几日后，元宏下旨：咸阳王元禧，聘陇西李辅之女；赵郡王元干，聘代郡穆明乐之女；广陵王元羽，聘荥阳郑平城之女；高阳王元雍，聘范阳卢神宝之女；彭城王元勰，聘陇西李冲之女；北海王元详，聘荥阳郑懿之女。
    冯清直到此时，才知道是自己误解了。但这层误解，却是因我而起。那日前去请安，一进门，她即刻就向我发作：“你散布这种谣言，究竟有何居心？”
    听得这声质问，我恰好走至殿中，与她相距五丈有余。她面色阴郁，咄咄逼人。我只当全然不知她和元宏的争执，懵然道：“是臣妾失察。但如今事实澄清，于皇后并无坏处，又何须动怒？”冯清顿时默然，她自然无法出口，她和元宏曾为此起了怎样的冲突。但于她瞬间流露的黯然中，我已窥知事态的严重。
    “宫闱本是是非之地，只怕你是存心挑唆吧？”她定了定神，又道，“皇后统摄六宫，若你敢无端生事，挑拨离间，我亦不会顾及情面。”
    “你何曾顾及过情面？”我忽然冷笑了，目光亦咄咄逼人，“我当初病重的时候，你又做了什么？”冯清面上微微一红，转瞬又现出桀骜的神色，说道：“当年，我尚待字闺中，只是心中不服罢了。既然说皇后是冯家的，那么，凭什么是你这个汉人？冯家又凭什么指靠你？”
    我惊而动容，恨中有怨，怨中有痛，痛中又有一丝怜悯。心知她这“不服”，既是为她自己，也是为了她那不受宠以致郁郁而终的生母。然而，我对于她，难道就没有这种“不服”么？心中顿时五味杂陈，一时却也说不出什么。
    她微仰着头，继续说：“你回宫后，并非我不能容你。在家，你是庶出，我是嫡出；进宫，你是妃子，我是皇后。孰尊孰卑，请你记住。”
    静默了许久。我瞅祝糊，阴恻恻地笑了：“那么，我们就走下去吧！”
    六位亲王在婚礼之后，携新王妃进宫赴宴。
    因是家宴，皇后不得不来。元宏毕竟是重面子的人，虽然冷眼看她，但仍在人前勉强维持着相安无事的局面。冯清一眼瞥见我，却有难以掩饰的怒容。因我盛装华服，傍着元宏而坐，谈笑风生，旁若无人。
    她迟到了片刻。我分明已听到殿外的唱报声，但并不起身相迎，只当不曾留心罢了。冯清趋前几步，御前行礼。我亦不回避，仍安然坐于元宏身畔，眼睛却勾起了几丝挑衅的味道。冯清终于忍无可忍，口不择言：“臣妾不与狐媚子同座。”
    满座皆惊。虽无外人，但当着兄弟的面，元宏仍怒不可遏：“你……放肆！”冯清切齿道：“是昭仪无理在前。”元宏怒目看她，不语。
    冯清素来持重，却让倔强与傲气破坏了端庄的仪容。她勉强压低声音，愤然说道：“皇上还不知道，昭仪是如何挑拨离间的……”
    “皇后！”我忽然叫道，颇有些楚楚可怜的味道，“我并不敢当这样的罪名。但今日家宴，你我的恩怨暂时放在一边，莫拂了皇上的面子。”我刻意做作，冯清是清楚的，正待驳斥，元宏已经冷言道：“皇后，你今日是兴师问罪而来么？”
    “皇上不问罪首，却苛责臣妾不当其时。几位亲王并非外人，又有何不便。”冯清有愤怒，亦有委屈，“昭仪恃宠而骄，言行无礼，干预朝政，唆使皇上变易旧风，亲汉人而远宗亲。皇上还要一误再误，背上千古骂名么？”
    元宏登时大怒，厉声喝道：“你身为皇后，到此时还是这样执迷不悟！即刻回宫，面壁思过！朕不想再看见你！”
    四周惊得越发寂静。冯清重重地一顿足，在宫女的搀扶下哭着离去。
    人虽走了，但欢畅的气氛却已荡然无存。元宏在怒意稍释之后，向我递了个温和的目光，以示宽慰。我心中反而有一种畅意。
    冯清回宫面壁。自此，后宫礼节俱废。这种临时性的对峙局面，一直持续到春末。
    绿肥红瘦时，遇见王肃。
    他从清徽堂出来，与我缓缓沿着御河走去。许久不见，本已生疏。又因南伐之事，心中不免存了芥蒂。而今日猝然相睹，他矜持地拂袖于身后，淡然平视，似乎在无声地提醒我一个事实：汉化一日日推行，他的声望如日中天。而他是朝中唯一能够帮我的人。
    只是淡淡地寒暄。
    他说：“宋王仍在彭城，他的病大约只是在拖日子了。可怜宋王刚刚丧子，如今……”宋王刘昶之子，就是驸马刘承绪，彭城公主的亡夫。我此时并未察觉出什么，只是淡淡一笑：“富贵可求，死生却是半点都不由人的。”这种无助而不甘的感觉，我曾经历，如今已看得很淡了。
    他又说：“届时，彭城王将驻守彭城，都督南方诸州军事。”这大概是南伐的暗示罢？我轻轻摇头，一言不发。
    “昭仪。”他忽然停下步子，意味深长地望着我，“皇上今日问起，自汉以来，有哪些帝王废过皇后？”
    我心中怦然，面上有浅浅的笑痕，却未曾将快意流露一点，只是一味的沉着。我颔首道：“多谢大人。”
    在他离去的背影里，我冷静地揣摩着他的暗示，心中已然有了一番措辞。
    元宏下朝归来，我手中正握了一卷书，唇边似有若无地浮现出一丝笑意。他悄然在我身后立了半晌，笑道：“何至于这般欣喜？”我旋即转身，仿佛刚刚注意到他，惊问：“皇上何时来的？”待要行礼，元宏已摇手制止了。
    他坐下，笑吟吟地重复着刚才的问题。我似有赧色，笑道：“臣妾方才读到了汉光武帝……”元宏奇道：“那是贤君啊，什么地方让你发笑？”我清晰地答道：“臣妾笑他有任侠气，也敬他重信诺。”
    元宏继续问：“何出此言？”
    “他微贱时，曾说过‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’。后来，他登基为帝，执金吾自不在话下；至于阴丽华么，就是光烈皇后。”
    我平淡地叙述着，并不刻意提醒他曾经对我许下的诺言。元宏却沉默了，他岂会不知，汉光武帝先立了郭圣通为皇后，后来因她“宠稍衰，数怀怨怼”而废去，又立阴丽华为后。