一看，草棚一边地上堆放着锄头、镰刀等各种田间农具，另一边地上铺就芦苇，时日已久，看不出曾经有人住过的痕迹。
    约翰走后，蒙缅吐口唾沫，抡起锄头就要刨坑，融雪把捏在手心的几粒种子往菜地上一撒，说：“地种好了，等着明年好收成吧。”
    大家一听都泄了气，三个人背靠着背坐了下来，手抱着膝头，各自想着心事。
    良久，蒙缅咳嗽一声，清了清嗓子，说：“凡事往好的方面看，这岛上既然有人住，就少不了相互往来，我们只要熬过这几天，慢慢熟悉了门路，找机会回去就容易了。”
    凭谛接着说：“就是啊，那老头子也不见得如何难为我们，只是想占点小便宜罢了。”
    融雪呻吟道：“柴灞至少说对了一件事——”
    “什么事？”凭谛问。
    “我现在饿得连自己的手指头都想吃了。”
    凭谛把手伸到融雪面前，“先吃我的吧。”
    融雪一把拽住，使劲一口咬在凭谛的手腕上，凭谛痛入心脾，脸上却微笑如常。
    不见凭谛挣扎，融雪反觉无趣，问：“你不疼吗？”
    凭谛在心里把融雪的列祖列宗全都问候了一遍，方才缓缓地说：“你是我最好的朋友，却陪着我在这里受苦，如果可以把身上的肉切下来，一块一块喂到你嘴里，我会毫不犹豫去做的——可是我没做到，看着你挨饿，心里的痛苦说不出来，相比较之下，这一点点疼痛算得了什么呢？”
    融雪怔怔听着，全然分辨不出真伪，眼泪都快流下来了，蒙缅在一旁干呕：“老兄！恶心人的话我听得多了，能说出恶心到让人全身都起鸡皮疙瘩的话，以我平生之所见，非你老兄莫属了。”
    融雪噙着泪笑着一掌击在蒙缅后背，扯动痛处，蒙缅“嗷嗷”叫着跳起身来躲避。
    融雪打得手顺，边叫“哪里走”边起身追赶，蒙缅绕着树左闪右避，凭谛深知融雪下手从来不分轻重，张开双臂挡着去路，说：“当着我的面欺负我兄弟，也太不给我面子了吧。”
    融雪一边说：“谁叫他笑我的，今天我非打到他求饶不可！”一边隔着凭谛伸手来抓蒙缅。
    蒙缅躲在凭谛身后，两手揪着凭谛的衣服当盾牌，缩着身子让融雪的手够不着，口中叫：“饶命！下次不敢了。”
    凭谛被蒙缅扯得踉跄停不住脚，扭头叫“放手”，融雪趁机从凭谛腋下轻巧钻过，张牙舞爪扑来，蒙缅见不对路，不假思索，使劲将凭谛拽倒，暂时阻缓融雪的来势，自己手脚并用爬上树顶，倚枝跨坐，大口大口地喘着气。
    融雪连试了几次，爬不上一半就滑落下来，在树底下叉着腰指骂：“好！我守在这里不走了，让你今晚上当树熊！”凭谛斜躺在地上，看着他们傻傻地笑。
    夜渐深，困意上涌，三人都是哈欠连连，凭谛叫“别闹了”，用脚尖在菜地里踩了踩，舀了半勺子溪水浇下去，好歹完成了种菜的过程，蒙缅悄悄溜下树来，融雪还是当胸给了一下，算是拿回尾彩。
    融雪进到草棚，稍作拾掇，就在芦苇地上睡下。凭谛和蒙缅在草棚前各自找了个位置躺下，一日辗转困乏，早已睡意朦胧。
    繁星点点的夏夜，有与众不同的韵味。
    约翰回到木屋，见亚拉拄着手杖，在屋前徘徊，约翰上前恭敬地弯下腰：
    “老爷！都安排好了。”
    亚拉用手杖重重地顿着地，“嘭嘭”有声，脸上难掩兴奋的表情：
    “祖先的话应验了，他们真的来了，天下苍生有救了！”
    约翰立在旁边，也为主人的话高兴：“老爷，我们该做些什么?”
    “什么都不要做！”亚拉眼望浩瀚的星空，平静一下心情：“如果真像书上记载的那样，他们必须能经受住考验。”
    夜风拂过木屋，树叶“哗哗”地响，让人遍体透凉。
    “有六个人……”亚拉疑惑地说：“哪一个才是？”