翌日，便是华林园的盛宴。
从水榭望去，一池春水澄碧，隔岸新辟的空地上铺了红绒地衣，上有长几纵横。元宏正与几位亲王大臣把盏言欢，音容闲雅，气度从容。身后几枝疏朗的红梅，恰好作了他的陪衬。
我在笛声清韵中倚着水榭扶栏。遥望他意气风发，心中暗道，好花好天，哪怕只是一瞬，也自甘沉醉多时。
我今日亦是着意装扮过的，只是不露痕迹罢了。一身衬着吴棉的浅紫色直领罗衣，连珠团花锦纹；配以同色的宽幅长裙，织进银丝金线，作方折回旋云纹；系一幅月白绣红粉牡丹短腰襦……人在清冷微蓝的天色下，静静伫立，仰着一张薄施脂粉，因春寒料峭而微微泛红的脸，竟使众人为之一怔。
我身畔的女子，皆是出身中原望族的闺秀。不过十六、七岁的年纪，不谙世事，因而轻易就将吃惊的神色摆到了面上。我含着温婉的笑，轻轻扫过一眼。胡汉联姻，她们未必猜不到个中深意，今日怕也是有备而来吧。想起我十四岁的光景，恍如隔世。
我领着她们，一面赏花品茗，一面闲话家常。我知道矜而不骄是最好的态度，却暗暗恼恨元宏那不动声色的几个眼风。你要纳妃，何必要我作陪衬？
我心里恨恨的，一面却要兼顾眼前，审视的目光融于温和的笑靥。直到心里再三确认，眼前的女子固然清秀可人，固然文静娴雅，固然胜过无数鲜卑女子但尚不足以威胁到我时，久悬的心，才略略放下一点。
穿廊过户时，忽然有一个细细的声音随风传来：“你说，昭仪娘娘是汉人还是鲜卑人呢？”这显然不是在问我。我只装作没听见，仍然和已故颍川太守李辅的女儿议论着伸到檐下的几枝梅花。
“当然是汉人了。”回答此问的，是一个温婉而平静的声音。
另一人又问：“何以见得？”
似犹豫了片刻，才有回答：“已故的文明太皇太后和太师原是北燕的皇族。皇后是博陵长公主所生，而昭仪是江南常夫人所生，她自然是汉人了。”
这番话，在谈笑间从容道来。虽让我疑心是否有讥讽的意思，但心里亦有些好奇。于是，回头淡淡地扫了她一眼。说话的女子一惊，低头道：“奴才失礼了，请昭仪娘娘见谅。”虽是请罪，却是不卑不亢的神色。
我微笑地看着她：“你是……”
“家父乃尚书仆射。”她仍是淡淡的声音。我暗暗一惊，李冲的女儿！想起李冲另有一个女儿，昔日为太皇太后所聘，早已入宫，不过摆设罢了。而眼前的女子，眉深目睫长，一身明亮却不张扬的水红锦袍，恰到好处地衬出一身莹莹透亮的肌肤。
心底不禁赞了一声，又问：“你叫什么名字？”她将头一低，带着几分羞涩，轻轻地说：“奴才名唤媛华。”
此刻，对岸忽有阵阵笑声，借着水势传来。我向身后递了个眼色，苏兴寿悄然离开。待他去而复来，与我耳语几句，我便转首笑道：“皇上作了个字谜，你们也来猜猜吧。”苏兴寿随即念出：“三三横，两两纵，谁能辨之赐金钟。”
众人面面相觑。我解释道：“王肃大人今日也在座，他原是南朝人，今日饮酪浆，食羊肉。皇上的谜便是为此而作。”
众人凝神而思，间或窃窃私语。少顷，又有侍从前来禀报：“御史中丞李彪大人也作了谜，沽酒老妪瓮注瓨，屠儿割肉与秤同。”我略一思忖，便知李彪已猜中，他这是以谜扣谜了。但并不说破，只是念出李彪的谜面，继续微笑等待着。
随后，又有侍从传话：“尚书右丞甄琛大人也作了谜，吴人福寒自云工， 妓儿掷绳在虚空。”这又是以谜扣谜的。我恰见媛华纤眉轻扬，似有明悟的神情，不禁笑道：“你若是知道，就说出来吧。那些大臣们不肯直言，想在御前卖弄文采呢。”
众人惊而抬头。唯有媛华知道，我所谓的“你”，是对她而言的。于是，她缓缓起身，道：“奴才斗胆猜测，大概是个‘習’字吧。”
我颔首以示赞许。而侍从亦再次上前禀报：“皇上说，众卿不必继续出谜了，直言即可。彭城王说了个‘習’字。”
我微笑着，心中却莫名的一动，不禁侧目再次望了媛华一眼。这目光，似有些凌乱，有些怔忡，她即刻领会到了，不露痕迹地垂下眼帘。我戏谑道：“该让皇上赐你一个金钟呢。”
斜刺里却有另一个娇媚而略带轻狂的声音：“我倒是想请教一下尚书千金，这谜如何解得？”不须转首，也知是袁贵人来了。众人起身，我亦起身让了一让。她走近几步，抬手扶了扶鬓上斜簪的一朵桃红复瓣绢花，目光盈盈。
李媛华亦有些为难，轻轻咬了咬唇，片刻才道：“奴才起初并不知道皇上的谜当作何解。”璎华微嗤一声，显然不信。媛华又道：“只是，昭仪娘娘解释了皇上出谜的缘由。奴才揣测，王肃大人在北朝已有些日子，自然该入乡随俗，那就是一个‘習’字吧？”
不显山，不露水，好极。璎华挑不出刺，有些气恼，亦不免尴尬。罗夫人也在座，许久一言不发，此刻却有意要为她排解：“听她这一说，我也就明白了。李彪大人和甄琛大人的谜，都是说从业者熟能生巧，也是一个‘習’字，这是会意罢？”
“不错。”我亦颔首，眼含讥诮，但并不看璎华，“皇上的谜，说穿了也不难。三三横，两两纵，是“羽”拆字；金钟为大白，羽、白合为習。”目光忽然柔和地定在罗夫人身上，她会意颔首；又不动声色地转向李媛华，她目中深深，笑意却是浅淡的。