元宏翌日问起：“这些人，你以为如何？”没头没脑的一句，他就是这般自信，自信于我能够揣摩到他的意思。我平静地说：“那些女子，都不错。”
    “不错？”元宏笑了，饶有兴味的，“那么，仔细和我说说。”我心中恨意丛生，不动声色地反问一句：“皇上以为如何？”他不曾察觉到我的情绪，果真思忖了片刻，道：“朕以为，李中书的女儿，气度颇佳。”
    果然。李媛华，无疑是其中最出色的一个。她的好处，倒不在于雪肤花貌，而是言谈举止间自然流露的那种淡定和从容。阴翳笼上我的心头，且不断蔓延。我试探道：“不错。然则，皇上意欲何如？”
    心跳霎时紊乱了。我忽然痛苦万分，深知他无论作什么决定，我都是无法左右的。孰料，他很干脆地说：“那么，就指给彭城王吧。”
    我顿时愕然，竟怔住了，不能言语。元宏亦是一怔，先前不曾留意我的情绪，此刻回头想想，也就明白了。
    “妙莲，你……”他失笑，又摇头叹息，“你想到哪里去了！当日，太皇太后已经为朕聘了李冲、郑懿之女进宫，这是为了安抚汉姓高门。如今，朕何须锦上添花？”我亦有赧色，仿佛见不得人的心事，被最不能知道的人所窥破，难堪而又不安。然而，与此同时，心底却是真正舒了一口气。
    “妙莲，朕是想让六位皇弟与汉族大姓通婚。借你的慧眼，挑出六个合适的，彼此心里也好有个数。”元宏心情甚好，亦有闲情与我周旋于这些琐碎：“怪我没说清楚。但我以为，你必不会多心。”
    我有些窘，然而这层危机既化为乌有，心思也就灵动了，因笑道：“臣妾以为，是秋扇见捐的时候了。”
    元宏忽然神色一正。秋扇见捐，这背后藏了女子凉薄的命运。过了许久，他忽然柔声念道：“愿得一心人，白头不相离。”我心中恍惚，只觉察到一种破碎的伤痛，而甜蜜却又隐约有之。他的笑意温柔而深邃，在我耳畔轻声问着：“你还记得么？”
    十二年了，整整一个轮回。谁又是谁的“一心人”？他自然不是，我却也不是了。泪水跌落，我心中的哀伤无法出口。
    他忽然有些无措，问道：“好端端的，怎么伤心起来？”这般问，显见他并不曾把那两句诗放在心上。然而，这些年来，他又确实为我冷落了众人。大概唯一的慰藉，就是这一时一刻的真心相守吧。
    我悄然拭泪，缓缓笑了一笑。
    半晌，才拾起方才的话题：“皇上的意思，是要为六位亲王指婚？”不待他回答，又有了疑问：“有几位殿下已经有了王妃……”元宏苦笑道：“朕何尝不知道这个难处。原来的妻室，只得降为妾媵了。”
    我大惊：“这于情于理，都说不通啊！”元宏仍是苦笑，语气却是坚决的：“确实让他们为难了。但为了汉化，他们必须接受。身为皇族子弟，他们必须有所牺牲。”
    我无言以对。心里忽然想，元勰和李媛华是再相称不过了。而我的欢喜中又有淡淡的失落。
    翌日，冯清于清徽堂请求觐见。我恰好拟了六个中原望族女子的名字，执着一卷纸，从阶下走过。此地的侍从，早已与我相熟。长秋卿白整迎上前，轻声道：“皇后在此。”我怔了怔，心里明白是怎么回事，摇摇手，还是兀自走上前去。
    刚踱到廊前，冯清的声音蓦然扬起：“宫里已经有了一个汉人，皇上还嫌不够么？”我停住了步子，快意伴随着尖锐的刺痛。
    “你这是什么意思？”元宏沉着地问。冯清以压抑的愤恨说道：“皇上一味讲求汉化，朝政上的事，但恨臣妾无力谏止；但您要纳汉姓高门的女子为妃，臣妾并不能容许。”元宏并不解释，只是冷笑：“你不能容许，又当如何？”
    话中的漠然与轻蔑，连我听了，也不免惊心。果然，冯清愤然道：“陛下以皇后懿旨召汉姓女子进宫，但臣妾并不知情。您未免太不尊重臣妾了！”她顿了顿，又道：“臣妾虽然不才，但也是太皇太后生前亲自选定的皇后，如今尚居后位，陛下若要纳汉妃……”
    “够了！”元宏忽然打断她，咄咄逼人地质问，“太皇太后选定的皇后，你以为朕不敢废？”
    我心中一动，转身从容离去。白整仍侍立于阶下，见我出来，便以征询的目光看着我。我笑道：“算了，还是不打扰皇上和皇后了。”走过几步，回头又道：“你不必让皇上知道，我曾来过。”
    慢慢地走回去，却见给事中王遇匆匆走来。我垂手立于道旁，微笑道：“王大人这是往哪里去？”他行了礼，有些心不在焉地说：“臣欲觐见皇上……”忽然抬头，打量了我一番，问：“昭仪可是从清徽堂而来？”
    我心中冷笑，面上却是平静的：“不，我是想绕过去看看皇子们的功课做得如何。”