窗外半明半暗，起风了，窗纸索索地响，榆树影儿在窗上晃。 玉兰也真是，你说到这没个盘算，老榆树该刨了，出四寸半儿，多少添上点木料，兴许做一口棺材。大哥的棺材好，上好的杉木，六寸厚的板儿，出殡的时候，八个小伙子抬不动。二哥行了一辈子善，捐出去了多少钱，连副行头也没置下，明仁给他赊了一副棺木，棺材薄的跟灯笼似的，没抬到林地里，散架了。劳累了一辈子，咋说也占口棺材吧？
    天井里有动静，侧着耳朵听了听，是老黄。老黄问：“三哥咋样了？”明华娘说了一句啥，仲森没听见。一会儿门子响，老黄说：“三哥，你倒会享福！”进来一个黑影子，老黄说：“赖炕头呢，谁不说你三哥是条好汉子，越老越懒了。”说着，老黄在炕头上坐下了，明华娘说：“他爹，你披上棉袄，跟老黄说说话儿。”
    仲森使劲儿翻了个身，说：“我没力气跟他说话。”老黄嘎嘎地笑着说：“三哥跟我记仇呢。三哥越活心眼儿越小。”老黄眨巴眼皮，跟明华娘使了个眼色儿，说：“听说土改前的地还回来呢。”仲森一个激灵爬起来，看了老黄一眼，说：“老黄，谁信你的虚玄套子！”
    明华娘扶着仲森坐起来，说：“他爹种了一辈子地，到老还是稀罕地！”仲森歪在被子上将息，头里昏昏沉沉。老黄说：“三哥，别装样儿了，你呀走不到我头里。”仲森说：“老黄，我不跟你比，你是王八命，千年不死，万年不烂。”老黄笑着说：“那不成神仙了！咋样儿？”仲森皱着眉头，捋了一把脖子，喘着说：“肺瓣子烂了，快见阎王爷去了。老黄，你死了见马克思，我死了见阎王，到了那边，咱俩见不上面儿了。”
    明华娘说：“老黄，你整天马克思马克思的，马克思到底啥辈分儿？跟阎王爷一样，也掌管着生死簿？”老黄笑着说：“我也没见一面儿，县委墙上挂着他的像，是个外国人，一把大胡子。”明华娘一笑，说：“你说的是朴洛亚吧？大胡子有啥好，没人样儿。”仲森叹着气说：“朴洛亚在跟前，兴许多活几年。”老黄说：“朴洛亚给你的药方子还有吧？”明华娘说：“谁知塞到那老鼠窟窿去了！”
    仲森说：“老黄，咋又没动静了？”老黄说：“中央拿政策慢着呢，先搞试点，试点成了，再在面上推开。我估摸着快了，老百姓嘀咕的越起劲，上面越没动静，老百姓闭了嘴巴就快了。”仲森摇摇头，说：“你们当官的，没一句正词儿。分就分了，不分拉倒，把肠子吊起来了，又说不分了。”
    吃过晌饭，明兰端来一盆儿香喷喷的鸡汤，玉兰喂了仲森几匙儿，仲森紧皱着眉头，一会说咸一会说淡，一会嫌油腻，说啥也不喝。明华娘狠狠白了仲森一眼，劝着说：“他爹，孩子们孝敬你，你知足吧，别跟孩子似的，不通人气儿。”仲森翻着眼皮生气，玉兰劝慰了几句，仲森的气消了。
    明华娘说：“刘老成病得不轻，几个儿女在跟前守着呢，怕一口气不来走了。”玉兰说：“平常不孝顺，这会儿急眼了吧。”仲森叹了一口说：“晚走一天，多一口人的地。玉兰，小萍还没动静？”玉兰说：“走的时候说，起了秋风就回来，快了吧。”仲森头：“盼着早一天分，又盼着晚一天分，不知有没有个齐全。”
    玉兰说：“爹，您放心吧，省城多大的医院，啥病治不了！”仲森说：“那我吃几口饭。”仲森喝了半碗鸡汤。明兰说：“爹，您想吃啥，您支应一声，没有的，我想法儿。”仲森摆着手说：“啥也不用，嗓子眼长住了，龙肝凤胆也吃不下去了。”
    明兰坐了一会，忽地想起一件事来，说：“今儿社会过来，说厌恶明日结婚，还没跟大嫂子说呢。”明华娘想起厌恶的模样儿，笑了几声，说：“厌恶啊是个矬板凳种儿，还有人稀罕，没长住眼。”玉兰说：“你要没工夫，我跟嫂子说去，到了跟前，横竖儿置办些东西。”
    明华娘说：“月娥行的事儿，我一个子儿也不花，你爹病的时辰不短了，她没过来瞅一眼，花钱倒是忘不了娘家。看看账本儿，水源结婚的时候，她花多少，你们也花多少，不许多花一个子儿。”玉兰说：“别跟她一般见识，计较起来没完，小姑那样的，一辈子甩不出个米粒来。面子是给妮的，不为了妮，她八抬大轿我也不去。”说了一会话，明兰走了。
    明兰刚出门，淑云进了屋，看了三叔的脸色，问了三叔的饮食起居，在炕沿上坐下说话。明华娘说：“你不知道你三叔多难伺候，多亏了玉兰有担待有存揽，哪有这样的！”淑云说：“婶子，您别怪三叔，好手好脚，让他躺他也躺不住。病了有一阵子了，口里没滋味儿，慢慢调剂吧，吃动饭就好了。”
    淑云悄悄拉了玉兰一把，妯娌俩出来了，淑云问：“三叔的老衣预备了没？”玉兰摇着头说：“以前三病两灾，过些日子就好了，一来二去，没敢往这上面想。嫂子，你看着不好？”
    淑云说：“没看出不好来。棉花布料现成，还是赶快给三叔把老衣做起来。一来给三叔冲冲喜，安安神儿，二来趁三叔还能动，让他穿穿试试，哪儿不妥帖，改起来容易。临时做的，手忙脚乱，粗针大线，哪有预备的应心？”玉兰点着头，说：“棉花布料现成，你婶子不发话，我也不敢多说。”